LOS ANGELES — Jika milik Kris Kristofferson hidup adalah fiksi, rasanya sedikit tidak masuk akal.
Dia adalah petinju Golden Gloves kelahiran Texas dan pemain sepak bola bintang, seorang Rhodes Scholar dan seorang kapten Angkatan Darat AS yang terbang dengan helikopter yang meninggalkan pertunjukan fakultas West Point untuk sebentar menjadi petugas kebersihan dalam perjalanannya untuk menjadi salah satu penyanyi Amerika terhebat. -penulis lagu abad ke-20.
Dan, seolah-olah hanya untuk iseng, ia menjadi bintang film besar yang sangat tampan yang bisa berperan sebagai penjahat kasar atau pemeran utama romantis.
Kristofferson, ayah dari delapan anak yang menikah dengan istri ketiga Lisa Meyers selama empat dekade terakhir hidupnya, meninggal di rumahnya di Maui, Hawaii, pada hari Sabtu pada usia 88 tahun, dikelilingi oleh keluarga.
Dia memiliki gelar master dalam bahasa Inggris dari Oxford dan bisa mengutip puisi William Blake dari ingatan. Salah satu lagu terbaiknya, “The Pilgrim,” mungkin diputar di “The Pilgrim's Progress” dari penulis Inggris yang lebih tua, John Bunyan. Karakter judul Kristofferson bisa jadi merupakan deskripsi dirinya:
“Dia berjalan dengan kontradiksi, sebagian kebenaran dan sebagian lagi fiksi, mengambil arah yang salah dalam perjalanan pulangnya yang sepi.”
Meskipun bagian “kesepian” tentu saja tidak berlaku. Kristofferson tidak pernah kekurangan teman, termasuk para pahlawan yang menjadi mentor dan sahabat dekat, seperti Johnny Cash dan Willie Nelson.
Sambil berjalan menjauh dari Angkatan Darat, dia menyapu lantai dan mengosongkan asbak di Columbia Records di Nashville untuk mendapatkan akses ke bintang-bintang, termasuk Cash.
Dia mengatakan kepada Associated Press pada tahun 2006 bahwa dia kemungkinan besar tidak akan memiliki karir tanpa Man in Black, yang akan merekam versi paling terkenal dari “Sunday Morning Coming Down” karya Kristofferson.
“Dia seperti membimbing saya sebelum dia memotong lagu saya,” kata Kristofferson. “Dia memecahkan rekor pertamaku yang merupakan rekor terbaik tahun ini. Dia membawaku ke panggung untuk pertama kalinya.”
Kristofferson adalah seorang pemain besar dan pembuat hit, tetapi tidak pernah memiliki suara emas seperti yang dimiliki beberapa temannya.
Nelson menggunakan seluruh album lagu Kristofferson untuk menunjukkan penguasaan vokalnya, dan beberapa — termasuk “Loving Her Was Easier (Than Anything I'll Ever Do Again)” — menjadi lagu live seumur hidup.
“Tidak ada penulis lagu yang lebih baik daripada Kris Kristofferson,” kata Nelson dalam acara penghargaan tahun 2009. “Semua yang dia tulis adalah standar.”
Kristofferson, lebih nyaman dari siapa pun, menjelajahi dunia musik country klasik dan budaya hippie Baby Boomer. Janis Joplin adalah teman dekat lainnya, dan membawakan lagu Kristofferson “Me and Bobby McGee” yang melolong menjadi hit segera setelah kematiannya pada tahun 1970. Itu mungkin versi paling terkenal dari lagu Kristofferson mana pun, dan dia akan menggunakan aransemennya untuk itu. ketika dia memainkan lagu itu secara langsung.
Kristofferson juga merangkul semangat generasi muda yang sama Sinead O'Connor.
Seorang kritikus Gereja Katolik Roma jauh sebelum tuduhan pelecehan seksual dilaporkan secara luas, O'Connor dicemooh dengan keras di sebuah penghormatan di Madison Square Garden kepada Bob Dylan pada tahun 1992, dua minggu setelah merobek gambar Paus Yohanes Paulus II saat tampil di “Sabtu Malam Langsung.”
Kristofferson akan keluar dan mengantarnya keluar panggung dengan solidaritas dan penghiburan. Bertahun-tahun kemudian, dia merekam “Sister Sinead,” di mana dia menulis, “Dan mungkin dia gila dan mungkin juga tidak, Tapi begitu pula Picasso dan begitu pula para orang suci.”
