Sebelum menjadi Raja Latin Soul seperti sekarang, Joe Bataan berjuang dengan identitasnya saat tumbuh besar di East Harlem pada tahun 1960-an. Dipenjara pada usia 15 tahun karena mengendarai kendaraan curian, Bataan menemukan musik di penjara, di mana ia membentuk “suara Joe Bataan.”
“Lagu ini romantis. Lagu ini mencoba untuk jujur. Saya menghindari hal-hal yang negatif dan saya mencoba menghindari kata cinta karena semua orang menggunakannya. Saya mencoba menggambarkan cinta dengan kata-kata yang berbeda dalam lirik saya,” kata Bataan.
Gaya Latin khas Bataan juga merupakan gejala masa mudanya.
Sebagai putra dari seorang ibu Afrika-Amerika dan ayah Filipina, Bataan mengingat perjuangan saat hanya ada “tiga orang Filipina di seluruh kota dan ayah saya adalah salah satunya.” Akibatnya, pola asuhnya sebagian besar dibentuk oleh budaya dan musik Latin yang populer.
“Sisi Filipina dalam diri saya sangat langka sampai saya memutuskan siapa diri saya sebenarnya,” kenang Bataan, yang kemudian menciptakan istilah “Afro-Filipina” pada tahun 70-an. Saat Bataan mulai menjelajahi negara itu, ia sangat gembira menemukan generasi baru orang Filipina di Pantai Barat.
Kini, saat Bataan bersiap menjadi bintang utama di Latin Rock on the Dock perdana di Vallejo pada 27 Juli, ia menemukan dirinya di persimpangan identitas multikulturalnya.
Memainkan musik Latin soul dan pop untuk komunitas Filipina yang mapan di Vallejo adalah kisah tentang komunitas yang ditemukan dan diwariskan bagi penyanyi tersebut. “Kembali ke saudara-saudari saya adalah suatu kehormatan,” kata Bataan, yang sejarahnya dengan Bay Area mendahului pembukaan sistem Bay Area Rapid Transit.
Ini bukan pertama kalinya Bataan diakui atas kebanggaan budayanya. Pada tahun 2010, penyanyi tersebut mendapat penghormatan di Smithsonian Asian Pacific American Center yang menyoroti kariernya dan aktivisme sosial-budaya komunitas Asia, Latin, dan Afrika-Amerika pada tahun 60-an dan 70-an.
“Saya merasa terhormat dengan tiga budaya yang berbeda, dan jika Anda melihatnya, itu setara dengan tiga perempat dunia,” kata Bataan dengan takjub.
Ketika merenungkan hidupnya, penyanyi berusia 82 tahun itu segera bersyukur. “Saya selalu menjadi komoditas bawah tanah,” katanya. “Saya tidak pernah menjadi Elton John, saya tidak pernah menjadi Michael Jackson. Joe Bataan selalu berada di bawah tanah. Namun, penggemar saya tersebar di seluruh dunia dan lagu-lagu saya telah memikat banyak hati melalui lirik saya, dan saya berutang karunia itu kepada Tuhan.”
Meskipun berpandangan sederhana, warisan Bataan semakin panjang dan mengesankan. Memoarnya yang akan datang, “Streetology: The Legacy of the Afro-Filipino, King of Latin Soul,” yang akan dirilis pada musim gugur, merupakan upaya untuk menangkap kisahnya yang sedang berlangsung.
Bataan meringkas perjalanannya hingga ke titik ini sebagai “kisah Cinderella.” Penyanyi tersebut tidak hanya mengubah hidupnya setelah keluar dari penjara, tetapi ia juga berhasil selamat dari berbagai penyakit termasuk tiga serangan jantung, kanker, dan diabetes.
Masalah kesehatan yang dialami Bataan telah memengaruhi cara ia tampil di atas panggung. “Saya membuka semua konser saya dengan “The Lord's Prayer,” dan itu adalah janji yang saya buat mungkin 25 tahun yang lalu,” kata Bataan, yang tidak menyadari ketika ia merekam lagu itu empat dekade lalu bahwa lagu itu akan menjadi lagu terpopulernya.
Meskipun lagu tersebut memiliki makna pribadi bagi Bataan, dampaknya terasa pada penonton tanpa memandang agama. Lagu tersebut membantu menyatukan penonton, yang menurut Bataan selalu mencakup berbagai usia dan budaya.
“Tidak ada yang bisa menghentikan siapa pun yang datang untuk menonton Joe Bataan, dan itu sudah menjadi tujuan saya sejak lama.”
JIKA KAU PERGI:
- APA: Festival musik Latin Rock di Dock
- KAPAN: 27 Juli, pukul 1 siang
- DI MANA: Alamat: 860 Nimitz Ave, Vallejo.
- TIKET:TGA: $102 – VIP: $160 – PREMIUM VIP $265, Tersedia online di: ftpresents.com
Awalnya Diterbitkan:
