Lebih dari 55 juta orang di seluruh dunia hidup dengan beberapa bentuk demensia atau gangguan kognitif. Dalam tiga dekade mendatang jumlah tersebut diperkirakan akan meningkat tiga kali lipat — meningkat hingga 152 juta orang pada tahun 2050.
Demensia sering kali dianggap sebagai ancaman yang tak terelakkan yang muncul menjelang usia tua. Penyebabnya berkaitan erat dengan risiko genetik dan proses penuaan manusia yang semakin cepat — atau begitulah pemikirannya.
Namun, para ilmuwan menemukan bahwa demensia bukanlah sesuatu yang pasti. Sebuah evaluasi ulang skala besar terhadap sains, yang diterbitkan oleh jurnal Lancet, menyimpulkan bahwa lebih banyak kasus demensia dapat dihindari daripada yang diyakini sebelumnya.
Sekitar 45% risiko terkena demensia disebabkan oleh 14 faktor kesehatan. Laporan Komisi Lancet, yang disusun oleh 27 ahli demensia terkemuka, merupakan pembaruan dari laporan daftar faktor risiko sebelumnyaDaftar tahun 2024 mencakup dua risiko baru: kolesterol tinggi dan kehilangan penglihatan.
“Hal ini penting karena, dengan memahami dan bertindak berdasarkan faktor risiko demensia yang sebenarnya, kita memang dapat menunda, atau mencegah beberapa kasus demensia,” kata Sarah-Naomi James, seorang pakar penyakit penuaan di University College London di Inggris. James tidak terlibat dalam penulisan laporan Lancet.
Apa penyebab demensia?
Demensia adalah sekelompok banyak penyakit, namun bentuk yang paling umum adalah Penyakit Alzheimer.
Kondisi ini disebabkan oleh rusaknya sel-sel saraf di otak dan menyebabkan kebingungan serta kehilangan ingatan. Orang dengan demensia sering kali tidak dapat mengendalikan emosinya, dan kepribadiannya dapat berubah.
Sekitar setengah dari faktor risiko demensia disebabkan oleh mutasi genetik yang kita warisi dari orang tua dan kakek-nenek kita.
Namun, 45% risiko demensia disebabkan oleh 14 faktor risiko lingkungan dan karenanya dapat dikurangi, kata komisi Lancet tentang demensia.
Dua faktor risiko baru ini dikaitkan dengan 9% dari seluruh kasus demensia: 7% kasus disebabkan oleh kolesterol “jahat” sejak usia 40 tahun, dan 2% kasus disebabkan oleh kehilangan penglihatan yang tidak diobati di kemudian hari.
Faktor risiko lainnya adalah: tingkat pendidikan rendah, gangguan pendengaran, tekanan darah tinggi, merokok, obesitas, depresi, kurangnya aktivitas fisik, diabetes, konsumsi alkohol berlebihan, cedera otak traumatis, polusi udara dan isolasi sosial.
Bersama-sama, keduanya menimbulkan 40% risiko demensia.
Pencegahan Demensia
Penulis studi menghimbau badan-badan pemerintah nasional dan internasional untuk bersikap ambisius dalam pencegahan demensia.
“Tindakan untuk mengurangi risiko demensia harus dimulai sejak dini dan berlanjut sepanjang hidup,” tulis para penulis.
Saat ini, dua pertiga penderita demensia tinggal di negara berkembang. Orang-orang di Tiongkok, India, dan Afrika Sub-Sahara kemungkinan akan menjadi yang paling terdampak seiring bertambahnya usia populasi global.
Para penulis menulis bahwa ada “potensi yang lebih besar untuk pengurangan risiko di negara-negara berpendapatan rendah dan menengah serta di antara kelompok minoritas dan kelompok sosial ekonomi rendah.”
