LYON COUNTY – Di ujung barat laut Iowa, jalan setapak yang dipotong berkelok-kelok di antara gundukan kuburan dan artefak suku Oneota, sebuah kelompok budaya negara-negara penduduk asli Amerika yang tinggal, bertani, dan berdagang di sepanjang Sungai Big Sioux selama berabad-abad.
Meskipun sejarah tempat tersebut terdokumentasi dengan baik dan penting, sebagian besar penduduk Iowa akan kesulitan menemukan Tempat Bersejarah Nasional Blood Run, atau bahkan mengetahui keberadaannya.
Situs ini dipenuhi dengan gundukan tanah besar yang diketahui menyimpan sisa-sisa dan artefak Oneota. Sekitar 200 dari sekitar 1.000 hektar kekayaan budaya dilindungi oleh negara, dan ditandai dengan tanda berwarna coklat dan kuning dari Departemen Sumber Daya Alam yang bertuliskan, “Dilarang menghilangkan atau mengganggu sumber daya budaya apa pun.”
Namun, tepat di luar tanda dan pagar kawat berduri, gundukan yang sama dapat dilihat di lahan milik pribadi, di bawah sisa-sisa ladang jagung yang baru saja dipanen.
Jim Zangger, yang secara sukarela memotong jalan di lokasi tersebut dan merupakan bagian dari kelompok penduduk Iowa yang menganjurkan untuk melestarikan Blood Run dengan lebih baik, memandang ke seberang pagar pada suatu sore yang berangin di bulan Oktober.
“Anda mungkin bisa berjalan ke gundukan itu sekarang dan menemukan artefak,” kata Zangger.
DAPATKAN BERITA UTAMA PAGI.
Zangger tumbuh besar di daerah tersebut dan telah menjalankan proyek ini selama bertahun-tahun, termasuk pada masa ketika Gubernur saat itu menjabat. Terry Branstad bekerja sama dengan mantan Gubernur South Dakota Dennis Daugaard untuk membangun taman bistate di seberang Sungai Big Sioux untuk melestarikan situs tersebut.
South Dakota menindaklanjuti rencananya dan membuka taman Good Earth State pada tahun 2013. South Dakota memiliki pusat pengunjung dengan arsip Oneota yang dipajang dan tampilan informasi di sepanjang jalurnya tentang orang-orang yang tinggal, berdagang, dan bertani di tanah di luar masa sekarang. Air Terjun Sioux.
Di sisi Iowa, pengunjung mungkin menemukan jalan setapak di jalan berkerikil yang kasar, atau satu tanda bangunan bersejarah, meskipun penduduk asli Lyon County telah bertahun-tahun berusaha untuk melakukan sesuatu yang lebih baik.
“Kami hanya mengandalkan negara untuk melakukan segalanya, dan negara belum melakukannya,” kata Zangger.
Kini, Zangger, anggota komunitas lainnya, arkeolog, suku bangsa, dan penggemar sejarah berupaya membangun sesuatu yang lebih signifikan di situs Iowa.
Kiri, sebuah tanda yang menggambarkan Tempat Bersejarah Nasional Blood Run di Lyon County didedikasikan pada tahun 2022. Kanan, Taman Negara Bagian Good Earth di South Dakota menawarkan pengunjung pemahaman tentang sejarah budaya Oneota di situs Blood Run. (Foto oleh Cami Koons/Iowa Capital Dispatch)
Sejarah situs
Oneota mengacu pada sekelompok suku yang menganut keyakinan serupa dan mengikuti cara yang sama dalam melakukan sesuatu. Budaya Oneota sering diidentifikasikan dengan gaya tembikar yang cangkangnya digiling ke dalam tanah liat, menurut Masyarakat Sejarah Negara Bagian Iowa.
Negara budaya Oneota meliputi: Winnebago, Ioway, Oto, Missouria, Omaha, Ponca, Kansa dan Osage. Jejak budaya ini telah ditemukan di seluruh Midwest sebagai desa besar yang biasanya tidak dibentengi, meskipun situs Blood Run dianggap sebagai salah satu yang terbesar, dan salah satu dari sedikit gundukan.
Diperkirakan pendudukan di Blood Run dimulai sekitar tahun 1500 dan membengkak hingga populasi mencapai 6.000 orang yang sebagian besar terdiri dari orang Omaha dan Ioway, menurut buku, “Blood Run the 'Silent City'” yang ditulis oleh arkeolog Dale Henning dan Gerry Schnepf , pendiri Yayasan Warisan Alam Iowa.
Desa ini populer untuk perdagangan antar negara. Sebuah video informasi yang ditayangkan di Good Earth State Park mengatakan lagu, barang, dan pipa yang terbuat dari batu dari catlinite merah yang ditemukan di tambang di Pipestone, Minnesota merupakan barang yang biasa diperdagangkan.
Menurut buku tersebut, diyakini bahwa tekanan dari suku Sioux menyebabkan desa tersebut bubar dan berpindah lebih jauh ke barat menuju South Dakota pada awal tahun 1700-an.
Laporan yang dipublikasikan tentang situs tersebut sudah ada sejak tahun 1860, meskipun laporan yang paling menonjol berasal dari senator AS pertama di South Dakota, Richard Pettigrew. Dia dan saudara laki-lakinya memetakan jejak dari hampir 80 rumah yang terletak di antara gundukan tanah, tak lama sebelum banyak batu dipindahkan untuk digali guna membangun Jalur Kereta Api Pulau Batu.
