Kebiasaan gaya hidup dapat meringankan efek pengobatan kanker pada anak

Selama 30 tahun terakhir, tingkat keberhasilan pengobatan kanker pada anak telah meningkat secara drastis. Kini, tingkat keberhasilannya telah mencapai lebih dari 80%—bahkan lebih tinggi untuk beberapa jenis kanker.

Meskipun penurunan angka kematian menggembirakan, ada sisi buruknya: sekitar dua pertiga anak yang bertahan hidup kanker nantinya akan mengalami dampak buruk dari perawatan agresif yang mereka terima di usia muda.

Perawatan kanker dapat menyebabkan kerusakan pada tubuh yang sedang tumbuh, termasuk komplikasi neurokognitif, endokrin, dan kardiometabolik seperti dislipidemia, hipertensi, dan pradiabetes.

Untuk meringankan efek ini, beberapa tahun lalu tim penelitian multidisiplin di rumah sakit anak Sainte-Justine di Montreal—termasuk Valérie Marcil, seorang profesor di Departemen Gizi di Université de Montréal—meluncurkan sebuah inisiatif yang disebut Projet VIE.

Proyek ini terbukti berhasil dan diperluas musim panas ini ke semua rumah sakit universitas di Quebec yang merawat anak-anak penderita kanker: CHU de Québec-Université Laval, CHU de Sherbrooke dan Rumah Sakit Anak Montreal.

Melakukan intervensi sesegera mungkin

Projet VIE dan versinya di seluruh Quebec, Projet VIE-Québec, mempromosikan kebiasaan gaya hidup sehat (nutrisi, aktivitas fisik Dan kesehatan mental) untuk mengurangi efek kanker selama dan setelah perawatan.

“Tujuannya adalah untuk meningkatkan kesejahteraan anak-anak dan remaja penderita kanker,” kata Marcil. “Kami melakukan intervensi sesegera mungkin setelah diagnosis karena perawatan tersebut dapat dengan cepat menyebabkan perubahan” seperti komplikasi pencernaan dan kemampuan untuk merasakan makanan dengan benar.

Projet VIE memiliki ahli gizi yang memberikan tindak lanjut yang dipersonalisasi dan memimpin lokakarya memasak untuk mendorong anak-anak dan keluarga mereka untuk makan diet seimbangbantu mereka menemukan makanan baru dan membuat makan menjadi pengalaman menyenangkan lagi.

Pasien dan keluarga mereka juga menerima konseling psikologis dan berpartisipasi dalam aktivitas fisik, karena olahraga memiliki efek perlindungan pada banyak sistem tubuh.

'Mereka telah mendapatkan kembali kepercayaan dirinya'

Marcil mengatakan, kaum muda yang mengambil bagian dalam Projet VIE bersama keluarga mereka menghargai dukungan yang diberikan oleh program tersebut.

“Banyak anak penderita kanker merasa kehilangan kendali atas tubuh mereka dan mengembangkan citra diri yang negatif. Dengan pendekatan yang lebih komprehensif ini, mereka memberi tahu kami bahwa mereka telah mendapatkan kembali kepercayaan diri untuk beraktivitas fisik dan menemukan kembali kegembiraan dalam makan.”

Marcil percaya bahwa mempromosikan gaya hidup sehat juga akan memberikan manfaat jangka panjang, terutama untuk kesehatan kardiometabolik, dan dia akan mempelajari hipotesis ini dalam beberapa tahun mendatang.