Corey Miller telah menjadi arsitek selama 27 tahun, dan saat ia memulainya, permintaan untuk ruang atap masih sedikit.
Waktu telah berubah di pasar Fort Wayne dan di tempat lain.
“Hampir di setiap proyek, pasti ada yang bertanya, 'Hei, bolehkah kami melakukan sesuatu di atap?'” kata Miller.
Elevatus Architecture, firma lokal tempat Miller menjabat sebagai presiden, membantu merancang salah satu bar atap terbaik di Fort Wayne. Birdie's dibuka di atas Bradley Hotel di pusat kota pada tahun 2021.
“Ada tren yang berkembang untuk pengalaman yang sedikit lebih santai,” kata Brent Pope, manajer umum di Birdie's. “Orang-orang mencari tempat dengan layanan yang baik, makanan berkualitas baik, minuman yang enak, dan lingkungan yang baik, tetapi lingkungan tempat Anda dapat tampil apa adanya dan sedikit lebih rileks.”
Birdie's adalah satu dari sedikitnya lima bisnis di pusat kota yang memiliki ruang di atap untuk dinikmati pelanggan atau masyarakat umum, terutama dari musim semi hingga musim gugur. Electric Works, Conner's Rooftop, dan Embassy Theatre juga memiliki atap yang dapat diakses. Dan STAR Financial, yang pada awal Agustus merayakan penyelesaian kantor pusat dan cabang perusahaan bank barunya di pusat kota, juga memiliki ruang di atap dengan tempat duduk di dalam dan luar ruangan.
Pope mengatakan bahwa area di puncak gedung merupakan fitur terlaris dari hotel butik tersebut. Banyak tamu yang menyatakan bahwa mereka memesan kamar di Bradley Hotel khusus untuk menikmati pengalaman bar luar ruangan tanpa harus meninggalkan tempat tersebut.
Birdie's memiliki opsi penyewaan sebagian atau penuh untuk ruang atap seluas 1.000 kaki persegi. Restoran dan bar di atap gedung tersebut rata-rata melakukan tujuh hingga 10 pembelian sebagian per bulan, kata Pope.
Biaya untuk pembelian sebagian adalah $250-$2.000 tergantung pada waktu dalam setahun, durasi sewa, dan faktor lainnya. Biaya pembelian penuh adalah $3.000-$6.000. Birdie's buka setiap hari dari pukul 17.00-23.00 dari bulan April hingga September. Dari Oktober 2023 hingga Maret 2024, Pope mengatakan, tempat tersebut buka dari hari Rabu hingga Sabtu, tetapi rencananya akan tetap tutup pada hari Rabu selama periode mendatang karena permintaan yang lebih rendah selama bulan-bulan yang lebih dingin.
Pope berbicara tentang potensi kerugian Birdie's, seperti penurunan penjualan restoran dalam ruangan di Bradley Hotel, Arbor, selama bulan-bulan musim panas. Di sisi lain, Pope mencatat bahwa staf telah menerima umpan balik negatif dari tamu yang secara khusus memesan tempat menginap di hotel tersebut selama Birdie's tutup dan meninggalkan Fort Wayne dengan kecewa.
Meskipun Birdie's buka selama beberapa jam selama musim dingin, pemanas ruangan membantu menjaga pelanggan tetap hangat. Namun, restoran tutup saat cuaca buruk.
“Jika ada 100 orang di Birdie's dan mereka menikmati bagian luarnya, jika hujan mulai turun, tidak banyak yang dapat kami lakukan,” kata Pope. “Orang-orang yang berada di luar harus masuk ke dalam, dan kemudian tiba-tiba tempat itu penuh sesak, dan orang-orang harus pergi.”
Hasilnya adalah penjualan yang hilang. Pendapatan Birdie yang diperkirakan pada “malam yang menyenangkan” adalah $6.000-10.000, kata Pope. Ia telah berbicara dengan manajemen di Bradley Hotel tentang penambahan tenda untuk melindungi area tersebut dari hujan dan salju, tetapi perkiraan biayanya mencapai $200.000.
Paus mengatakan bahwa biaya tersebut terlalu mahal untuk sesuatu yang dianggap “tidak penting.” Namun, pendirian Birdie tiga tahun lalu dianggap penting.
