Dalam ekonomi saat ini, definisi kekayaan semakin relatif, terutama di pusat kota besar di mana biaya hidup dapat dengan cepat mengikis pendapatan dan kekayaan yang substansial. Fenomena ini telah menimbulkan situasi yang aneh: kota-kota di mana gaji enam digit dan multijutawan hampir tidak menyentuh permukaan dari apa artinya hidup dengan nyaman.
Mari kita jelajahi lima kota Amerika tempat para pembayar pajak berpendapatan tinggi dan bahkan multijutawan menjalani gaya hidup yang terasa seperti kelas menengah meskipun pendapatan mereka patut ditiru dan kekayaan bersihnya mencapai tujuh digit.
1. San Francisco: Tempat Kekayaan Teknologi Berpadu dengan Biaya Selangit
San Francisco, permata mahkota Bay Area, identik dengan inovasi teknologi dan kekayaan yang luar biasa. Namun, kota ini juga merupakan tempat di mana keluarga dengan penghasilan $300.000 per tahun mungkin kesulitan untuk membeli rumah. harga rumah di San Francisco berkisar sekitar $1,48 juta, sementara harga sewa rata-rata untuk apartemen dua kamar tidur berada pada angka yang mencengangkan, $4.214 per bulan.
Ledakan teknologi telah menjadi berkah sekaligus kutukan bagi kota ini. Meskipun ledakan ini membawa masuknya pekerjaan bergaji tinggihal itu juga mendorong permintaan perumahan ke tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya. Dengan persediaan terbatas dan persaingan ketat, bahkan pekerja teknologi dengan gaji enam digit tidak mampu membeli lingkungan yang diinginkan.
Anggaran umum untuk pekerja teknologi berpenghasilan tinggi di San Francisco mungkin terlihat sangat ketat. Setelah dipotong pajak, gaji sebesar $200.000 dapat menyisakan sekitar $11.000 per bulan untuk pengeluaran. Dengan $5.000 untuk perumahan, $2.000 untuk pinjaman mahasiswa, $1.500 untuk pengasuhan anak, dan $1.000 untuk transportasi, hanya sedikit yang tersisa untuk tabungan atau kemewahan.
Realitas keuangan ini memaksa banyak penduduk untuk membuat pilihan yang sulit, seperti tinggal bersama teman sekamar hingga usia 30-an atau pindah dari pinggiran kota yang jauh.
Geografi kota yang unik, undang-undang zonasi yang ketat, dan iklim yang diinginkan semakin memperparah masalah, memastikan bahwa San Francisco tetap menjadi tempat di mana bahkan orang kaya dapat merasakan kesulitan.
2. Kota New York: Big Apple, Biaya Lebih Besar
Kota New Yorklambang kehidupan perkotaan, menawarkan kesempatan dan pengalaman yang tak tertandingi. Namun, semua itu memiliki harga yang mahal, bahkan membuat orang berpenghasilan tinggi dan jutawan merasa seperti mereka hanya pas-pasan. Biaya hidup di Big Apple 76% lebih tinggi dari rata-rata nasional, dengan biaya perumahan melonjak 236% di atas harga normal.
Di sebuah kota dengan harga rumah rata-rata adalah $1,67 juta dan sewa bulanan rata-rata adalah $4.469, gaji yang dianggap mahal di tempat lain hanya cukup untuk memenuhi kebutuhan dasar. Sebuah keluarga dengan penghasilan $200.000 setahun mungkin tinggal di apartemen dua kamar tidur sederhana di Brooklyn daripada di loteng Manhattan yang luas.
Tekanan finansial tidak hanya terbatas pada perumahan. Warga New York membayar harga tinggi untuk segala hal, mulai dari kebutuhan pokok hingga hiburan. Biaya untuk sekadar keluar malam – makan malam dan menonton pertunjukan Broadway untuk dua orang – dapat dengan mudah melampaui $500. Biaya transportasi bertambah dengan cepat, baik Anda membayar tiket kereta bawah tanah atau naik kendaraan bersama.
Bayangkan jika Anda berpenghasilan $180.000 setahun. Setelah pajak, gaji bersih bulanan Anda sekitar $10.000. Sewa Anda untuk rumah satu kamar tidur di Chelsea adalah $4.000. Tambahkan $1.000 untuk utilitas dan internet, $800 untuk transportasi, $1.200 untuk makanan dan makan di luar, $500 untuk perawatan kesehatan, dan $1.000 untuk pembayaran pinjaman mahasiswa. Anda hanya punya $1.500 untuk tabungan, hiburan, dan pengeluaran tak terduga – bukan gaya hidup yang mungkin Anda inginkan. harapkan dari gaji yang besar seperti itu.
