Disederhanakan: Lukas Nelson dan seni bercerita | Seni & Hiburan

Sejarah akan tercipta di Jazz Aspen Snowmass Labor Day Experience pada hari Jumat, ketika Lukas Nelson memainkan apa yang mungkin akan menjadi konser solo-akustik pertama dalam karier musisi berusia 35 tahun tersebut.

Nelson pernah memainkan pertunjukan solo sebelumnya, tetapi itu sebelum dia membuat pengumuman berikut di situs webnya pada tanggal 5 Juni:

“Setelah 15 tahun yang tak terlupakan, Promise of the Real telah memutuskan untuk mengambil jeda yang memang pantas didapatkan, dan memulai babak baru yang kreatif dalam kehidupan kita semua. Lukas berencana untuk terus menulis, merekam, dan mengadakan pertunjukan, sementara kami yang lain akan terus mengejar proyek dan ambisi artistik kami sendiri. Nantikan lebih banyak karya seni hebat dari kami semua dalam waktu dekat.”

Nelson dan adik laki-lakinya, Micah, 34, adalah putra Willie Nelson dan Annie D'Angelo yang menikah pada tahun 1991 (pernikahan keempat Willie). Mereka memiliki lima saudara tiri; satu saudara tiri meninggal pada tahun 1992.

“Saya lahir di Austin,” kata Nelson dalam sebuah wawancara dengan Aspen Daily News. “Saya tumbuh di Maui dan Austin dan di jalan raya. Maksud saya, saya tumbuh di Amerika Serikat. Saya tumbuh di jalan raya antarnegara bagian. Saya tumbuh di restoran, di halte truk, dan di kamar hotel. Saya tumbuh di jalan raya bersama Ayah, dan ayah saya adalah ayah semua orang, jadi saya hanyalah seorang putra Amerika.”

Ketika ditanya apa kenangan paling awal bermain musik saat tumbuh dewasa, Nelson berkata, “Sulit untuk mengingat momen yang tepat, tetapi saya ingat momen ketika saya merasa seperti seorang musisi, yaitu ketika saya menulis lagu ketika saya berusia sekitar 11 tahun, berjudul 'You Were It.'”

“Lagu itu bagus sampai-sampai saya mendengarkannya sekarang dan berpikir, 'Lagu itu sama bagusnya dengan lagu apa pun yang pernah saya tulis,' dan ayah saya sangat menyukainya sehingga ia memasukkannya ke dalam salah satu albumnya dan saat itu saya menyadari bahwa saya adalah seorang penulis lagu, dan itu membawa saya dari masa kanak-kanak hingga sekarang dengan impian yang saya bawa sejak saat itu, untuk menulis lagu yang bagus.”

Nelson memulai Promise of the Real (biasa disebut POTR) pada tahun 2008 saat ia berusia 19 tahun. Ia baru saja pindah ke Los Angeles dari Maui saat ia bertemu dengan drummer Anthony LoGerfo. Keduanya menjadi dekat karena cinta mereka pada Neil Young. Nelson segera berhenti sekolah dan ia serta LoGerfo merekrut Merlyn Kelly sebagai pemain bass (ia kemudian digantikan oleh Corey McComrick) dan Tato Melgar sebagai pemain perkusi.

“Kami mengambil nama tersebut dari lirik lagu Neil, 'Walk On' — 'ada yang mabuk, ada yang aneh, cepat atau lambat semuanya jadi nyata,'” kata Nelson.

POTR merekam EP pertama mereka, “Live Beginnings,” pada tahun 2008 di Belly Up Tavern di Solana Beach, California.

Pada tahun 2010, mereka merekam EP studio pertama mereka, “Brando's Paradise LP.” Jika ada satu lagu yang mengumumkan POTR sebagai kedatangan kedua band rock penting Young (dan cikal bakal grunge) Crazy Horse, itu adalah lagu pembuka pada EP The Brando's Paradise “The Awakening,” sebuah lagu rock yang diiringi gitar listrik (Nelson sudah menjadi pemain gitar yang hebat) yang dapat dengan mudah diselipkan ke dalam “Rust Never Sleeps.” Lagu tersebut menampilkan lirik ala Neil tentang cinta, penebusan, dan alam.

