ABBY yang terhormat: “Kehilangan Kucingku di Georgia” (20 Juni) diberitahu oleh temannya yang beragama Katolik bahwa kucingnya tidak akan bergabung dengannya di akhirat. Saya telah menjadi pendeta yang ditahbiskan selama 27 tahun.
Musim panas lalu kucingku, Fred, yang telah bersamaku selama 11 tahun, mati. Saya tidak mengklaim adanya hubungan yang lebih dalam atau lebih tinggi dengan Tuhan dibandingkan dengan orang lain, namun saya tahu ini: Alkitab mengatakan bahwa Tuhan adalah Tuhan yang penuh kasih – bahkan, bahwa Tuhan ADALAH kasih.
Saya tahu tidak ada teman yang lebih penyayang selain hewan peliharaan. Anjing dan kucing mengungkapkan rasa cinta mereka kepada kita manusia jauh lebih baik daripada yang dilakukan kebanyakan manusia terhadap satu sama lain. Aku juga tahu bahwa Fred, yang baru saja muncul di rumahku pada suatu malam dan mengadopsi AKU, mengajariku banyak pelajaran tentang bagaimana mencintai dan dicintai.
Saya yakin Tuhan mengirimkan Fred ke dalam hidup saya untuk mempersiapkan saya menikah setelah 55 tahun menjadi bujangan. Saya menjadi suami (dan pendeta) yang lebih baik karena Fred. Oleh karena itu, saya tidak dapat membayangkan Tuhan tidak mengundang, bahkan menyambut, Fred ke kehidupan surgawi di akhirat, apa pun bentuknya. Cinta tidak pernah matidan saya tidak percaya bahwa hubungan cinta antara hewan peliharaan dan manusianya berakhir dengan kematian. — PASTOR STEVE DI VIRGINIA BARAT
Pendeta STEVE yang terhormat: Terima kasih telah memperkuat sentimen yang saya ungkapkan pada “Hilang.” Surat berdatangan setelah surat itu dikirimkan. Semua itu membantah pendapat teman “Hilang”. Baca terus:
ABBY yang terhormat: Ketika anak perempuan saya tumbuh dewasa, kami memiliki seekor anjing gembala Jerman bernama Lady. Kami sering mengundang pendeta Katolik kami untuk makan malam dan, suatu malam, gadis-gadis itu bertanya kepadanya apakah Lady akan pergi ke surga ketika dia meninggal. Dia menjawab dengan bertanya kepada mereka, “Apakah Anda ingin dia ada di sana ketika Anda sampai di sana?” “Tentu saja!” mereka menjawab. Dia kemudian menjawab, “Kita diberitahu bahwa surga adalah segalanya dan lebih dari yang kita inginkan atau bayangkan. Jika Anda ingin Lady ada di sana, dia akan ada di sana.” — BRENDA DI MICHIGAN
ABBY yang terhormat: Saya seorang pendeta Protestan yang terlatih di seminari, terdidik secara teologis, dan ditahbiskan di sebuah gereja arus utama besar yang terletak tepat di tengah-tengah Bible Belt. Saya ingin memberi tahu “Hilang” bahwa Alkitab memiliki banyak ayat Kitab Suci yang menggambarkan binatang di surga. Banyak sekali orang yang telah meninggal dan diresusitasi telah menulis tentang pengalaman mereka dan mengatakan bahwa mereka melihat hewan peliharaan mereka yang telah lama meninggal di sisi lain. Aku ingin “Yang Hilang” mengetahui bahwa aku yakin akan ada reuni yang membahagiakan dan sempurna menantinya ketika kehidupan duniawinya telah berakhir. — MENTERI PROTESTAN PENCINTAI PET
ABBY yang terhormat: Ada cerita tentang seorang lelaki tua yang kehilangan nyawanya karena kecelakaan mendadak, yang juga merenggut nyawa anjingnya yang sangat tua. Setelah itu, mereka menemukan diri mereka berada di jalan yang panjang, yang akhirnya menuju ke sebuah gerbang tinggi dan didekorasi dengan indah yang dijaga oleh seorang pria berpenampilan resmi dengan janggut abu-abu yang indah dan jubah putih panjang.
“Inilah surga,” kata pria berjanggut itu. “Masuk. Kami sudah menunggumu. Tapi Anda harus meninggalkan anjing Anda di luar. Tidak ada binatang yang diperbolehkan.” Orang tua itu memikirkannya sejenak sebelum berkata, “Tidak apa-apa. Kami akan terus berjalan.”
Akhirnya, mereka sampai di pintu putar kecil, di mana mereka bertemu dengan seorang lelaki tua lusuh dengan senyum lebar sedang duduk di bangku. “Kamu lulus ujian terakhir,” kata pria yang tersenyum sambil membuka pintu putar. “Nama saya Petrus. Selamat datang di surga!”
“Tetapi… saya pikir kita melewati surga beberapa jam yang lalu. Mereka tidak mengizinkan saya membawa anjing saya masuk,” kata lelaki tua itu dengan sedih. “Tidak,” jawab Peter, “itu adalah Iblis yang kamu temui di sana, mencoba menggoda kamu untuk terakhir kalinya. Jauh di lubuk hati, Anda lebih tahu. Gerbang mutiara atau bukan, bagaimana tempat mana pun bisa menjadi surga jika Anda tidak bisa membawa anjing Anda?” — JEFF DI OHIO
JEFF yang terhormat: Jika saya mengingatnya dengan benar, kisah yang mengharukan itu ditulis oleh Rod Serling dan muncul di serialnya, “The Twilight Zone.”
Dear Abby ditulis oleh Abigail Van Buren, juga dikenal sebagai Jeanne Phillips, dan didirikan oleh ibunya, Pauline Phillips. Hubungi Dear Abby di DearAbby.com atau PO Box 69440, Los Angeles, CA 90069.