Miller mengatakan biaya merancang/membangun ruang atap hampir sama dengan menambahkan seluruh lantai tambahan ke bangunan yang sudah ada, terutama karena persyaratan yang harus diikuti oleh firma arsitektur dalam hal pemasangan pintu keluar. Miller menekankan bahwa fokus utama seorang arsitek haruslah memastikan kesehatan dan keselamatan mereka yang menggunakan ruang tersebut.
“Atap dirancang untuk menahan beban salju sebesar 40 pon per kaki persegi, tetapi ketika Anda (merancang) ruang perakitan seperti milik Birdie, Anda harus mendesainnya agar mampu menahan beban sebesar 125 pon per kaki persegi,” katanya.
Ruang atap Embassy Theatre menyelenggarakan seri musik live selama delapan minggu bertajuk “Summer Nights” setiap hari Rabu dari Juli hingga Agustus.
Electric Works di dekat pusat kota memiliki ruang atap baru di atas Union Street Market's West Hall, dan bar Conner's Rooftop yang terletak di lantai atas Hampton Inn & Suites di pusat kota menghadap ke Parkview Field. Staf di Conner's tidak menanggapi permintaan wawancara.
Ruang atap terbaru di area tersebut hadir di lokasi yang mungkin tidak terduga. STAR Financial Bank, 215 W. Main St., meresmikan gedung tambahan barunya pada 8 Agustus, dan Presiden Kristin Marcuccilli mengatakan kurang dari 10 hari kemudian bahwa atap tersebut telah digunakan untuk lebih dari 20 acara, baik untuk staf maupun pihak luar.
“Kami ingin menciptakan ruang fleksibel dengan tempat duduk yang nyaman, terang, dan fungsional, elemen televisi dan audio, serta fitur dapur, bar, dan pemanggang untuk penggunaan serbaguna,” kata Marcuccilli melalui email.
STAR Financial Bank berencana menggunakan ruang ini untuk berbagai kegiatan termasuk pertemuan dengan calon klien atau mitra komunitas, dan sekadar menyediakan suasana baru bagi para karyawan selama hari kerja.
“Kami berhasil memperkenalkan Fort Wayne kepada pengunjung dari California, Oregon, Tennessee, Texas, South Carolina, Missouri, Georgia,” kata Marcuccilli. “Semakin banyak pengunjung dari berbagai daerah lain di negara ini yang dapat kami tarik untuk melihat mengapa Fort Wayne merupakan kota dengan pertumbuhan tercepat di kawasan Great Lakes, semakin baik.”
Janet Roe, pendiri dan presiden One Eleven Design, mengatakan keterlibatan firma di ruang atap STAR Financial Bank meliputi keputusan anggaran, mengatur pertemuan dengan kontraktor, dan memastikan pekerjaan listrik dan perpipaan yang tepat telah dilakukan.
“Layanan desain kami untuk ruang atap meliputi pengembangan konsep, pemrograman, perencanaan ruang, pemilihan produk dan finishing, serta rendering,” kata Roe dalam pernyataan melalui email.
Ruang atap STAR Financial merupakan yang pertama bagi One Eleven Design, tetapi Roe mengatakan banyak pelanggan baru-baru ini menyatakan minatnya pada fitur tersebut.
Mungkin faktor terbesar yang melambungkan minat terhadap ruang atap, kata Roe, adalah manfaat kesehatan positif yang berkaitan dengan penambahan ruang luar di lingkungan kerja. Staf One Eleven Design menyadari bahwa bekerja di luar ruangan tidak hanya dapat meningkatkan kesehatan fisik dan mental, tetapi juga dapat merangsang produktivitas. Marcuccilli mendengar hal yang sama dari staf STAR.
Meskipun ada risiko, seperti cuaca buruk dan biaya tinggi, yang terkait dengan penambahan ruang atap yang dapat diakses publik ke bangunan mana pun, Pope dan Marcuccilli termasuk di antara mereka yang menganggap manfaatnya lebih besar daripada biaya pemeliharaan tambahan dan kelemahan lainnya, seperti cuaca buruk sesekali.
“Ini merupakan nilai tambah yang unik bagi ruang kantor kami dan memberi orang-orang tempat untuk menjauh dari suasana kantor yang lebih tradisional, menghirup udara segar, tumbuh, dan terhubung satu sama lain,” kata Marcuccilli.