“Saat aku terbangun, elang akan selamanya meneriakkan namaku. Saat aku terbangun, air matamu akan menumpahkan ramuan untuk rasa sakitku. Jiwaku akan bersinar seperti cahaya utara, seperti jalan hidupku seharusnya. Pikiranku akan memainkan melodi yang menenun kita ke dalam jaring yang telah ditabur hati kita. Saat aku terbangun, aku akan memulai lagi.”

“Country, soul, funk” menjadi istilah yang sering digunakan dalam diskusi tentang musik POTR. “The Promise of the Real seperti telepon genggam bagi Neil,” canda Nelson.

Band ini merilis dua album lagi dan memainkan ratusan pertunjukan sebelum POTR tampaknya memenuhi takdirnya bergabung dengan Neil Young sebagai band pendukungnya pada tahun 2014.

Selama lima tahun berikutnya, Neil Young dan POTR akan memainkan lusinan pertunjukan secara berkala, termasuk pertunjukan dua malam yang legendaris di Telluride pada tahun 2016.

Band ini juga bergabung dengan Young di studio untuk album tahun 2015 “The Monsanto Years” dan “The Visitor” tahun 2017, serta tampil di album live Young “Earth” dari tahun 2016.

POTR terus melakukan tur dan rekaman sendiri selama masa Young. Band ini merilis banyak album, termasuk album self-titled mereka dari tahun 2017 yang menjadi album terobosan mereka, memulai debutnya di No. 2 di tangga lagu Billboard Country Albums.

Album ini keluar setelah Nelson bekerja sama dengan Bradley Cooper dan Lady Gaga dalam pembuatan ulang “A Star Is Born.”

Cooper menjadikan The Promise of the Real sebagai band pendukungnya dalam film tersebut dan Nelson membantu memproduksi soundtrack-nya, yang membuatnya memenangkan Grammy.

Setelah menyelesaikan “A Star is Born,” Nelson berkolaborasi dengan Gaga, yang membintangi film tersebut bersama Cooper, pada lagu “Find Yourself” dan “Carolina,” yang pertama menjadi pencapaian tertinggi dalam karier Nelson.

Mungkin tidak ada lagu yang lebih baik yang menggambarkan suasana hati “lebih baik kau bertindak cepat atau aku akan keluar dari sini” selain “Find Yourself.”

“Aku tahu cinta yang pantas kudapatkan,” demikian bunyi lagu itu. “Kuharap kau menemukan dirimu sendiri sebelum aku menemukan orang lain untuk menjadi kekasihku.” Vokal latar Gaga menambahkan lapisan kedalaman yang krusial pada lagu itu.

Dalam sebuah wawancara dengan Grammy.comNelson mengakui bahwa dalam “Find Yourself” Gaga tidak hanya “membunuhnya,” ia “mengubahnya menjadi lagu hubungan universal, dengan keseimbangan feminin di sana.”

Adalah satu hal bagi seseorang untuk berkata kepada kekasihnya, “Kuharap kau menemukan dirimu sendiri sebelum aku menemukan orang lain.” Namun ketika orang lain dalam hubungan itu mengatakan hal yang sama pada saat yang sama, ketegangan yang dinamis itu menempatkan lagu itu dalam kategori lagu putus cinta yang langka.

Nelson kerap memainkan dikotomi laki-laki dan perempuan dalam lagu tersebut saat ia membawakan “Find Yourself” secara langsung, dengan meminta penonton laki-laki menyanyikan satu bait dan kemudian meminta penonton perempuan melakukan hal yang sama.

