Foto oleh Ralph Freso
Ketika para pendidik yang penuh harapan berkumpul pada hari Jumat di Universitas Grand Canyonmereka tidak tahu berita nasional apa yang akan muncul di akhir pekan. Namun, pesan dari penyelenggara Fostering Thriving Schools and Students Summit Series menjadi lebih jelas.
“Kita berada di masa yang sangat memecah belah,” kata Emily Farkasdirektur program Canyon Center for Character Education di GCU, yang membuat seri empat akhir pekan untuk para pendidik K-12. “Pendidikan karakter lebih dibutuhkan dari sebelumnya.”
Salah satu penjelasan dasar tentang pendidikan karakter adalah belajar menjadi pribadi dan guru yang lebih baik yang membantu menginspirasi terciptanya manusia yang lebih baik. Hal itu sangat penting saat ini dan dimulai dengan kaum muda di sekolah, di mana CCCE membangun gerakan nasional seputar pendidikan karakter melalui jaringan mahasiswa, fakultas, dan mitra GCU College of Education untuk mempromosikan budaya yang mendorong kemajuan manusia dan masyarakat melalui pembentukan kebajikan.
Siapa yang lebih baik daripada guru? Itulah salah satu pesan dari empat pembicara yang memimpin sesi akhir pekan pertama pertemuan puncak pada hari Jumat dan Sabtu di Gedung 71 di GCU.
Para guru harus menjadi panutan yang baik, katanya. Dokter Antonio Cooperdirektur kurikulum dan pengajaran untuk Sistem Sekolah Kota Vestavia Hills (Alabama). Kemudian dia menunjukkan bagaimana bukan menjadi panutan yang baik dengan foto para kandidat presiden AS dalam sebuah debat, “yang satu berbicara mengganggu yang lain dan yang satu menyuruhnya diam.”
Agar siswa dapat mengatasi contoh-contoh di sekitar mereka dalam budaya media sosial yang penuh permusuhan, guru harus rentan dalam membangun hubungan dengan siswa.
“Kedengarannya seperti kata yang lemah. Kami adalah guru dan merasa bahwa kami seharusnya memiliki semua jawaban. Namun, kami adalah manusia, bukan robot yang sempurna,” katanya. “Sampai Anda bersedia untuk bersikap terbuka, (siswa) akan berbicara tentang hal-hal yang dangkal. Keterbukaan mengarah pada kepercayaan.”
Guru yang mengetahui nilai-nilai mereka sendiri dan bagaimana nilai-nilai itu terbentuk merupakan awal yang baik, demikian yang dipelajari oleh para pembicara dalam pertemuan puncak tersebut, yang dihadiri oleh 70 pendidik dari seluruh negeri. Cooper mendesak mereka untuk bertanya: “Siapakah saya?”
Dalam kehidupan pribadinya, seorang ayah yang tidak ada dan baru kembali di kemudian hari mengajarkannya untuk tidak menyerah saat menghadapi kesulitan, seorang guru menekankan bahwa ia bisa menjadi apa pun yang ia inginkan dalam hidup, dan Yeremia 29:11 memberinya kutipan formatif yang ia jalani – “Sebab Aku tahu, Aku mempunyai rancangan mengenai kamu….”
Mudah untuk membicarakan semua masalah di dunia, katanya. “Tetapi bagaimana kita bisa mendapatkan lebih banyak kegembiraan di dunia?”
Salah satu cara untuk menciptakan lebih banyak kegembiraan dalam sistem pendidikan adalah membangun hubungan dengan siswa dengan berusaha memahami mereka. Misalnya, ketahui lagu-lagu pop terkini dan kegiatan lain yang penting bagi mereka.
Jika Anda ingin mereka menjadi orang baik, Anda harus melakukan lebih dari sekedar mengajarkan kurikulum, katanya Angela Barneypeserta pertemuan puncak dan guru dari Sekolah Menengah Pertama Pima (Arizona).
“Mereka mungkin tidak ingat apa yang Anda ajarkan kepada mereka, tetapi mereka akan mengingat apa yang Anda buat mereka rasakan,” katanya.
