Sir Keir Starmer telah menyuarakan dukungannya terhadap Kompetisi Piano Internasional Leeds karena ia mengungkapkan bahwa musik telah memberinya “kepercayaan diri untuk tampil” dan juga mengajarinya “banyak hal tentang budaya dan kreativitas”.
Acara ini, yang dimulai pada 11 September, akan diikuti 24 pianis berusia antara 20 dan 29 tahun, dari lebih dari 10 negara, yang berkompetisi selama 11 hari ke depan di Bradford dan Leeds.
Perdana Menteri, yang memainkan seruling, piano, dan biola saat masih kecil, membagikan pesan tertulis yang ditampilkan dalam program acara tersebut, dengan mengatakan: “Leeds menggabungkan dua kecintaan terbesar saya: kota yang benar-benar membentuk saya saat saya datang ke sini sebagai mahasiswa; dan kegembiraan serta penemuan musik yang mengubah hidup saya.
“Semua orang yang terlibat dalam kompetisi ini akan tahu apa yang saya maksud ketika saya berbicara tentang pengalaman benar-benar tersentuh oleh sebuah karya musik – kehilangan diri sendiri dan menemukan sesuatu yang baru dalam ruang yang diciptakan oleh seni.
“Piano melakukan hal itu tidak seperti instrumen lainnya. Konserto Piano No. 5 karya Beethoven, khususnya, tidak pernah gagal membawa saya ke kondisi itu.
“Mungkin juga karena istri saya memilihnya sebagai musik pengantar untuk pernikahan kami!”
Pemimpin Partai Buruh dan istrinya Victoria memiliki dua anak, dan seekor anak kucing Siberia bernama Prince, dan ia lulus dari Universitas Leeds pada tahun 1985 dengan gelar Hukum.
Ia diangkat menjadi Knight Commander of the Order of the Bath pada Penghargaan Tahun Baru 2014 atas “jasanya di bidang hukum dan peradilan pidana”.
Merenungkan latar belakang musiknya sendiri, Sir Keir berkata: “Saya beruntung tumbuh dengan mempelajari musik, belajar seruling di Guildhall di London.
“Musik memberi saya kesempatan luar biasa, memberi saya kepercayaan diri untuk tampil, dan mengajarkan saya banyak hal tentang budaya dan kreativitas. Yang terpenting, musik membuat saya yakin bahwa musik adalah sesuatu untuk saya. Saya ingin keyakinan yang sama berlaku untuk semua orang.
“Jadi, sebagai Perdana Menteri, saya bertekad untuk menempatkan kreativitas sebagai inti kurikulum sekolah kita dan memastikan bahwa setiap anak muda memiliki akses terhadap musik dan semua jenis seni – sesuatu yang saya tahu merupakan hasrat seumur hidup dari pendiri, ketua, dan direktur artistik kompetisi ini, mendiang Dame Fanny Waterman.
“Saya juga akan dengan bangga merayakan dan memperjuangkan seni dan budaya Inggris, bukan hanya karena kontribusinya yang tak ternilai bagi pertumbuhan ekonomi kita tetapi juga karena kontribusinya terhadap pertumbuhan pribadi kita.
“Seni dan budaya merupakan bagian yang tidak terpisahkan dari jati diri kami, dan kompetisi internasional seperti The Leeds merupakan bagian yang fantastis dari Brand Britain.”
Tahun lalu dalam sebuah wawancara dengan Classic FM, mantan direktur penuntutan umum itu mengatakan seruling adalah instrumen yang “paling ia kuasai”, seraya menambahkan bahwa “biola dan piano turun peringkatnya sedikit. Jadi saya bermain dalam orkestra, kuartet, apa pun itu”.
Pesan program Sir Keir menambahkan: “Lebih dari 60 tahun sejak dimulainya, kompetisi ini sekali lagi akan meluncurkan dan memelihara karier generasi pianis terhebat dunia berikutnya.
“Seiring berjalannya waktu, lembaga ini akan terus menjadi contoh dalam mempromosikan keberlanjutan lingkungan dan kesetaraan gender dalam industri musik, termasuk melalui penghargaan baru untuk penampilan terbaik sebuah karya oleh komposer perempuan.
“Sangatlah tepat bahwa final tahun ini diadakan di Bradford, untuk memperkuat ikatan budaya antara kedua kota besar ini, dan menjadi pembuka program acara menarik yang direncanakan di Kota Budaya Inggris pada tahun 2025.”
Babak final kompetisi berlangsung pada tanggal 20 dan 21 September, dengan lima kontestan teratas akan menampilkan Konser dengan Royal Liverpool Philharmonic Orchestra.
Pemirsa global dapat menyaksikan kompetisi tersebut di The Leeds Media Hub dan saluran YouTube resmi kompetisi, dengan pertandingan final pada tanggal 21 September disiarkan di BBC Radio 3 In Concert.
Fiona Sinclair, kepala eksekutif Kompetisi Piano Internasional Leeds, berkata: “Leeds benar-benar hidup dengan alunan piano selama beberapa minggu terakhir dengan Festival Piano Trail kami yang inovatif, dan dengan kompetisi yang sedang berlangsung saat ini, hal itu hanya akan semakin meningkat.
“Saya mendoakan yang terbaik bagi semua pesaing kami dan saya tidak sabar untuk melihat mereka beraksi selama 11 hari ke depan.”
Piano Trail Festival, yang diselenggarakan di kota Leeds dan Bradford, telah mengubah ruang publik menjadi pusat budaya dengan bantuan instalasi piano publik dan banyak lagi.
