Ketika Kyrah Ayers mendirikan Poetry by the Bay 16 tahun yang lalu, ia melihat platform tersebut sebagai cara untuk berbagi “apa yang ada dalam pikiran Anda, apa yang ada dalam hati Anda dan menyediakan kesempatan bagi orang-orang untuk melakukan hal tersebut.”
Setiap bulan, acara seni lisan ini menawarkan hal itu kepada masyarakat — tempat di mana pengalaman pribadi dan seni dapat berjalan beriringan.
Setelah berjuang melawan kanker usus buntu selama setahun, wajar saja jika Ayers ingin beralih ke masyarakat dan berbagi pengalamannya. Sebagai penulis selama lebih dari 30 tahun, Ayers menghadapi 12 putaran kemoterapinya dengan menulis. Proses tersebut menghasilkan 12 puisi yang akan pertama kali dibacakan Ayers pada tanggal 25 Agustus selama pembacaannya dari pukul 1-3 siang di Mare Island Art Studios.
Berlangsung selama Bulan Kesadaran Usus Buntu, acara Ayers merupakan salah satu bentuk dorongan dan pemaparan, dengan sebagian hasil akan disumbangkan untuk Penelitian Kanker Usus Buntu.
Tema utama dalam puisi-puisi ini adalah “sudut pandang optimis, sudut pandang tentang bertahan hidup dan kemenangan,” kata Ayers. Meskipun relevan dengan penyakit, tema ini bukanlah tema baru bagi Ayers. Hanya beberapa bulan sebelum ia menerima diagnosisnya pada tahun 2023, Ayers telah menerbitkan bukunya, “My Light,” yang mengungkapkan perspektif optimis sang seniman terhadap kehidupan dalam 30 puisi dan 20 tahun. Pandangan ini berfungsi sebagai landasan selama kemoterapi, membantu Ayers untuk “mengatasi badai.”
Selama sakitnya, Ayers bahkan membuat nama samaran untuk kankernya, yaitu “pengunjung.”
Sebagai pemilik toko perlengkapan metafisik di Oakland, Queen Hippie Gypsy, kekuatan kata-kata telah menambah makna bagi Ayers dan istrinya.
“Kami tidak ingin mengulang kata 'kanker' beberapa kali sepanjang hari,” kata Ayers. “Kami ingin mengakui keberadaannya tetapi pada saat yang sama memiliki nama yang mencerminkan bahwa kanker itu tidak akan bertahan lama. Jadi, 'pengunjung' datang hanya untuk menunjukkan fakta bahwa Anda ada di sini dan Anda akan pergi.”
“Yang pasti, tidak semuanya tentang bunga dan permen,” aku Ayers, yang berterima kasih atas dukungan dari keluarga dan teman-temannya yang telah membantunya melewati masa-masa sulit. “Itulah yang menjadi fokus saya, untuk membantu orang melihat cahaya di balik masa-masa sulit.”
Puisi-puisi itu sendiri mengandung humor dan pengalaman yang menyentuh hati orang-orang yang menjalani perawatan serupa. Puisi-puisi itu menyentuh gejala-gejala tertentu seperti neuropati, yang melibatkan rasa kebas di tangan dan kaki. “Ada puisi tentang mual, yang disebabkan oleh beberapa obat yang diminum pasien kemoterapi,” kata Ayers.
Dengan mengubah gejala-gejalanya menjadi sebuah puisi untuk kemudian dibagikan kepada masyarakat, Ayers mencontohkan cara untuk tumbuh melalui proses alih-alih sekadar menderita karenanya.
Setelah memenangkan 12 ronde dengan “the visitor,” Ayers kini tengah mempersiapkan diri untuk ujian kekuatan fisik berikutnya — Honolulu Marathon pada bulan Desember. Dimulai sebagai atlet lintasan dan lapangan di sekolah dasar hingga kemudian menerima beasiswa ke Sonoma State, tujuan lintasan terbaru Ayers melanjutkan atletismenya seumur hidup tetapi dengan rasa syukur yang baru.
“Salah satu manfaat kemoterapi bagi Anda adalah memperlambat Anda,” kata Ayers. “Dan itu akan membantu Anda menghargai momen tersebut.”
“Meskipun, seperti orang lain, saya memiliki ambisi di luar masa kini, saat ini saya bersyukur dan menghargai apa yang ada. Saat ini saya hanya ingin menyemangati orang lain untuk melanjutkan perjalanan mereka, dan itu akan menjadi mantra saya selama saya hidup.”
Tiket seharga $5, tersedia online di www.eventbrite.com/e/12-rounds-tickets-958272969247
Awalnya Diterbitkan:
