Pembunuh terbesar di dunia adalah pembunuh yang jarang menjadi berita utama. Pembicaraan publik lebih terfokus pada bencana seperti kecelakaan pesawat terbang atau peristiwa perubahan iklim. Namun, jumlah korban tewas akibat bencana ini ribuan kali lebih sedikit.
Pembunuh terbesar di dunia adalah penyakit kardiovaskular, yang utamanya terdiri dari serangan jantung dan stroke. Penyakit ini akan merenggut lebih dari 18 juta jiwa di seluruh dunia tahun ini, yang merupakan sepertiga dari semua kematian global. Di Amerika Serikat, penyakit jantung merupakan penyebab utama kematian bagi pria, wanita, dan orang-orang dari sebagian besar kelompok ras dan etnis. Satu orang Amerika meninggal setiap 33 detik akibat penyakit kardiovaskular.
Ini adalah masalah “gaya hidup” yang disebabkan oleh pola makan yang tidak sehat, kurangnya aktivitas fisik, serta penggunaan tembakau dan alkohol, yang menyebabkan obesitas dan tekanan darah tinggi. Mengurangi risiko serangan jantung di seluruh dunia bukan hanya masalah kesehatan masyarakat, tetapi juga investasi dalam tanggung jawab pribadi, pertumbuhan ekonomi, dan keamanan nasional.
Meskipun menjadi pembunuh yang lebih besar daripada penyakit menular — bahkan di negara berkembang — penyakit kronis seperti penyakit kardiovaskular menerima sangat sedikit pendanaan di negara-negara miskin di dunia. Pendanaan eksternal mencakup hampir 30% dari pengeluaran kesehatan di negara-negara berpenghasilan rendah, tetapi hanya 5% dari pendanaan ini yang ditujukan untuk penyakit kronis.
Melalui bantuan pembangunan luar negeri dan saran kebijakannya kepada negara-negara berkembang, Amerika Serikat dapat meningkatkan pengeluaran untuk pencegahan penyakit kardiovaskular.
Dengan mendanai inisiatif yang mengedukasi masyarakat tentang gaya hidup sehat, mendorong pemeriksaan kesehatan rutin, dan menyediakan pilihan perawatan kesehatan yang terjangkau, individu diberdayakan untuk bertanggung jawab atas kesejahteraan mereka sendiri. Pendekatan ini mengurangi beban pada sistem perawatan kesehatan dan menumbuhkan budaya kemandirian dan akuntabilitas.
Dari sudut pandang ekonomi, berinvestasi dalam mengurangi risiko serangan jantung masuk akal secara fiskal. Biaya akibat penyakit kardiovaskular diproyeksikan akan mencapai $1 triliun di Amerika Serikat saja pada tahun 2035. Penyakit jantung dan kondisi terkait merupakan salah satu penyebab utama pengeluaran perawatan kesehatan di Amerika Serikat.
Dengan secara proaktif menangani faktor risiko seperti obesitas, hipertensi, dan merokok melalui intervensi yang ditargetkan seperti program kesehatan masyarakat, penelitian tentang perawatan inovatif, dan insentif untuk hidup lebih sehat, kita berpotensi dapat menurunkan biaya perawatan kesehatan jangka panjang.
Populasi yang lebih sehat menghasilkan tenaga kerja yang lebih produktif, mengurangi ketidakhadiran dan meningkatkan hasil ekonomi secara keseluruhan. Kekuatan ekonomi ini sangat penting untuk menjaga daya saing global dan ketahanan Amerika terhadap ancaman eksternal. Selain itu, populasi yang lebih sehat tidak terlalu bergantung pada program bantuan pemerintah, sehingga dapat melestarikan sumber daya untuk prioritas nasional yang penting, seperti pertahanan dan infrastruktur.
Indikator tekanan darah tinggi merupakan risiko kematian global terbesar, yang menyebabkan hampir 11 juta kematian setiap tahunnya, yang menyebabkan 19% dari semua kematian.
Seiring dengan bertambahnya usia penduduk dunia, semakin banyak orang yang terkena dampaknya. Jumlah orang yang hidup dengan tekanan darah tinggi meningkat dua kali lipat dalam 30 tahun terakhir — menjadi sekitar 1,3 miliar orang. Karena tidak ada gejala yang jelas, hampir setengahnya bahkan tidak mengetahuinya, dan empat dari lima orang tidak mendapatkan perawatan yang memadai.
Kombinasi ini membuat tekanan darah tinggi sangat berdampak dan mengejutkan karena diabaikan.
Kabar baiknya adalah bahwa mengobati tekanan darah tinggi sangatlah murah dan efektif dengan satu atau lebih pil yang tidak lagi dipatenkan dan harganya hampir tidak ada. Hal ini dilakukan dengan cukup baik di negara-negara kaya, tetapi kita harus melakukannya di seluruh dunia.
Pemeriksaan tekanan darah tinggi di masyarakat biayanya hanya $1 per orang, dan resep obat tekanan darah seringkali hanya berharga $3 hingga $11 per tahun.
Penelitian yang ditinjau sejawat menunjukkan bahwa mengendalikan tekanan darah tinggi di separuh dunia yang lebih miskin akan menelan biaya $3,5 miliar per tahun. Namun, hal itu akan menyelamatkan hampir satu juta jiwa setiap tahunnya. Jika diukur secara ekonomi, setiap dolar yang dibelanjakan akan menghasilkan keuntungan sebesar $16 bagi masyarakat, menjadikannya salah satu kebijakan paling efisien di dunia.
Tekanan darah tinggi merupakan risiko pembunuh global yang paling utama di dunia. Namun, tekanan darah tinggi kurang mendapat perhatian dan bahkan kurang mendapat pendanaan. Hanya dengan $3,5 miliar per tahun, kita dapat menerapkan salah satu solusi pembangunan terbaik, yang dapat menyelamatkan jutaan nyawa. Ini akan baik untuk kebijakan pembangunan AS, dan luar biasa bagi dunia.
Bjorn Lomborg adalah presiden Copenhagen Consensus dan peneliti tamu di Hoover Institution, Universitas Stanford. Ia menulis ini untuk InsideSources.com.
