Sebuah kompleks hiburan dapat menggunakan pinjaman $1 juta dari Legacy Fund untuk mengisi sebagian besar kesenjangan pendanaannya sekarang setelah mendapat persetujuan Dewan Kota Fort Wayne.
Fairfield akan mengubah bangunan berusia 125 tahun di sudut Fairfield Avenue dan Hendricks Street menjadi pusat hiburan serbaguna dengan berbagai aktivitas di setiap lantai.
Pemilik Nathan Newport dan David Beer awalnya meminta hampir $2,7 juta melalui Legacy Joint Funding Committee, sebuah proposal yang tidak lolos tahap surat konsep pada bulan Mei. Legacy Fund berasal dari sewa dan penjualan utilitas listrik lama Fort Wayne dan digunakan untuk proyek-proyek yang dianggap transformasional.
Anggota Dewan Michelle Chambers, D-at large, mensponsori usulan tersebut sehingga dapat diajukan ke Dewan Kota sebagai permintaan hibah sebesar $2 juta. Resolusi tersebut kemudian diubah dengan suara bulat menjadi permintaan pinjaman sebesar $1 juta setelah amandemen tersebut diusulkan pada hari Selasa oleh Anggota Dewan Nathan Hartman, R-3.
Newport dan Beer memandu anggota dewan melalui proses tersebut, dengan membagikan foto-foto bangunan yang diambil saat mereka pertama kali membelinya. Sebuah dinding runtuh sehari setelah pembelian, dan foto-foto menunjukkan balok-balok penyangga sementara yang menahan atap, kata Beer.
Pembangunan ini kini berubah menjadi tempat yang dapat menyelenggarakan acara-acara kecil dan besar serta menjadi tempat hiburan rekreasi yang dapat berlangsung sepanjang tahun. Fairfield direncanakan akan menyelenggarakan acara-acara besar di lantai tiga dan acara-acara kecil di lantai bawah.
Golf virtual akan diadakan di lantai dua, dan bowling duckpin akan diadakan di lantai pertama. Lantai tersebut juga akan menyediakan makanan dan minuman.
Kompleks ini, yang diharapkan dibuka akhir tahun ini, dirancang untuk menyediakan konektivitas bagi masyarakat dari Electric Works ke pusat kota dan memacu pembangunan ekonomi lokal.
“Seperti halnya Electric Works bagi kami, kami yakin kami akan menjadi katalisator bagi pembangunan lainnya,” kata Newport. “Saya dapat menjanjikan semua ini kepada Anda, jika bukan karena Electric Works, kami tidak akan pernah, tidak akan pernah, tidak akan pernah menyelesaikan proyek kami.”
Pembangunan itu juga akan menciptakan 75 hingga 85 pekerjaan, kata Newport.
Proyek ini diperkirakan menelan biaya $10,35 juta, dan pengembang saat ini memiliki $9,24 juta. Sebagian besar pendanaan berasal dari sumber swasta, kecuali sekitar $115.000 dari hibah Pajak Penghasilan Pembangunan Ekonomi Daerah dan sekitar $40.000 dari hibah Fasad Komersial Fort Wayne. Pinjaman Legacy Fund akan menutupi sebagian besar kekurangan pendanaan sebesar $1,11 juta.
Chambers mengatakan pembangunan tersebut akan membantu memenuhi kebutuhan rekreasi sepanjang tahun dan membantu mengurangi kerusakan. Selain merenovasi bangunan yang dikutuk, Newport dan Beer membeli beberapa properti di sekitarnya yang memiliki bangunan bobrok dan menghancurkannya. Tempat itu akan menyediakan 110 tempat parkir gratis.
“Dengan mendukung The Fairfield, kami berinvestasi bukan hanya pada gedungnya, tetapi juga pada orang-orang kami, lingkungan kami, dan masa depan Fort Wayne,” kata Chambers, seraya menambahkan bahwa hal ini akan menciptakan warisan abadi bagi generasi mendatang.
Anggota dewan Rohli Booker, D-6, mengatakan kegembiraan pengembang menular tetapi dia tidak dapat mendukung pinjaman Legacy karena proyek tersebut, meskipun luar biasa, tampaknya tidak memiliki tingkat dampak yang sama seperti proyek lainnya.
Dia juga khawatir tentang dana publik yang digunakan untuk proyek yang tidak selalu terbuka untuk umum.
Golf virtual hanya tersedia untuk anggota hingga pukul 4 sore setiap hari kerja.
Anggota dewan Paul Ensley, R-1st, bertanya apa yang akan terjadi jika pinjaman tidak disetujui. Newport mengatakan mereka dapat membuka lantai dua dan tiga tetapi harus menunggu di dua lantai bawah.
Anggota dewan memberikan suara untuk menyetujui proyek tersebut dengan perolehan suara 7-2, sementara Booker dan Ensley menentang. Saat ia memberikan suara tidak, Ensley mengatakan sepertinya The Fairfield dapat berdiri tanpa dana publik.
