New Balance Hadirkan Gaya Hidup Tenis dengan Sepatu T500 dan Kolaborasi Ganni

Setelah vakum sekitar enam tahun, New Balance kembali menghadirkan sepatu tenis dalam koleksi gaya hidupnya. Dan T500 telah meraih posisi puncak, memulai debutnya dengan kolaborasi Aime Leon Dore, menawarkan gaya utama, dan kini memperkenalkan kolaborasi Ganni.

Karena tenis mewakili elemen yang berkembang dalam tren gaya masa kini dan memegang tempat penting dalam budaya performa New Balance, merek tersebut berharap T500 dapat menonjolkan elemen tersebut dalam jajaran gaya hidupnya untuk waktu yang lama.

“Ini adalah gaya yang sangat ingin kami bangun menjadi ikon New Balance berikutnya,” Lauren Fitzsimmons, manajer pemasaran gaya hidup global New Balance, memberi tahu saya. “Kami memiliki pendekatan taktis dan strategis. Penempatan sangat penting dan akan mempersiapkannya untuk kesuksesan jangka panjang.”

Fakta bahwa New Balance menyelaraskan T500 dengan sepatu kets gaya hidup premium bukan hanya tentang sejarahnya dalam tenis, tetapi juga tentang siluetnya sendiri. Sebuah pembuatan ulang yang hampir sama persis dari sepatu tenis tahun 1982, Brian Lynn, wakil presiden global gaya hidup New Balance, memberi tahu saya bahwa desainnya tak lekang oleh waktu dan dapat dikenakan. “Sepatu ini keluar pada tahun 1982, tetapi masih memiliki kehalusan dan ketajaman yang menjadi ciri khas kami,” katanya. “Kami sangat jelas bahwa kami menyukai tampilan dan estetikanya tetapi harus banyak bolak-balik untuk mendapatkan (kenyamanan) yang tepat. Bagi kami, penting untuk sedekat mungkin dengan aslinya, tetapi juga memperbaruinya agar nyaman.”

Lynn mengatakan dia menemukan sepasang sepatu keluaran tahun 1980-an yang masih bagus di Ebay dalam ukuran yang sama dengan ukuran yang dimilikinya. Dia menyukai tampilan dan bahannya, tetapi tahu bahwa merek tersebut harus memperbarui ukurannya setelah mencobanya. “Meskipun ini sepatu yang sederhana, kami berusaha mendapatkan bentuk dan semua detail kecil yang kami miliki dari masa lalu dengan benar,” katanya. “Membuat sesuatu terlihat sangat sederhana membutuhkan kerja keras.”

Menyesuaikan nuansa datang bersamaan dengan merangkul bahan premium dari aslinya. Itulah sebabnya T500 diisi dengan suede dan kulit, memberikan New Balance apa yang disebut Fitzsimmons sebagai “sepatu hak tinggi yang premium dan diperhitungkan” dan membuka peluang untuk menonjolkan bahan yang berbeda dan menekankan desain klasik dalam berbagai warna dan gaya. “Sebagai sebuah merek,” kata Lynn, “kami membuat bahan-bahan itu lebih baik daripada siapa pun. Kami melihat diri kami sebagai merek olahraga paling premium di dunia. Di setiap level, kami ingin memastikannya bisa menjadi yang terbaik.”

Kembali ke tenis dengan T500 sebagian merupakan reaksi terhadap tren, penerimaan terhadap pertumbuhan merek saat ini, dan keinginan untuk memiliki siluet yang rendah dalam gaya lapangan. T500 sesuai dengan kriteria tersebut.

Lynn mengatakan keberhasilan New Balance 550, yang merupakan pembuatan ulang sepatu basket lama, merupakan salah satu sepatu gaya hidup pertama yang ditawarkan oleh merek yang dikenal baik untuk performa maupun gaya hidup lari. Setelah 550 diluncurkan, hal itu membuka pintu bagi penawaran sepatu gaya hidup tambahan. “T500 memiliki daya tarik yang tak lekang oleh waktu,” katanya, “hampir seperti New Balance klasik tetapi dibuat dengan sol cup. Bagi kami, sepatu ini memiliki warisan itu, tetapi sepatu ini tak lekang oleh waktu, dibuat dengan baik, dan memiliki bahan premium. Sepatu ini tidak dimaksudkan sebagai sepatu yang sedang tren, hanya cocok untuk dikenakan dengan pakaian apa pun.”

Dan dengan begitu banyak kesamaan dalam gaya basket retro merek tersebut, T500 menawarkan perspektif baru. “Mengingat lanskap dan pasar saat ini dan apa yang diminati konsumen, masuk akal untuk memanfaatkan arsip tenis kami,” kata Fitzsimmons.