Politik sayap kirinya mungkin merupakan “kontradiksi” terbesarnya, yang datang dari seorang veteran Angkatan Darat yang menyanyikan lagu country dari Brownsville, Texas. Dia adalah pendukung setia Palestina dan melontarkan kecaman keras terhadap banyak tindakan militer di Amerika Tengah dan Timur Tengah dari atas panggung, terkadang hingga membuat penonton kecewa. Dia kadang-kadang bentrok dengan bintang-bintang yang lebih hawkish seperti Toby Keith, meskipun dia menganggap banyak bintang country konservatif sebagai teman dan pendukung.
Kristofferson mengatakan dalam wawancara tahun 1995 dengan AP dia ingat seorang wanita mengeluh tentang salah satu lagunya yang berbicara tentang pembunuhan bayi atas nama kebebasan.
“Saya berkata, 'Apa yang membuat Anda marah – fakta bahwa saya mengatakannya atau fakta bahwa kita melakukannya?'” kata Kristofferson. “Bagi saya, mereka marah kepada saya karena saya memberi tahu mereka apa yang sedang terjadi.”
Baginya, tidak ada kontradiksi, pemikiran politiknya adalah sebuah perhitungan atas masa lalu militernya.
“Ketika Anda mempertanyakan beberapa hal yang dilakukan atas nama Anda,” katanya kepada AP pada tahun 2006, “itu sangat menyakitkan.”
Namun, tidak ada yang kecewa dengan tatapan mata biru pria itu di layar. Sutradara legendaris Barat, Sam Peckinpah melihatnya sebagai penjahat muda yang sempurna untuk disandingkan dengan James Coburn dalam “Pat Garrett and Billy the Kid” tahun 1973.
Namun ia terkenal karena memerankan sosok pria tampan dalam film-film yang berpusat pada wanita kuat: Ellen Burstyn dalam film “Alice Don't Live Here Anymore” tahun 1974 yang disutradarai oleh Martin Scorsese, dan Barbra Streisand dalam film “A Star” versi tahun 1976. Is Born,” peran yang digaungkan oleh Bradley Cooper dalam pembuatan ulang tahun 2018.
Streisand mengatakan di Instagram bahwa dia sedang mengembangkan “A Star is Born” ketika dia melihat Kristofferson di atas panggung di Troubadour di Los Angeles.
“Saya tahu dia adalah sesuatu yang istimewa,” tulisnya.
kata Scorsese pada hari Senin bahwa Kristofferson adalah “aktor yang sangat bagus, penampilan layar yang luar biasa. Menghabiskan waktu bersama Kris saat kami membuat 'Alice Don't Live Here Anymore' adalah salah satu hal yang paling berkesan dalam hidupku.”
Sutradara mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dia sedang mendengarkan “Aku dan Bobby McGee,” “Sama seperti separuh dunia.”
Kristofferson menjadi anggota Country Music Hall of Fame pada tahun 2004, namun dia telah dikanonisasi melampaui kepuasannya sendiri ketika dia menjadi anggota supergrup the Highwaymen pada pertengahan 1980-an, bersama Cash, Waylon Jennings, dan Nelson, the satu-satunya anggota yang sekarang hidup. Bagi Kristofferson, itu berarti pria yang paling dikaguminya menganggapnya setara.
“Tidak hanya direkam oleh mereka tetapi juga berteman dengan mereka dan bekerja berdampingan sungguh tidak nyata,” kata Kristofferson kepada AP pada tahun 2005. “Rasanya seperti melihat wajah Anda di Gunung Rushmore.”
Putri Nelson dan Cash, Rosanne, termasuk di antara banyak artis yang mengambil bagian dalam a Konser penghormatan 2016 kepada Kristofferson, bergabung dengannya di atas panggung untuk membawakan lagunya “Mengapa Aku” secara grup.
Kristofferson sudah lama berpikir tentang keinginannya untuk dikenang.
Teman lainnya, Leonard Cohen, menulis dalam catatan liner pada koleksi hits terbesarnya bahwa Kristofferson pernah mengatakan kepadanya bahwa dia menginginkan kalimat pembuka “Bird on a Wire” karya Cohen di batu nisannya: “Seperti burung di kawat, Seperti orang mabuk di a paduan suara tengah malam, saya telah mencoba, dengan cara saya sendiri, untuk bebas.”
Ini cukup tepat, tapi kalimat Kristofferson lain dari “The Pilgrim” mungkin juga bisa digunakan:
“Naiknya sepadan dengan turunnya.”