3. Los Angeles: Pesona dan Harga yang Mengejutkan di Kota Para Malaikat
Kota Los Angeleskota impian, menarik ribuan orang dengan janjinya akan sinar matahari, pantai, dan peluang untuk menjadi bintang. Namun, kenyataan hidup di LA sering kali berarti mengorbankan kemewahan demi tekanan finansial, bahkan bagi mereka yang berpenghasilan enam digit dan orang kaya.
Harga rumah rata-rata di Los Angeles telah naik menjadi sekitar $945.000, sementara harga sewa rata-rata untuk apartemen dua kamar tidur adalah sekitar $3.296 per bulan.
Selain mendatangkan kekayaan dan gengsi bagi kota, industri hiburan juga menaikkan biaya hidup. Calon aktor, produser sukses, dan eksekutif studio berjuang dengan biaya hidup yang 51% lebih tinggi dari rata-rata nasional.
Biaya transportasi di LA sangat memberatkan. Di kota yang terkenal dengan kemacetan dan perluasan kotanya, banyak penduduk menghabiskan sebagian besar pendapatan mereka untuk membayar cicilan mobil, asuransi, bensin, dan parkir. Pilihan transportasi umum, meskipun sudah lebih baik, masih terbatas dibandingkan dengan kota-kota besar lainnya.
Bayangkan menjadi penulis TV sukses dengan penghasilan $250.000 setahun. Gaji bersih Anda setelah pajak adalah sekitar $13.000 per bulan. Hipotek Anda untuk rumah sederhana di Studio City adalah $6.000. Perhitungkan $1.500 untuk utilitas dan perawatan rumah, $1.000 untuk biaya mobil, $2.000 untuk makanan dan makan (termasuk jamuan bisnis yang diperlukan), $1.500 untuk perawatan kesehatan dan asuransi, dan $1.000 untuk hiburan (kebutuhan dalam industrinya untuk membangun jaringan). John memiliki penghasilan minimal untuk ditabung meskipun pendapatan tahunannya mencapai seperempat juta dolar.
4. Seattle: Ledakan Teknologi Menaikkan Biaya Hidup di Emerald City
Seattle yang dulunya dikenal dengan budaya grunge dan kopinya, kini telah berubah menjadi pusat teknologi yang menyaingi Silicon Valley. Transformasi ini telah mendatangkan lapangan pekerjaan bergaji tinggi tetapi juga biaya hidup yang meroket. Harga rumah rata-rata di Seattle adalah $818.975, sedangkan harga sewa rata-rata untuk apartemen dua kamar tidur adalah $2.075 per bulan.
Masuknya perusahaan teknologi raksasa seperti Amazon dan Microsoft telah mengubah lanskap ekonomi kota. Meskipun perusahaan-perusahaan ini menawarkan gaji yang tampak mengesankan di atas kertas, biaya hidup lokal dengan cepat mengurangi nilai mereka di dunia nyata. Biaya hidup keseluruhan Seattle adalah 120,1% dari rata-rata nasional, yang berarti gaji $100.000 di sini terasa lebih seperti $83.000 di kota-kota AS pada umumnya.
Perubahan terkini di pasar perumahan, termasuk kenaikan suku bunga hipotek dan peningkatan persediaan, telah menambah kerumitan baru. Meskipun ini mungkin menunjukkan pasar pembeli, suku bunga yang lebih tinggi telah mengikis daya beli, terutama bagi pembeli rumah pertama kali.
Seorang insinyur perangkat lunak di Seattle yang berpenghasilan $150.000 mungkin tampak kaya, tetapi kenyataan keuangan mereka bisa jadi menyedihkan. Setelah pajak, pendapatan bulanan sekitar $8.500. Hipotek sederhana atau sewa tinggi dapat dengan mudah menghabiskan $3.500. Tambahkan $800 untuk utilitas, $1.000 untuk transportasi (pembayaran mobil, asuransi, dan bahan bakar), $1.200 untuk makanan dan makan, $800 untuk perawatan kesehatan, dan $500 untuk pinjaman mahasiswa.