Dengan kinerja merek tenis yang terus berkembang—New Balance meluncurkan sepatu signature kedua untuk bintang Amerika Coco Gauff pada bulan Agustus, menambah campuran model populer di lapangan dari merek yang berbasis di Boston—memiliki pilihan gaya hidup dalam olahraga “cocok dengan siapa kami sebagai merek,” kata Lynn. “Mari kita pastikan kita memiliki komponen gaya hidup untuk melengkapi apa yang kita lakukan di bidang pertunjukan.”

Fitzsimmons mengatakan tenis sedang menjadi tren saat ini, baik di lapangan maupun dalam hal mode di luar lapangan. “Penting untuk memiliki pandangan menyeluruh tentang apa yang ditawarkan tenis kami,” katanya. “Memiliki sepatu seperti T500 yang disandingkan dengan produk performa khas sangat masuk akal, karena memberikan alternatif lain bagi konsumen. Ini bukan hanya tenis performa, tetapi juga gaya hidup.”

New Balance memulai peluncuran T500 pada akhir tahun 2023 dengan kolaborasi Aime Leon Dore, lalu membuat kampanye “Quiet Please” yang dikaitkan dengan posisi dan material mewah sepatu kets utama untuk awal tahun 2024. Berikutnya adalah kolaborasi dengan Ganni, yang diluncurkan pada tanggal 20 September, sebelum versi kulit masa depan dan tambahan warna serta material.

“Penting bagi kami untuk melihat dari sudut pandang yang berbeda,” kata Fitzsimmons tentang kolaborasi dengan Ganni. “Tentu saja kami punya pandangan sendiri, tetapi menggandeng Ganni dan menambahkan perspektif mereka tentang bagaimana T500 dapat muncul di pasar adalah hal yang menyenangkan.”

Ditte Reffstrup, direktur kreatif di Ganni, memberi tahu saya bahwa bukan kebetulan bahwa Ganni memilih T500 saat tiba saatnya bekerja dengan New Balance, tetapi ini bukan hanya tentang tenis, melainkan “daya tarik abadi dan fleksibilitas siluet” yang dapat ditata dalam berbagai suasana hati, menambahkan bahwa akar minimalis memungkinkannya untuk dipakai sehari-hari. Memberikannya sentuhan Ganni juga memungkinkan sepatu berfungsi sebagai statement piece untuk kontras dengan penampilan yang lebih formal. “Baik Anda memadukannya dengan ansambel sporty yang santai atau menggunakannya untuk menambah kontras pada tampilan jas yang lebih halus, T500 menawarkan kebebasan bergaya,” kata Reffstrup. “Ini semua tentang mengekspresikan individualitas, yang merupakan inti dari kedua merek kami.”

Peluncuran Ganni x New Balance T500 akan memberikan sepatu kets tersebut motif macan tutul yang berani dan “sentuhan tak terduga yang menghadirkan energi baru pada siluetnya,” katanya, sembari berfokus pada bahan berkualitas tinggi.

“Kesederhanaan T500 memungkinkan eksplorasi kreatif, dan status ikoniknya menjadikannya siluet yang beresonansi dengan masa lalu dan masa depan,” kata Reffstrup. “Saya benar-benar berpikir siluet dan sepatu ini memiliki daya tarik abadi dari pohon cemara sejati.”

Bekerjasama dengan mitra kolaboratif merupakan proses yang membantu New Balance memberikan perspektif baru terhadap produknya, sekaligus menghadirkan merek tersebut kepada khalayak yang berbeda, memperlihatkan siluet baru kepada konsumen.

Jeda sekitar enam tahun tanpa model gaya hidup tenis—siluet terakhir, New Balance Court 300, bukanlah model arsip sejati, melainkan gabungan berbagai desain warisan—menurut Lynn, saat tiba saatnya untuk mengembalikan tenis, mereka tahu bahwa mereka harus jatuh cinta pada sepatu tersebut. “Jika kita akan melakukannya lagi,” katanya, “mari kita lakukan dengan benar dan tepat.”

Artinya, T500 akan tetap menjadi fokus utama selama beberapa tahun ke depan. Seiring terus berkembangnya penawaran gaya hidup pada tahun 2025 dan 2026, New Balance akan menampilkan desain tambahan yang terinspirasi dari lapangan meskipun tidak akan ada koleksi arsip tenis langsung yang kembali, yang memungkinkan T500 untuk memegang posisi puncak bagi New Balance dan sepatu tenis gaya hidup.