“Penambangan selama satu abad terakhir telah menemukan banyak artefak sekaligus menghancurkan banyak bukti arkeologis,” demikian bunyi dokumen State Historical Society of Iowa. “Ribuan artefak telah digali dan kemudian disebarkan bersama kerikil ke jalan-jalan daerah, menghancurkan selamanya cerita yang bisa diceritakan oleh benda-benda tersebut.”
Ada banyak misteri tentang orang-orang yang tinggal di Blood Run. Sejarawan, pemimpin suku, dan arkeolog masih dibuat bingung dengan adanya batu-batu besar yang tertutup divot di sekitar lokasi tersebut.
Penambangan kerikil di Blood Run pada pertengahan tahun 1980-an menemukan artefak yang memicu beberapa penggalian arkeologi, dan akhirnya, State Historical Society membeli sekitar 200 hektar situs tersebut pada tahun 1987.
Sebelumnya, tempat ini telah terdaftar sebagai Tempat Bersejarah Nasional pada tahun 1970 dan pada tahun 2000, Layanan Taman Nasional melakukan studi kelayakan, dan menurut Schnepf, ditentukan bahwa tempat tersebut cocok untuk taman nasional, yang membentang melintasi sungai di kedua negara bagian.
Menurut Schnepf, saat inilah negara bagian menjadi lebih termotivasi untuk memperluas proyek dan membangun taman bistate, dengan tujuan jangka panjang untuk mendapatkan status taman nasional.
Mantan gubernur Iowa masih tertarik untuk melestarikan situs tersebut
Branstad mengatakan dia sangat tertarik untuk melihat situs Blood Run dan sejarah penduduk asli Amerika yang “luar biasa” dilestarikan.
“Saat saya menjadi gubernur, saya sebenarnya merekomendasikan uang untuk membeli lebih banyak tanah itu,” kata Branstad.
Namun penentangan dari pemilik tanah lokal secara efektif menggagalkan inisiatif dari pihak Iowa, sementara South Dakota berhasil membangun Good Earth.
“Saya menghargai apa yang telah mereka lakukan, dan saya ingin melihat kami berbuat lebih banyak lagi,” kata Branstad. “Saya juga memahami dan menghormati sudut pandang pemilik tanah… Saya tahu pentingnya melestarikan lahan pertanian, namun menurut saya ini juga merupakan situs bersejarah yang sangat penting.”
Branstad terus bekerja sama dengan Schnepf dalam upayanya mengenali situs dan arsip budaya Oneota.
Menemukan Kembali 'Kota Sunyi'
Dorongan saat ini, dipimpin oleh Schnepf dan Friends of Blood Run dan didukung oleh Branstad, adalah membangun Pusat Arsip dan Penelitian Oneota.
Hal ini akan membantu membawa artefak Oneota yang dipindahkan dari seluruh negeri ke lokasi pusat di Blood Run. Schnepf mengatakan lembaga ini akan berfungsi “seperti bank” yang memungkinkan penelitian, pelestarian, dan negara-negara suku mengakses arsip tertentu untuk acara-acara.
Ini memecahkan masalah yang disebutkan Zangger saat menelusuri situs. Tanpa kantor pusat, artefak yang ditemukan di situs tersebut akan disimpan di arsip Universitas Iowa, tersebar di berbagai pusat arsip negara suku, atau di koleksi pribadi pemilik tanah.
Pusat arsip juga akan memiliki bagian penelitian pertanian untuk mempelajari dan mendemonstrasikan teknik pertanian di negara-negara Oneota.
Schnepf mempresentasikan proyek tersebut pada pertemuan Komisi Sumber Daya Alam Iowa pada bulan Oktober dan menanyakan kepada para komisaris apa yang mereka inginkan dari peran mereka dalam proyek ini.
“Saya tidak punya jawaban, saya hanya mengatakan kami siap untuk duduk dan berbicara,” kata Schnepf.
Dokumen yang disajikannya memperkirakan total biaya proyek sebesar $9,7 juta, yang diperoleh dari dana publik dan swasta. Schnepf juga mendapat dukungan dari sembilan negara suku dan tiga kasino.
Perjuangan yang sedang berlangsung dengan situs tersebut adalah menemukan pemilik tanah yang bersedia, namun Schnepf mengatakan dewan sedang dalam proses membeli sebidang tanah seluas 300 hektar di dalam batas National Historic Landmark Blood Run.
Komisaris Laura Foell menyatakan minatnya terhadap proyek tersebut pada pertemuan 10 Oktober dan mengatakan dia berencana melakukan perjalanan mengunjungi lokasi tersebut. Keputusan komisi tidak dibuat mengenai item informasi tersebut.
Sementara itu, orang-orang seperti Zangger dan Steve Simons, keduanya anggota Friends of Blood Run, melakukan bagian mereka untuk melindungi dan mempromosikan bangunan bersejarah dan arkeologi di komunitas mereka.
Mereka menyelenggarakan acara komunitas seperti perlombaan lari tahunan, kunjungan sekolah rutin ke lokasi tersebut, dan secara sukarela memelihara situs tersebut. Letaknya di halaman belakang rumah mereka, jadi sulit untuk melupakan aset di Blood Run.
“Kami adalah orang-orang yang menjaga koordinasi lembaga-lembaga negara dan mengingatkan mereka, 'Hei, kami masih di sini, mari kita selesaikan sesuatu,'” kata Zangger.
ANDA MEMBUAT PEKERJAAN KAMI MUNGKIN.