“Masyarakat sudah sangat putus asa. Ada begitu banyak teknologi, jadi saya hanya akan duduk di depan ponsel. Anda lupa berbicara dengan orang lain. Saya bisa meletakkan ponsel dan menjadi orang baik. Salah satu presenter mengatakan bahwa orang tua tidak selalu dilatih untuk bekerja sama dengan anak mereka dalam hal itu, tetapi penting bagi kita untuk mendukung mereka. Guru memiliki kewajiban itu. Itu adalah hal yang kami sukai.”
Lainnya terhubung dengan diskusi tentang menjadi panutan dari nilai-nilai tersebut.
Heidi Phelps dari Heritage Academy Gateway di Queen Creek mengatakan sekolahnya didirikan berdasarkan prinsip-prinsip tentang bagaimana menjadi orang baik. Jadi ketika ia mengajar sejarah, ia menggunakan tokoh-tokoh sejarah yang berbudi luhur, seperti Ben Franklin, yang menggambarkan bukan hanya apa yang ia lakukan tetapi juga bagaimana ia melakukannya dengan karakter.
Diskusi yang juga dipimpin oleh para pemimpin dalam pertemuan puncak dua hari tersebut adalah Dokter Melinda BierProfesor Pendidikan Kewarganegaraan Teresa M. Fischer dan wakil direktur Pusat Karakter dan Kewarganegaraan di Universitas Missouri-St. Louis, dan Dokter Amy Johnsonyang juga bekerja di pusat Missouri.
Dokter Alicia Hunsbergerkepala sekolah Louis Pizitz Middle School di Vestavia Hills, Alabama, memimpin sesi diskusi kelompok tentang cara memulai pendidikan karakter di sekolah. Dimulai dengan memprioritaskan “anak-anak daripada konten.”
Salah satu karyawan paling populer di kalangan siswa di sekolahnya adalah seorang petugas kebersihan, katanya, yang telah membangun hubungan dengan mereka.
Keberhasilan pendidikan karakter sulit diukur secara kuantitatif ketika seringkali kualitatif, lanjutnya sebelum memberikan contoh.
Seorang anak tidak akur, dipindahkan ke sekolah lain tetapi kembali setelah mengetahui keadaannya lebih buruk. Hunsberger berusaha menyapa siswa itu dengan riang setiap hari, tetapi mendapat gerutuan dan tatapan sinis. Namun pada akhir tahun, siswa itu menulis surat kepadanya, berterima kasih karena telah mencerahkan hari-harinya. Itu membuat perbedaan besar.
Hunsberger juga menggunakan siswa lain untuk menyampaikan pesan, dengan membiarkan mereka membuat video tentang nilai-nilai inti sekolah untuk “menggerakkan jarum”.
CCCE telah bekerja sama dengan sekolah-sekolah dalam upaya ini setelah Robert D. dan Patricia E. Kern Family Foundation Inc. memberikan GCU hibah sebesar $2.271.000 untuk mengembangkan program tersebut, yang mencakup penjangkauan ke sekolah-sekolah. Farkas dan asisten direktur CCCE Dokter Ashley Betkowski mengunjungi Sekolah Menengah Atas Youngker di Buckeye, Arizona, untuk berbagi ide tentang upaya sekolah menciptakan lingkungan kepercayaan dan membangun hubungan.
Dokter Michael SivertsonKepala sekolah Youngker, membawa timnya ke pertemuan puncak itu, terkesan bahwa sebuah universitas, tempat ia bangga memperoleh gelar doktornya, memimpin upaya pendidikan karakter di sekolah K-12.
“Pendidikan karakter sulit diukur, tetapi kita melakukannya melalui cerita,” katanya. “Kita menceritakan kisah kita.”
Kisah tersebut merupakan salah satu nilai yang menciptakan manusia holistik dan baik hati, orang-orang yang kita butuhkan saat ini untuk meredam sifat memecah belah dalam budaya kita.
Penulis senior Universitas Grand Canyon Mike Kilen dapat dihubungi di (email dilindungi)
***
Konten terkait:
Berita GCU: Ya ampun, siswa menunjukkan karakternya
Berita GCU: Video pusat karakter menyoroti 'suasana hati' yang baik di sekolah
