Gubernur Gavin Newsom menandatangani rancangan undang-undang yang didukung serikat pekerja pada hari Senin yang melindungi perusahaan pemberi pinjaman, yang terancam oleh audit negara awal tahun ini.
Aktor, penulis, dan anggota kru biasanya tidak diperlakukan sebagai karyawan studio besar. Sebaliknya, mereka dibayar melalui perusahaan layanan pribadi, yang “meminjamkan” layanan mereka ke studio.
Pengaturan tersebut, yang telah ada selama beberapa dekade, memungkinkan para kreatif untuk mengurangi komisi agen dan manajer serta pengeluaran lainnya dari pajak penghasilan mereka. Namun pada bulan Mei, pengaturan tersebut dipertanyakan ketika Departemen Pengembangan Ketenagakerjaan California melakukan audit terhadap Cast & Crew, salah satu perusahaan layanan penggajian besar di industri.
EDD telah menerima banyak sekali klaim pengangguran selama pandemi COVID-19, termasuk dari pekerja hiburan yang absen selama penutupan industri.
Sebagai tanggapan, badan tersebut melakukan audit untuk menentukan apakah perusahaan pemberi pinjaman benar-benar membayar pajak gaji yang mendukung sistem asuransi pengangguran, sebagaimana diwajibkan oleh undang-undang.
Cast & Crew mendistribusikan cek ke perusahaan peminjaman atas nama kliennya, studio. Dalam audit tersebut, EDD mengambil posisi bahwa Pemeran & Kru — bukan peminjaman — yang seharusnya membayar pajak gaji.
Cast & Crew memberi tahu serikat pekerja Hollywood pada bulan Mei bahwa EDD pada dasarnya mengabaikan struktur pinjaman, dan memperlakukan pekerja sebagai karyawan Cast & Crew. Serikat pekerja pada gilirannya memperingatkan anggotanya bahwa EDD berupaya untuk “mengubah secara mendasar” cara industri menjalankan bisnis.
Hal ini menimbulkan kekhawatiran lebih lanjut, mendorong EDD untuk mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa mereka “tidak mengambil tindakan untuk melarang” pemberian pinjaman, namun mencoba untuk memastikan bahwa semua pajak dipungut.
Kantor Newsom dan pemangku kepentingan industri kemudian menghabiskan beberapa bulan berikutnya di belakang layar untuk mencari solusi.
Senator Anthony Portantino, D-Burbank, sekutu utama industri di Sacramento, memperkenalkan dan mengesahkan RUU, SB 422, di hari-hari terakhir sesi legislatif pada bulan Agustus. Newsom menandatangani RUU tersebut pada hari Senin, hari terakhir untuk bertindak berdasarkan undang-undang tersebut.
RUU tersebut mengkodifikasikan struktur pinjaman dalam undang-undang negara bagian. RUU tersebut juga memperjelas bahwa pemberi pinjaman – bukan perusahaan penggajian – bertanggung jawab membayar pajak gaji. Untuk membantu pengumpulan pajak, RUU tersebut mengharuskan perusahaan penggajian, seperti Cast & Crew, untuk mengajukan laporan triwulanan ke EDD mengenai pembayaran pinjaman, mulai tahun 2026.
Dalam sebuah pernyataan yang mendukung RUU tersebut, koalisi serikat pekerja Hollywood mengatakan bahwa hal tersebut akan “mencegah terjadinya kemajuan dalam industri kita pada saat kita menghadapi gejolak besar dan pengangguran di banyak anggota kita.”
Kata eksekutif Pemeran & Kru Variasi pada bulan Mei bahwa audit tersebut mempengaruhi sekitar 2.000 perusahaan pemberi pinjaman. Saat itu, Cast & Crew menantang penetapan EDD di pengadilan tertutup di hadapan hakim hukum administrasi.
2.000 perusahaan diharapkan menerima pemberitahuan yang memberitahukan mereka tentang audit tersebut. Namun hal ini tidak pernah terjadi, karena para pemangku kepentingan malah mencari solusi legislatif atas masalah ini.
