Papan reklame digital baru Ritz Theatre merupakan penyempurnaan terkini pada bangunan bersejarah tersebut. (Foto yang dikirimkan)OLEH SHERI TRUSTY
Meskipun banyak orang mengunjungi The Ritz Theatre hanya untuk mencari hiburan, visi teater ini adalah untuk menyentuh kehidupan pada tingkat yang lebih dalam. Pernyataan misi Ritz menunjukkan bahwa teater ini ingin menghibur dan memperkaya:
“Misi The Ritz Theatre adalah untuk menghibur dan memperkaya masyarakat dengan menyediakan pusat bersejarah untuk ekspresi kreatif, pendidikan, interaksi sosial, dan pengembangan masyarakat. Kami juga memiliki tujuan untuk mempromosikan apresiasi seni sekaligus memberikan pemahaman yang lebih baik tentang warisan dan budaya kita melalui berbagai program yang dirancang untuk memberi manfaat bagi masyarakat di Northwest Ohio.”
Ekspresi kreatif tidak hanya dihadirkan di teater oleh pertunjukan luar. Para pemain lokal juga menemukan jalan keluar untuk kreativitas melalui dua kelompok: The Ritz Players dan Ritz Teen Thespian Guild. The Ritz Players, yang baru-baru ini merayakan ulang tahunnya yang ke-40, adalah teater komunitas yang mempersembahkan produksi penuh setiap tahun. Teen Thespian Guild memberi siswa sekolah menengah kesempatan untuk terlibat dalam teater langsung.
The Righteous Brothers akan menggelar konser perpisahan mereka di The Ritz pada tanggal 26 Oktober. (Foto yang dikirimkan)“Sekitar 20 tahun yang lalu, anggaran sekolah dipotong, dan seni adalah yang pertama kali terdampak,” kata Direktur Eksekutif Ritz Theatre Michael Strong. “Beberapa remaja setempat memutuskan untuk membentuk kelompok mereka sendiri, dan beberapa tahun kemudian mereka datang kepada saya. Mereka sudah ada di sini sejak saat itu.”
Fokus Ritz pada pendidikan telah berhasil disalurkan melalui Discovery Series teater selama sekitar 30 tahun. Setiap tahun, teater tersebut membuka pintunya untuk anak-anak sekolah setempat. Strong mengatakan program tersebut bermanfaat bagi guru dan siswa.
“Ini membantu guru dalam mengajar,” katanya. “Kami menyediakan buku petunjuk bagi guru untuk setiap produksi sehingga mereka dapat mempersiapkan siswa sebelum mereka datang.”
Misi Ritz untuk menyediakan kesempatan interaksi sosial lebih penting dari sebelumnya.
Bintang musik country Josh Turner akan tampil di The Ritz pada tanggal 28 Februari. (Foto yang dikirimkan)“Penting untuk memiliki tempat di mana orang dapat berinteraksi dengan orang lain, bukan melalui layar,” kata Strong. “Orang-orang telah lupa bahwa kata-kata dapat membuat perbedaan.”
Pengembangan masyarakat memiliki dampak ganda melalui The Ritz. Pertama, masyarakat memanfaatkan teater untuk berbagai acara, mulai dari pertunjukan tari hingga pertemuan umum. Kedua, The Ritz berkontribusi terhadap ekonomi lokal, menghasilkan dampak ekonomi sebesar $1,6 juta setiap tahunnya.
“Malam saat kami mengadakan pertunjukan, semua restoran penuh. Semua hotel penuh,” kata Strong. “Saat Michael Bolton ada di sini, bukan hanya Michael Bolton yang datang. Semua orang di sekitar teater juga hadir.”
Ritz Theatre menawarkan jadwal lengkap pertunjukan mendatang, termasuk tur perpisahan oleh The Righteous Brothers pada 26 Oktober, John Schneider dari “The Dukes of Hazzard” dan “Smallville” pada 2 November, dan bintang musik country, Josh Turner, pada 28 Februari.
“The Nutcracker akan kembali tahun ini, dan kami akan menampilkan band tribute, musik swing, dan pertunjukan komedi,” kata Strong. “Kami punya banyak pilihan acara. Ada sesuatu untuk semua orang.”
Untuk informasi lebih lanjut tentang The Ritz Theatre, cari sisipan di dalam Beacon minggu ini atau kunjungi www.ritztheatre.org.
