Kredit Foto: Steven Kriemadis / Getty Images
Kota Toronto adalah tempat yang menakjubkan untuk dikunjungi kapan saja, tetapi kota ini paling menawan selama bulan-bulan musim panas. Ketika musim dimulai pada akhir Mei, saya diberi kesempatan untuk mengunjungi ibu kota Ontario untuk bertemu dengan kreativitas yang belum pernah ada sebelumnya. Toronto penuh dengan energi, seni, dan rasa kebersamaan yang nyata. Setiap hari diisi dengan kunjungan ke lokasi-lokasi menarik, wawancara dengan orang-orang yang inspiratif, dan pengalaman tak terlupakan yang memamerkan keindahan dan kedalaman kota.
Menginap di Hotel Drakepusat ikonik dan eklektik yang terletak di Queen Street West, Toronto, menambahkan lapisan yang signifikan pada perjalanan tersebut. Hotel itu sendiri terasa seperti surga kreatif—perpaduan antara seni, desain, dan kenyamanan perkotaan. Dekornya, yang dipadukan dengan pemandangan atapnya, menjadikannya latar belakang yang sempurna untuk petualangan saya di seluruh kota. Setiap pagi dimulai dengan semburan inspirasi, entah itu menikmati panekuk di Drake Café atau mengagumi karya seni yang layak dipamerkan di galeri yang tersebar di seluruh properti.
Salah satu momen paling berkesan dari perjalanan ini adalah acara VIP di Pasar Wellington—yang dikenal dengan sebutan Sumur—selama perayaan pembukaan kembali. Dengan lebih dari 50 pedagang makanan dan minuman, pasar ini menjadi ajang pameran berbagai kuliner Toronto, dan awal yang sempurna untuk musim panas. Tempat seluas 70.000 kaki persegi ini menyediakan berbagai hal, mulai dari hasil bumi lokal segar hingga hidangan yang terinspirasi dari dunia internasional. Pasar ini terasa seperti mikrokosmos kota—hidup, beragam, dan penuh cita rasa. Baik itu kue kering artisanal atau masakan fusion, setiap hidangan menceritakan kisah budaya kuliner Toronto.
Sorotan penting lainnya adalah kunjungan saya ke Pusat Seni Niaterletak di jantung kawasan bersejarah Karibia dengan sejarah panjang kewirausahaan artistik dan kreatif. Tempat ini merupakan pusat seni kulit hitam profesional pertama di Kanada, dan lebih dari sekadar tempat—ini adalah simbol pelestarian dan pemberdayaan budaya. Saat berjalan melalui pameran dengan tempat dan teater pertunjukannya, jelas bahwa Nia Centre berfungsi sebagai tempat pembinaan bagi seniman dan kreator kulit hitam. Rasa tujuan dan dedikasi terhadap seni sangat menginspirasi. Lab media digital dan pusat pemuda di pusat ini menciptakan peluang bagi generasi bakat berikutnya, memastikan bahwa seni tetap dapat diakses dan suara orang kulit hitam diperkuat dengan cara yang bermakna.
Selama saya tinggal di The Drake, saya dapat berbicara dengan Kadon Douglas yang tak tertandingi, Direktur Eksekutif Televisi dan Film BIPOCPada tahun 2023, Indeed bermitra dengan perusahaan, Lulusan Hillmandan TIFF akan meluncurkan program Rising Voices Canada, yang dirancang untuk mengangkat dan mempercepat karier para pembuat film BIPOC yang sedang naik daun. Kata-kata Kadon bergema dalam saat ia berbicara tentang pentingnya menciptakan komunitas yang aman dan mendukung bagi para pembuat film kulit berwarna. “Landasan BIPOC TV & Film adalah komunitas dan menciptakan rasa aman itu,” katanya. “Ada tempat di mana orang dapat bersantai.” Pembebasan yang ia gambarkan—di mana para pembuat film dapat fokus pada keahlian mereka tanpa beban trauma rasial—sangat menginspirasi. Program itu sendiri merupakan terobosan, memberikan individu berbakat akses ke sumber daya, bimbingan, dan peluang jaringan yang dapat mendorong karier mereka maju.
Daya tarik musim panas Toronto meluas ke setiap sudut yang saya kunjungi, terutama selama Festival Seni Busana AdatAcara yang diadakan di Eaton Centre ini merupakan perayaan budaya Pribumi yang meriah melalui mode. Enam koleksi mode Pribumi dipamerkan, masing-masing menceritakan kisah tradisi, inovasi, dan cinta yang luar biasa. Suasananya sangat meriah, dengan desain berani yang memadukan estetika modern dengan makna budaya yang mendalam. Festival ini merupakan pengingat akan keindahan dan ketahanan seni Pribumi, dan merupakan suatu kehormatan untuk menyaksikan perpaduan mode dan kebanggaan budaya ini.
Hari berikutnya membawa perubahan suasana dengan kunjungan ke OverActive Media, grup kepemilikan Esports terbesar di Kanada. Kantor pusat mereka adalah surga bagi bermain game penggemar, dan saya dapat melihat secara mendalam cara perusahaan beroperasi dari dalam, beserta sekilas masa depan industri game. Di sini, kami membahas perkembangan pesat dunia esports di Toronto dan dampak ekonominya terhadap kota tersebut. Permintaan untuk acara tatap muka telah meroket, dan OverActive Media berada di garis depan, menghadirkan acara esports kelas dunia ke Toronto sekaligus membina basis penggemar global melalui kantor mereka di Madrid dan Berlin.
Industri film dan televisi Toronto ditampilkan secara penuh di Canadian Screen Awards Gala 2024, yang diadakan di CBC Broadcasting Centre. Acara tersebut merupakan penghormatan glamor bagi yang terbaik dalam film, televisi, dan media digital Kanada. Saat berbincang dengan banyak peserta—yang meliputi aktor, sutradara, produser, dan influencer dalam film—saya teringat bagaimana Toronto telah menjadi mercusuar bagi bakat artistik, yang menarik kreator dari seluruh dunia. Tonya Williams dianugerahi Changemaker Award, komedi Bria Mack Mendapatkan Kehidupan Barudan dokumenter Mixtape Komunitas Kulit Hitam menjadi hit besar dalam upacara tersebut, menjadikannya akhir yang tepat untuk sebuah perjalanan yang menyoroti peran Toronto sebagai pusat budaya dan kreatif.
Jika mengingat kembali waktu di Toronto, sungguh menakjubkan betapa banyak yang ditawarkan kota ini, terutama di musim panas ketika energinya lebih bersemangat. Dari seni hingga pengalaman kuliner, mode hingga Esports, Toronto berkembang pesat berkat keberagaman, kreativitas, dan rasa kebersamaan. Drake Hotel, dengan gaya artistiknya, hanya menyempurnakan pengalaman, membuat setiap momen perjalanan terasa seperti perpaduan kemewahan dan budaya. Toronto adalah tempat yang setiap orang harus bercita-cita untuk mengunjunginya setidaknya sekali dalam hidup mereka.
