Dari pemasaran dan perekrutan hingga penerimaan dan pengelolaan inventaris, menjalankan restoran di daerah antah berantah bukanlah hal mudah, terutama jika daerah tersebut menggunakan generator dan energi matahari.
Melawan segala rintangan yang datang dengan restoran di luar jaringan, Home Ranch Bottoms adalah tempat unik di Polebridge, menawarkan makanan dan minuman berkualitas, dan bertujuan untuk menjadi pusat budaya untuk musik, komedi, dan seni.
Sebagai pembuat roti dan musisi, pemilik Home Ranch Bottoms, Flannery dan Danny Freund adalah duo yang dinamis. Sebelum mengakuisisi restoran tersebut pada tahun 2021, Flannery bekerja sebagai penjaga taman dan berkesempatan untuk menjelajahi North Fork di Taman Nasional Glacier secara lebih menyeluruh. Namun, ketika pandemi melanda pada tahun 2020, Flannery mengganti topi penjaganya dengan topi koki.
Flannery mulai membuat kue pada tahun 2009 di Polebridge Mercantile, tempat asal kue huckleberry bear claw yang terkenal, dan meskipun dia sangat menikmati waktunya di sana, sambil tertawa, dia berkata, “Anda tidak akan bisa membayar saya satu juta dolar untuk membuat kue lagi.”
Dengan restorannya sendiri, Flannery dapat mempraktikkan kreasi manisan kreatif seperti pai huckleberry, sandwich es krim kue, dan makanan panggang lainnya, sementara Danny memiliki rumah untuk menampung seniman kelas dunia.
Campuran mereka yang paling terkenal, margarita huckleberry, menawarkan “semuanya yang diperas segar.” Minuman ini cerah dan segar, dan menjadi pemandangan yang menyenangkan bagi para pelancong setelah seharian berjalan kaki.
“Ada orang-orang yang mendengar tentang margarita huckleberry kami dan datang jauh-jauh dari Arizona untuk mencobanya,” kata Flannery. “Pada dasarnya, ini adalah versi kami dari huckleberry bear claw.”
Flannery mengatakan menu difokuskan pada makanan sederhana yang dibuat dengan cermat, seperti burger, ayam, hot dog, dan salad. Selain hidangan pub klasik, dapur juga menyediakan semangkuk cabai bison dan nacho bison.
“Selanjutnya dalam upaya pencarian visi kami adalah mencari sumber daging lokal,” kata Flannery. “Tahun ini sangat sulit karena harga naik 15%, tetapi tahun depan kami ingin mencari sumber daging bison Blackfeet.”
Burger smash yang populer ini berasal dari Danny's St. Louis, tempat restoran cepat saji Steak 'n Shake merajai pasar. Burger ini disajikan dengan kentang goreng satu-satunya dalam radius 30 mil dan acar buatan sendiri.
“Kami mengolah begitu banyak mentimun karena orang-orang sangat menyukai acar,” kata Flannery. “Begitu banyak makanan kami dibuat dengan tangan, dan itulah yang ingin kami wujudkan. Semua koktail kami diperas segar, jadi itulah hal lain yang kami hadirkan bagi masyarakat.”
Menu ini menyajikan lima saus cocol buatan sendiri: buttermilk ranch, blue cheese, buffalo sauce, garlic lemon basil aioli, chipotle dijon aioli, dan fry sauce. Namun karena memilih satu saja merupakan hal yang sulit, Flannery menganjurkan pelanggan untuk mencoba semuanya dan mengatakan bahwa saus-saus tersebut merupakan pelengkap yang lezat untuk ayam crispy dan buffalo.
Apa pun pilihan pengunjung untuk menyantap hidangan, pengalaman mereka akan semakin lengkap dengan tambahan pertunjukan musik atau komedi di atas panggung oleh pohon “lonely Doug”.
Sebagai penyanyi/penulis lagu dan teknisi suara, pekerjaan utama Danny di Home Ranch Bottoms adalah “menerjemahkan gelombang udara taman bir menjadi suasana yang penuh warna dan berbeda dari dunia nyata bagi para tamu,” menurut situs web mereka. Kecintaan Danny terhadap musik telah membawanya ke seluruh negeri, dan sejak 1998, Polebridge telah menjadi tuan rumah bagi Danny dan grup musiknya: The Bus Driver Tour, The 7 Smart Fellers, dan The Polebridge Electric Company.
“Kami kedatangan beberapa musisi hebat,” kata Danny. “Dan saya memutar audio untuk mereka semua, dan saya berusaha agar suara mereka terdengar sangat bagus bagi penonton.”
“Orang-orang datang ke Kalispell hanya untuk melihat beberapa musisi yang bermain di sini,” tambah Flannery. “Mereka bahkan tidak masuk ke taman. Satu-satunya alasan mereka datang adalah untuk melihat (para musisi).”
Baik untuk tertawa bersama komedian papan atas, bergoyang mengikuti alunan musik heavy metal, berdansa mengikuti alunan musik folk indie, atau sekadar menikmati sepotong pie huckleberry buatan sendiri, Home Ranch Bottoms selalu menjadi tempat yang menarik karena berbagai alasan.
“Home Ranch Bottoms adalah salah satu tempat paling inklusif di dunia, dan tentu saja, Flathead,” kata Flannery. “Kami senang mempromosikan bakat dan kami senang membuat makanan enak, tetapi yang terpenting kami senang membuat semua orang merasa diterima, diperhatikan, dan didengar. Itu selalu membuat makanan terasa lebih enak.”
Home Ranch Bottoms buka musiman dan berlokasi di 8950 North Fork Road di Polebridge. Untuk informasi lebih lanjut, kunjungi homeranchbottomsmt.com.
Reporter Summer Zalesky dapat dihubungi di [email protected].
Flannery dan Danny Freund, bersama teman berbulu mereka Yuki, di Home Ranch Bottoms di Polebridge. (Summer Zalesky/Daily Inter Lake)
Salad Yunani dengan ayam panggang di Home Ranch Bottoms. (Summer Zalesky/Daily Inter Lake)
Minuman yang ditawarkan Home Ranch Bottoms meliputi margarita huckleberry, dusty paloma, limun huckleberry, dan Aperol spritz. (Summer Zalesky/Daily Inter Lake)
Home Ranch Bottoms menawarkan makanan panggang termasuk pie huckleberry. (Summer Zalesky/Daily Inter Lake)