Ini menyisakan sekitar $700 untuk tabungan dan pengeluaran diskresioner – jauh dari gaya hidup mewah yang mungkin diharapkan seseorang dari gaji sebesar itu.
5. Arlington: Pinggiran Kota DC dengan Pendapatan Enam Angka yang Terasa Biasa Saja
Arlington, Virginia, yang terletak persis di seberang Sungai Potomac dari Washington, DC, merupakan contoh bagaimana kedekatan dengan listrik memiliki harga tersendiri. Dengan indeks biaya hidup sebesar 146 (46% lebih tinggi dari rata-rata AS), Arlington mengubah apa yang dianggap gaji tinggi di tempat lain menjadi sekadar penghasilan yang cukup.
Harga rumah rata-rata di Arlington adalah $796.000, dan sewa rata-rata sekitar $2.507 per bulan. Biaya perumahan ini, ditambah dengan harga tinggi untuk utilitas, transportasi, dan kebutuhan sehari-hari, menciptakan lingkungan keuangan di mana bahkan rumah tangga dengan penghasilan $150.000 per tahun sering kali merasa sangat kekurangan.
Lanskap ekonomi Arlington sangat dipengaruhi oleh kedekatannya dengan ibu kota negara. Pekerjaan pemerintah, firma lobi, dan kontraktor menyediakan banyak posisi yang stabil dan bergaji tinggi bagi penduduk. Namun, gaji ini sering kali tidak memberikan dukungan finansial yang diharapkan.
Bayangkan sebuah rumah tangga dengan dua penghasilan di Arlington dengan gaji gabungan sebesar $200.000. Gaji bersih bulanan mereka setelah dipotong pajak adalah sekitar $11.000. Hipotek untuk rumah keluarga tunggal yang sederhana dapat dengan mudah mencapai $4.000.
Biaya pengasuhan anak untuk dua anak mungkin mencapai $3.000. Tambahkan $1.500 untuk utilitas dan perawatan rumah, $1.000 untuk transportasi, $1.500 untuk makanan dan makan, dan $1.000 untuk perawatan kesehatan dan asuransi. Ini menyisakan $1.000 untuk tabungan, hiburan, dan pengeluaran tak terduga—bukan gambaran kekayaan yang diasosiasikan banyak orang dengan pendapatan $200.000.
Pasar perumahan yang kompetitif di Arlington menambah tekanan finansial lainnya. Rumah-rumah sering menerima banyak tawaran dan terjual dengan cepat, sehingga harga naik dan memaksa banyak penduduk untuk menggunakan anggaran mereka semaksimal mungkin untuk mendapatkan perumahan.
Kesimpulan
Kelima kota ini – San Francisco, New York, Los Angeles, Seattle, dan Arlington – merupakan tren yang berkembang di Amerika perkotaan, di mana konsep kekayaan tradisional didefinisikan ulang. Gaji tinggi yang dapat menyediakan gaya hidup mewah di banyak bagian negara ini hampir tidak dapat memenuhi kebutuhan dasar di daerah berbiaya tinggi ini.
Para multijutawan yang pindah ke kota-kota ini juga dapat dengan cepat menghabiskan sebagian besar uang mereka kekayaan bersih untuk membeli rumah, dan kemudian pajak negara bagian dan kota serta biaya hidup dapat segera menghabiskan sisa kekayaan mereka.
Fenomena ini memiliki implikasi yang luas, mempengaruhi segala hal mulai dari pilihan karier hingga keputusan perencanaan keluarga. Fenomena ini menimbulkan pertanyaan penting tentang pembangunan perkotaan yang berkelanjutan, kesenjangan pendapatan, dan perubahan sifat Mimpi Amerika.
Karena kota-kota ini terus menarik bakat dan industri, menemukan solusi untuk krisis keterjangkauan menjadi semakin penting. Baik melalui perubahan kebijakan, inovasi perencanaan kota, atau perubahan dalam praktik perusahaan, mengatasi masalah ini akan sangat penting untuk mempertahankan semangat dan keragaman yang membuat kota-kota ini diminati sejak awal.
Untuk saat ini, penduduk kota-kota ini terus menghadapi lanskap keuangan yang kompleks di mana menjadi “kaya” sering kali berarti sekadar bertahan hidup. Pengingat yang gamblang ini bahwa konteks adalah segalanya terkait kekayaan dalam ekonomi saat ini adalah pengingat bahwa konteks adalah segalanya.
