Hanya sekitar 5 persen orang dengan penyakit ini yang bertahan hidup selama satu dekade setelah diagnosis.
Pancreatic Cancer UK menghimbau pasien untuk tidak membuat perubahan radikal pada pola makan mereka, karena penelitian ini masih dalam tahap awal dan obat tersebut belum diuji pada manusia dengan kanker pankreas.
Para peneliti berupaya meneliti bagaimana tubuh mampu mencukupi kebutuhan lemaknya saat berpuasa.
Tim dari Universitas California, San Francisco di AS, menemukan bahwa obat kanker baru bernama eFT508, yang saat ini sedang dalam uji klinis, memblokir protein ini, sehingga mencegah tubuh memetabolisme lemak.
Kini kita memiliki bukti kuat bahwa salah satu cara di mana diet dapat digunakan bersamaan dengan terapi kanker yang sudah ada sebelumnya untuk menghilangkan sel kanker secara tepat.
Dalam penelitian tikus, peneliti menemukan bahwa ketika terapi kanker memblokir metabolisme lemak, yang merupakan satu-satunya sumber bahan bakar tumor selama tikus tetap menjalani diet ketogenik, kanker tampak berhenti tumbuh.
“Kanker tertentu dapat menggunakan badan keton sebagai sumber energi alternatif untuk mempertahankan kebugaran kanker, seperti tumor pankreas,” tulis para peneliti dalam jurnal Nature.
Profesor Davide Ruggero, penulis utama makalah tersebut, mengatakan: “Temuan kami membawa kami langsung ke biologi salah satu kanker paling mematikan, kanker pankreas.”
Mengetahui bahwa kanker pankreas dapat berkembang biak pada lemak, dan bahwa protein eIF4E lebih aktif selama pembakaran lemak, para ilmuwan pertama-tama menempatkan hewan tersebut pada diet ketogenik, memaksa tumor untuk mengonsumsi lemak saja, dan kemudian memberikan mereka obat kanker.
Para peneliti mengatakan hal ini berarti obat tersebut menghentikan satu-satunya sumber makanan bagi sel kanker – dan kanker tampak menyusut.
Ruggero berkata: “Temuan kami membuka titik kerentanan yang dapat kami atasi dengan inhibitor klinis yang sudah kami ketahui aman pada manusia.
“Kami kini memiliki bukti kuat tentang satu cara di mana diet dapat digunakan bersamaan dengan terapi kanker yang sudah ada sebelumnya untuk menghilangkan kanker secara tepat.”
Ia mengatakan mereka menduga sebagian besar kanker memiliki kerentanan lain, dan ini adalah dasar bagi cara baru untuk mengobati kanker dengan diet dan terapi yang dipersonalisasi.
“Lebih dari separuh orang yang didiagnosis meninggal dalam waktu tiga bulan … Untuk meningkatkan tingkat kelangsungan hidup, kita sangat membutuhkan cara baru untuk mendiagnosis dan mengobati penyakit yang mematikan ini.
Berdasarkan bukti yang ada saat ini, kami sangat menyarankan agar penderita kanker pankreas tidak melakukan perubahan radikal pada pola makan mereka kecuali atas saran dari tenaga medis profesional.
“Memahami bagaimana sel kanker dapat tumbuh dan menyebar dengan sangat cepat, dan cara-cara yang memicunya, merupakan bidang penelitian utama yang dapat menghasilkan pengobatan baru dan lebih efektif.”
Macdonald menekankan bahwa penelitian baru ini merupakan penelitian tahap awal dari sebuah obat yang belum pernah digunakan dalam konteks kanker pankreas pada manusia – penelitian ini dilakukan pada tikus – “jadi kita harus memperlakukan hasil ini dengan hati-hati”.
“Orang-orang yang menderita kanker pankreas sangat menderita kekurangan gizi dan ketidakmampuan mencerna makanan akibat kanker yang dideritanya,” katanya.
“Berdasarkan bukti yang ada saat ini, kami sangat menyarankan agar penderita kanker pankreas tidak melakukan perubahan radikal apa pun pada pola makan mereka kecuali atas saran dari tenaga medis profesional.”
