Sutradara 'Wicked' Jon M. Chu berbicara tentang 'menembak bulan', memilih Ariana Grande dan menanam 9 juta tulip

Kota New York – “Musikal” akhir-akhir ini menjadi kata yang buruk dalam pemasaran Hollywood, tapi “Jahat” Sutradara Jon M. Chu tidak menerimanya.

Tentu saja, tidak ada jalan keluar dari istilah tersebut saat Anda membawanya ke layar salah satu pertunjukan Broadway paling populer abad ke-21, atau menceritakan kisah yang sangat berhubungan dengan salah satu film musikal paling dicintai sepanjang masa, “The Wizard of Oz.” Namun Chu, pembuat film berusia 44 tahun dari film musikal tahun 2021 “Di Ketinggian” yang saat muda dibawa ke atas panggung oleh “Wicked”, adalah penganut sejati bentuk.

“Ketika kata-kata tidak cukup, musik adalah perpanjangan dari ekspresi Anda. Itulah yang dilakukan film, dan itulah yang dilakukan musikal,” kata Chu. “Ketika dikaitkan dengan komunikasi mereka tentang di mana karakter berada pada saat dan waktu ini, itu adalah hal yang paling indah.”

“Wicked,” yang akan dirilis Universal Pictures pada 22 November di bioskop, adalah salah satu pertaruhan terbesar di musim gugur bukan hanya karena film ini dibagi menjadi dua (film kedua “Wicked” akan dirilis pada musim gugur 2025), tetapi karena film ini berusaha keras untuk menghadirkan pertunjukan spektakuler di layar lebar, lagu-dan-tarian, pada saat film-film lain (lihat “Wonka” dan “Mean Girls”) berusaha untuk menyembunyikan dasar-dasar musikal mereka.

“Semua orang tahu bahwa ini adalah pengalaman sekali seumur hidup, sekali seumur hidup untuk membuat film sebesar ini, momen ketika sinema dipertanyakan tentang tempatnya dalam kehidupan kita,” kata Chu. “Kami harus mengambil gambar bulan.”

“Wicked,” ditulis oleh Winnie Holzman (yang menulis buku untuk musikal tersebut) dan Dana Fox, dibintangi oleh Cynthia Erivo sebagai Elphaba Thropp yang berkulit hijau, yang menjadi Penyihir Jahat dari Barat, dan Ariana Grande sebagai Galinda, Penyihir Baik dari Selatan di masa depan.

Berbagai bentuk film “Wicked” telah dikembangkan hampir sejak pertunjukan Broadway dibuka pada tahun 2003 — lebih awal, sebenarnya, karena produser Marc Platt awalnya mengembangkan buku Gregory Maguire “Wicked: The Life and Times of the Wicked Witch of the West” sebagai sebuah film sebelum beralih ke panggung.

Selama bertahun-tahun, JJ Abrams, Ryan Murphy, Rob Marshall dan Stephen Daldry semuanya telah terlibat di dalamnya, bersama dengan beragam aktor.

Namun Chu dan Platt, yang juga bersama-sama mengembangkan Film biografi Britney Spearsanggap saja sudah takdir bahwa Chu akan memimpin “Wicked.” Dalam wawancara terbaru melalui Zoom, Chu mengatakan bahwa ia sangat mengidentifikasi dirinya dengan tema cerita tentang mengambil rute alternatif menuju Emerald City.

“'The Wizard of Oz' sangat memengaruhi keluarga saya sendiri — keluarga imigran yang datang ke Amerika dengan mimpi-mimpi ini,” kata Chu, yang orang tuanya lahir di Taiwan dan Tiongkok. “Kita sedang mengalami masa perubahan dalam budaya kita, dan ini sangat tepat — perubahan itu sulit, bahwa Yellow Brick Road mungkin bukan jalan yang tepat bagi kita semua.”

Banyak dari “Wicked” akan bergantung pada dua pemeran utamanya (meskipun pemeran pendukungnya termasuk Jeff Goldblum sebagai Penyihir, Jonathan Bailey sebagai Fiyero dan Michelle Yeoh sebagai Madame Morrible). Chu mengatakan dia tidak pernah melakukan pembacaan chemistry dengan Erivo dan Grande bersama-sama — meskipun Grande mengikuti audisi berkali-kali.

“Ari, dia datang lima kali untuk kami. Setiap kali, dia adalah orang yang paling menarik di ruangan itu,” kata Chu. “Saya menolak. Saya seperti, 'Tidak mungkin Ariana Grande, orang yang kita pikirkan, dapat menangani ini, membawakan film, film pertamanya.' Tunggu sampai Anda melihatnya dalam film ini. Dia akan membuat Anda terpesona dan patah hati.”

Erivo, yang telah memenangkan Tony, Grammy, dan Emmy, dan dinominasikan untuk Oscar, merupakan pilihan yang lebih mudah.

“Saya tahu Cynthia bisa membawakan 'Defy Gravity' kapan saja, di mana saja,” kata Chu. “Yang tidak saya ketahui adalah betapa rapuhnya dia. Namun, saat dia datang dan menyanyikan 'The Wizard and I,' dia menunjukkan luka-lukanya. Bagi saya, itulah mengapa saya jatuh cinta pada film, saat Anda bisa melihat seseorang yang begitu polos.”

Film “Wicked” pertama akan menekankan transformasi Elphaba, yang kedua Glinda.

“Struktur dan perjalanan itu membuat kita lebih mudah melihat, oh, ada dua cerita yang berbeda,” kata Platt, produser kawakan “La La Land,” “Into the Woods” dan “Legally Blonde.” “Cerita mereka sama dan selalu tentang mereka berdua. Namun, sebenarnya, satu karakter berubah secara signifikan di cerita pertama dan satu karakter berubah secara signifikan di cerita kedua.”

Tidak hanya untuk “Wicked” tetapi juga “The Wizard of Oz” merupakan tekanan tambahan yang menyebabkan beberapa hal ekstrem. Chu, misalnya, menanam sembilan juta tulip untuk set-nya.

“Sangat sedikit pembuat film yang berkesempatan melukis Oz, dan saya menganggapnya sangat serius,” kata Chu. “Kami membangun banyak set. Kereta Emerald City seberat 16 ton. Kami membangun Emerald City. Kami membangun Munchkin Land. Anda bisa berjalan-jalan. Anda bisa masuk ke toko-toko. Anda bisa melihat label-label di toko!”