Merevitalisasi St. George: Fajar Baru bagi Seni dan Hiburan

Bagaimana orang menggambarkan St. George? Sering kali, mereka akan berkata, “Wah, indah sekali. Tempat ini adalah surga golf dan surga bagi penggemar off-road sepanjang tahun, tetapi selain itu… tidak banyak yang bisa dilakukan.” Dengan “yang bisa dilakukan”, orang biasanya merujuk pada seni dan kehidupan malam, atau ketiadaan keduanya. Sampai sekarang.

Berjalan-jalan santai di Main Street di St. George pada Jumat atau Sabtu malam dan apa yang Anda dengar? Suara-suara di kejauhan, berbagai aroma dari makanan lezat yang dimasak di tempat makan mewah, tawa, dan suara musik live yang memenuhi jalan? Tidak. Ini bukan Park City atau Denver, Colorado. Sama sekali tidak mirip. Yang akan Anda dengar adalah…suara jangkrik.

Tidak seperti bagian utara negara bagian seperti Salt Lake City, tempat pertunjukan seni dan kehidupan malam sangat kurang di St. George. Oleh karena itu, penduduk setempat, mahasiswa Utah Tech, dan wisatawan tidak dapat tidak memperhatikan bagaimana permata gurun yang menakjubkan itu hampir tertidur saat matahari terbenam. Namun, semua itu akan segera berubah berkat proyek baru yang sedang berlangsung.

Baik Anda seorang penggemar seni pertunjukan, telah lama ingin menjadikan St. George sebagai tempat hiburan live yang meriah, atau Anda hanya ingin melakukan lebih banyak hal untuk dilakukan pada malam kencan atau setelah seharian di Snow Canyon atau Sand Hollow—proyek ini akan mengubah hidup Anda. semuanya.

Itu Teater Musik St. George (SGMT) telah memulai proyek yang akan membangun teater bundar berkapasitas 385 tempat duduk, tetapi itu baru puncak gunung es—puncak dari keseluruhannya.

Terletak tepat di seberang jalan dari teater baru akan menjadi bagian kedua dari proyek dua sisi— Kampus Seni Pertunjukan Jalan Utama alias “PAC,” lokasi yang merenovasi dan mengubah fungsi gedung bioskop Cinema 6 lama di South Main Street. Proyek yang mengubah Cinema 6 lama yang dicintai menjadi kampus seni pertunjukan yang dapat diakses masyarakat. Ini juga merupakan “proyek misterius” yang membuat semua orang yang lewat membicarakannya.

PAC mungkin mengundang banyak perbincangan di antara para pejalan kaki yang penasaran, tetapi pada kenyataannya yang sedang terjadi adalah “tuan tanah yang ramah bagi seniman” yang akan segera hadir. Tuan tanah yang akan menyediakan tempat yang ramah bagi seniman lokal untuk mengembangkan dan memamerkan bakat mereka. Tempat bagi seniman dari semua lapisan masyarakat untuk merayakan keunikan dan kreativitas mereka bersama satu sama lain dan masyarakat secara keseluruhan.

Kampus teater dan seni pertunjukan yang baru akan menjadi katalisator bagi dunia seni yang telah lama ditunggu-tunggu di St. George. Mengenai PAC, bayangkan fasilitas serbaguna untuk studio tari (untuk anak-anak dan orang dewasa), ruang pertunjukan, ruang latihan, studio rekaman, tempat untuk TedX Talks, musik live, dan stand-up comedy, konser penghormatan, acara komunitas—sebut saja!

Sebelum kita menyelami lebih dalam, sedikit latar belakang:SGMT telah beroperasi di St. George selama lebih dari 25 tahun, dan telah tampil di tempat bersejarah Gedung Opera dan Aula Sosial Pioneer selama 10 tahun terakhir, melanjutkan tradisi lokal yang sudah ada sejak tahun 1875.

Sejak awal berdirinya, SGMT telah menghasilkan lebih dari 65 produk ramah keluarga produksitermasuk Suara musik, Legally Blonde Musikal, Kebun rahasiaBahasa Indonesia: cerita sisi baratDan Nona Cantikkumemikat hati lebih dari 450.000 pengunjung. Namun dengan hanya 125 kursi, dan dengan populasi yang terus bertambah, SGMT telah melampaui Pioneer Opera House dan penuh sesak.

SGMT secara rutin menjual habis semua tiket pertunjukannya, dengan mempertahankan kapasitas 96% untuk pertunjukannya. Selain Gedung Opera, yang memiliki keterbatasan kapasitas, panggung, dan teknis yang melekat pada usia dan desainnya, St. George tidak memiliki ruang teater komunitas yang dibangun khusus. Ruang yang lebih besar dengan fasilitas modern tidak hanya akan memungkinkan SGMT untuk melipatgandakan kapasitasnya, teater baru berkapasitas 385 kursi akan secara signifikan meningkatkan jumlah pertunjukan langsung.

Jangan lupa, jika Anda membangunnya, mereka akan datang. Misalnya, teater baru tersebut diharapkan dapat menarik tambahan 80.000 pengunjung setiap tahunnya. Dan apa yang diinginkan para penonton teater? Restoran.

Proyek ini pasti akan menjadi pendorong komersial bagi kawasan South Main Street, yang saat ini dikelilingi oleh banyak bangunan tua, dan tempat parkir yang tua, retak, dan kosong. Bukan rahasia lagi—ada kebutuhan mendesak untuk mempercantik dan merevitalisasi St. George. Dan itu harus dimulai dari suatu tempat.

