Sekitar dua minggu yang lalu, New York Knicks center Karl-Anthony Towns masih menjadi anggota Minnesota Timberwolves, bersiap untuk meningkatkan musim terbaik tim dalam lebih dari 20 tahun. Tiba-tiba, sebuah perdagangan besar mengirim All-Star empat kali itu ke New York untuk membantu mereka menyelesaikan pencarian kejuaraan bersama superstar Jalen Brunson.
Karl-Anthony Towns dari Knicks masih terguncang atas perdagangan tersebut
Towns, penduduk asli New Jersey, masih berusaha menyesuaikan diri dengan bermain di New York dan menjalani gaya hidup yang sama sekali berbeda dengan yang dia jalani selama sembilan tahun pertama yang dia habiskan di Minnesota.
“Saya mengalami saat-saat di mana bahkan ketika saya berada di media sosial, hal yang sangat jarang terjadi, atau saya mendapatkan kabar terbaru Timberwolves di ponsel saya, dan saya agak bingung dengan banyak hal,” kata Towns. melalui Zach Braziller dari Pos New York.
Minggu akan menjadi hari reuni bagi Towns, karena Knicks akan menghadapi Timberwolves di Madison Square Garden untuk pertandingan ketiga pramusim mereka. Pertandingan itu juga akan menandai kembalinya Donte DiVincenzo dan Julius Randle ke Garden, keduanya dikirim ke Minnesota untuk ditukar dengan Towns.
“Ya, ini akan menjadi aneh,” tambah Towns. “Ini akan menjadi sangat aneh pada hari Minggu.”
Knicks membutuhkan pusat yang mengarah ke perdagangan Towns
Knicks mengakuisisi Towns karena kebutuhan mendesak mereka untuk menambah posisi tengah. Mitchell Robinson akan menjadi seperti itu keluar hingga tahun 2025 saat ia pulih dari operasi pergelangan kaki di luar musimdan Isaiah Hartenstein menandatangani kontrak dengan Oklahoma City Thunder dengan status bebas agen. Itu adalah langkah menyeluruh yang dilakukan New York dan mengejutkan banyak orang, termasuk para pemain yang terlibat.
Namun, dari sudut pandang bola basket, akuisisi ini secara signifikan meningkatkan peluang Knicks meraih gelar. Brunson dan Towns memiliki potensi untuk menjadi duo pick-and-roll terbaik di NBA, dan New York kini memiliki pemain setinggi tujuh kaki dengan rekor tembakan tiga angka hampir 40% dalam kariernya.
Knicks melihat sekilas seperti apa duo All-Star baru mereka dalam pertandingan pramusim terakhir mereka melawan Washington Wizards. Brunson mencetak 23 poin melalui tembakan 7-10 dan Towns mencatatkan double-double dengan 25 poin dan 12 rebound.
Knicks bersiap untuk sukses
Selain Brunson dan Towns, Knicks berpotensi memiliki duo pertahanan terbaik di liga yaitu Mikal Bridges dan OG Anunoby. Tambahkan Josh Hart yang menyebalkan ke grup ini, dan Knicks bisa dibilang memiliki lima pemain awal yang paling seimbang di liga, menangani setiap aspek permainan dengan beberapa opsi terbaik.
Guncangan perdagangan masih terjadi pada Towns, dan banyak penggemar masih terguncang atas kekalahan DiVincenzo dan Randle. Namun, apa yang bisa dihadirkan Towns bisa dengan cepat menjadikannya favorit penggemar, dan periode kesuksesan yang berkelanjutan suatu hari nanti bisa membawanya ke dalam sejarah bergengsi Knicks.