Secara khusus, mengurangi tingkat polusi dan meningkatkan standar pendidikan pada anak-anak serta meningkatkan aktivitas kognitif pada usia paruh baya dapat berdampak signifikan dalam mengurangi risiko demensia.
Cara mengurangi risiko terkena demensia
Laporan ini menawarkan pedoman bagi pemerintah dan otoritas kesehatan untuk mengurangi risiko demensia sepanjang rentang hidup seseorang, termasuk:
- membuat alat bantu dengar mudah diakses untuk mereka yang mengalami gangguan pendengaran
- memastikan pendidikan berkualitas baik untuk semua
- mendukung orang untuk berhenti merokok
- mendorong latihan dan olahraga
- mendorong penggunaan helm dan pelindung kepala dalam olahraga kontak dan bersepeda
- mengurangi tekanan darah tinggi sejak usia 40 tahun
- mengobati kolesterol tinggi sejak usia paruh baya
- menjaga berat badan yang sehat dan mengobatinya kegemukan secepat mungkin
- mengurangi konsumsi alkohol tinggi
- memastikan orang tidak terisolasi secara sosial atau kesepian, terutama di usia tua
- pemeriksaan masalah penglihatan dan pemberian kacamata bagi mereka yang membutuhkan
- mengurangi paparan masyarakat terhadap udara polusi
“Jika kita melakukan hal-hal sederhana dengan baik, seperti melakukan penyaringan terhadap beberapa faktor yang diidentifikasi dalam laporan ini, dengan sumber daya yang memadai untuk melakukannya, kita berpotensi mencegah demensia dalam skala nasional,” kata Masud Husain, seorang ahli saraf di Universitas Oxford di Inggris. Husain tidak terlibat dalam laporan tersebut.
“Ini akan jauh lebih hemat biaya daripada mengembangkan perawatan berteknologi tinggi yang sejauh ini mengecewakan dampaknya terhadap orang-orang dengan demensia,” kata Husain dalam sebuah pernyataan.
Apakah ada obat untuk demensia?
Para peneliti telah mencari pengobatan medis untuk demensia selama beberapa dekade, tetapi keberhasilan mereka terbatas.
Harapan baru muncul setelah ditemukannya obat yang disebut lekanemabyang memperlambat perkembangan beberapa bentuk demensia, seperti Alzheimer pada tahap awal.
Namun, obat tersebut terbukti kontroversial. Lecanemab telah disetujui penggunaannya oleh Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) pada tahun 2023, tetapi Badan Pengawas Obat Eropa (EMA) menolak penggunaan obat tersebut di pasar Eropa pada bulan Juli 2024. EMA beralasan manfaat lecanemab tidak lebih besar daripada risiko efek samping serius yang dialami pasien.
Para ilmuwan masih berupaya memahami biologi yang mendasari penyakit ini. Tanpa pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana demensia merusak sistem saraf, otaksulit untuk menciptakan perawatan baru untuk menghentikan atau membalikkan penurunan kognitif.
James menyoroti bahwa para ilmuwan masih memiliki kesenjangan besar dalam memahami bagaimana 14 faktor risiko demensia yang disorot oleh Lancet dikaitkan dengan perubahan terkait demensia di otak.
“Kami tidak tahu bagaimana faktor-faktor ini (seperti tekanan darah) memengaruhi risiko demensia, dan aspek patologi, jenis, dan perkembangan demensia mana yang menimbulkan risiko ini,” kata James, seraya menambahkan bahwa rekomendasi laporan tersebut harus didukung oleh siapa pun yang tertarik untuk mendorong orang menjalani hidup yang lebih sehat secara keseluruhan.
Diedit oleh: Zulfikar Abbany
Sumber utama:
Pencegahan, intervensi, dan perawatan demensia: laporan tahun 2024 dari Komisi Tetap Lancet, diterbitkan oleh Livingston, G., dkk. di Lancet. (31 Juli 2024) DOI:https://doi.org/10.1016/S0140-6736(24)01296-0