Bruce R. Bennett adalah CEO/Direktur Eksekutif SGMT. Bennett menggambarkan SGMT sebagai, “Sebuah organisasi seni pertunjukan nirlaba 501(c)(3) yang bertujuan untuk mendidik, menginspirasi, dan mengangkat komunitas lokal kita melalui seni.”

Mengenai PAC, katanya, “Kami menyebutnya kampus karena kami benar-benar ingin melakukan banyak pengajaran dan pembelajaran di sini,” jelas Bennett. “Kami ingin mendatangkan banyak guru—guru tari, koreografer, pelatih vokal.” Bennett melanjutkan, “Kami ingin tempat ini menjadi tempat pertunjukan, seperti yang telah Anda lihat pada konser penghormatan, malam komedi tunggal, tempat latihan, tetapi juga tempat yang benar-benar dapat kami kembangkan bagi kaum muda.”

Bruce sendiri sedang mengemban misi pribadi—di mana terdapat kekosongan bagi kaum muda kita—tujuannya adalah mengisi kekosongan tersebut semampunya. Ia tahu bahwa SGMT dan PAC dapat menyelamatkan banyak anak dengan memelihara dan mengembangkan bakat masa depan. Namun, hal itu tidak hanya akan membantu kaum muda setempat, tetapi juga akan berdampak pada seluruh komunitas seniman di Washington County.

Apa yang akan dilakukan proyek ini untuk St. George:

• Menyediakan ruang latihan dan teater, wadah yang sangat dibutuhkan bagi seniman lama maupun seniman pemula dari segala usia.
• Menyediakan program musim panas dan setelah sekolah yang sangat dibutuhkan bagi kaum muda.
• Menyediakan pendidikan dan pelatihan, menciptakan kumpulan penari, aktor, dan musisi berbakat.
• Menyediakan infrastruktur di St. George untuk pencahayaan, suara, dan desain set, belum lagi pembuat kostum dan alat peraga, yang mendukung proses produksi.
• Menarik perusahaan, kantor cabang, dan karyawan ke Tech Ridge di dekatnya, serta wisatawan yang tertarik dengan dunia seni pertunjukan.
• Menyediakan konsentrasi seniman yang padat untuk memupuk kreativitas, kolaborasi, bimbingan, dan usaha artistik baru, memelihara perkembangan seni pertunjukan di St. George, kota yang ramai dengan energi artistik.
• Mempromosikan revitalisasi dan memperindah South Main Street dan Pusat Kota St. George.
• Dorong masyarakat dan Kota St. George untuk menetapkan area tersebut sebagai distrik seni sejati.

Timeline Pendanaan dan Pengembangan

Proyek penting ini tidak didukung oleh sembarang orang, melainkan oleh sebuah kekuatan besar papan, yang terdiri dari seorang senator negara bagian, seorang komisioner daerah, seorang anggota dewan kota, seorang mantan CEO Nationwide Insurance, dan seorang mantan Penasihat Umum Shell Oil Company, bersama dengan para pemimpin bisnis terkemuka lainnya—semuanya adalah para visioner yang melihat St. George sebagai sebuah permadani yang kaya akan ekspresi artistik.

David Brinley menjabat sebagai anggota dewan umum SGMT—dia juga mengambil peran dalam penggalangan dana untuk proyek tersebut. Menurut Brinley, “Kebanyakan teater beroperasi dengan rasio 60/40, yaitu sekitar 60% pendapatan mereka berasal dari penjualan tiket dan 40% dari sumbangan.”

Brinley ingin teater dan kampusnya menjadi 80/20 atau 90/10—benar-benar mandiri sehingga mereka tidak selalu meminta uang kepada masyarakat, dan ini adalah kesempatan untuk melakukannya. Namun, dibutuhkan modal awal.

Hingga saat ini, SGMT telah mengumpulkan $9 juta dari anggaran sebesar $16,5 juta, dengan kontribusi signifikan dari Negara Bagian Utah, Washington County, dan donatur swasta. Mereka bermaksud untuk mengumpulkan tambahan $8 juta melalui yayasan, upaya penggalangan dana, dan obligasi atau fasilitas pinjaman potensial. Dengan defisit $7 juta dolar, proyek tersebut masih harus mengumpulkan lebih banyak dana. Setelah itu ditutup, mereka selesai.

“Hal yang keren tentang tempat kami…jumlah total dolar dari kedua proyek ini adalah $16 juta,” kata Bennett. “Namun, tidak ada teater yang dibangun dalam 15 tahun terakhir di Negara Bagian Utah yang biayanya kurang dari $39 juta. Misalnya, Taylorsville membangun teater mereka dengan biaya $39 juta. “Jadi, kami merasa anggaran proyek kami relatif sederhana, yang berarti bahwa manfaat yang Anda dapatkan dari sumbangan amal Anda sangat besar.”

Pembukaan teater baru ini direncanakan pada Januari 2026, sementara Main Street Performing Arts Campus diproyeksikan akan dibuka untuk umum pada 1 September 2024. Proyek yang terdiri dari dua bagian ini akan meningkatkan lanskap budaya St. George, menyediakan fasilitas canggih dan program internal untuk menumbuhkan komunitas seni yang dinamis.

Jika Anda adalah individu, perusahaan, atau yayasan dan Anda tertarik untuk berdonasi ke proyek ini, kunjungi situs web: sgmusicaltheater.com dan pergi ke mereka sumbangan halaman, email [email protected]atau hubungi (435) 628-8755. Karena SMGT adalah organisasi nirlaba, semua donasi dapat dikurangkan dari pajak.