Memang, ketika ditanya lagu apa yang tak pernah bosan dinyanyikannya, Lukas berkata, tanpa jeda: “'Find Yourself.' Itu lagu yang asyik dinyanyikan karena bisa dinyanyikan bersama.”

Nelson juga menyebut “Just Outside of Austin,” “Set Me Down on a Cloud,” “Forget About Georgia” dan “Carolina” (kolaborasi lain dengan Gaga) sebagai favorit pribadinya.

Ketika disebutkan bahwa semua lagu itu berasal dari rekaman eponimnya tahun 2017, ia berkata, “Rekaman itu membuat orang-orang mendengarkan kami. Kami telah menghabiskan waktu hampir 10 tahun untuk mengeluarkan musik sebelum itu tanpa banyak pengaruh secara komersial. Kami dikenal sebagai artis live yang hebat.

“Senang sekali bisa menemukan lebih banyak pendengar lewat rekaman itu. Dan lagu-lagunya benar-benar hebat.”

Nelson mengatakan bahwa setelah 15 tahun tampil di lebih dari 100 pertunjukan setahun, sudah waktunya untuk beristirahat. “Saya pribadi perlu menghabiskan lebih banyak waktu dengan ayah saya dan menghabiskan lebih banyak waktu di rumah serta beristirahat sejenak.”

Mengenai masa depannya bersama POTR, Nelson berkata, “Agar tidak jenuh dengan musik dan satu sama lain, kami hanya perlu memberinya ruang dan membiarkannya bernapas sebentar.

“Saya senang bermain dengan mereka, dan saya akan selalu ingin bermain dengan mereka. Mereka akan selalu menjadi orang pertama yang saya hubungi untuk memberikan musik saat saya menulis. Namun untuk saat ini, saya juga ingin kebebasan untuk bermain dengan musisi lain.”

Nelson menggunakan analogi dari katalog Young untuk menggambarkan di mana dia berada secara musikal.

“Saya berada dalam fase 'Hanya Cinta yang Bisa Mematahkan Hatimu' dalam karier saya, bukan fase 'Teruslah Bergoyang di Dunia Bebas',” ungkapnya.

“Saya benar-benar ingin menggali akar saya dan menggali jati diri saya sebagai penulis lagu dan artis. Saat ini, saya lebih fokus pada lagu yang sederhana. Saya kembali jatuh cinta pada cerita pendek dalam bentuk penulisan lagu. Saya punya 300 lagu dalam arsip, dan saya memilah-milah semua lagu itu dan menulis lagu baru setiap hari. Saya menulis tiga lagu dalam beberapa hari terakhir. Jadi percikan kreativitas saya meledak begitu saja.”

Nelson mengatakan dia telah menyaksikan Tyler Childers, 33, dan Zach Bryan, 28, meledak dan menemukan banyak penonton hingga mereka sekarang melakukan tur stadion. Nelson ingin membangun kelompok penggemar yang sama dan mengatakan cara untuk melakukannya adalah dengan menulis lagu “yang liriknya diingat orang dan berdampak pada kehidupan mereka.”

Ketika ditanya apa yang ingin ia sampaikan kepada orang-orang setelah melihatnya tampil langsung, Nelson berkata, “Saya ingin membuat musik yang membuat orang merasa senang, yang membuat orang merasa melihat sesuatu yang istimewa. Saya ingin mereka menceritakannya kepada teman-teman mereka — saudara laki-laki, saudara perempuan, ibu, ayah, anak-anak mereka — dan membuat mereka ingin melihatnya lagi karena saya ingin berkarier saat berusia 90 tahun. Saya ingin dapat memainkan musik sepanjang hidup saya untuk mencari nafkah.

“Selama ini, penggemar Neil dan penggemar ayah saya memandang saya seperti, 'Dia adalah perwujudan kedua dari ini, atau perwujudan kedua dari itu.' Yah, saya tidak benar-benar ingin menjadi perwujudan kedua dari apa pun. Saya ingin menjadi perwujudan pertama dari diri saya sendiri.”