Satu-satunya bintang di Ford Amphitheater Jumat malam adalah mereka yang ada di panggung.
Setengah jam sebelum band pop rock OneRepublic memainkan kunci pembukanya, kabut menutupi Pikes Peak dan Pegunungan Rocky, meskipun hujan tidak kunjung turun. Tidak akan ada matahari terbenam yang indah di Colorado untuk pembukaan besar yang awalnya disebut Sunset Amphitheater. Namun, tidak masalah. Penonton yang memadati tempat itu tersenyum dan bersemangat untuk menghabiskan malam di kota, meskipun badai petir terus-menerus menerpa mereka.
OneRepublic dan Magic Giant juga tampil pada hari Sabtu dan dijadwalkan untuk pertunjukan ketiga pada hari Minggu.
“Kami telah menghadiri banyak konser Red Rocks,” kata warga Black Forest David Stanley, yang menyiapkan tempat untuk malam itu di lapangan rumput buatan di bagian halaman bersama putrinya dan pacar putrinya. “Ini jauh lebih mudah. Sangat mudah dijangkau. Dan fakta bahwa semua bisnis telah bersatu untuk membuka tempat parkir mereka — itu mengatasi masalah parkir. Saya tidak dapat membayangkan seperti apa jadinya saat matahari terbenam. Pasti akan indah sekali.”
Para penggemar menyemangati OneRepublic pada malam pembukaan Amphitheater Ford, Jumat, 9 Agustus, di Colorado Springs. OneRepublic menggelar pertunjukan lain pada Sabtu dan dijadwalkan tampil lagi pada Minggu.
Namun Stanley tiba lebih awal, tepat saat gerbang dibuka pukul 6 sore. Penonton konser lain yang tiba sekitar 45 menit kemudian mengira akan baik-baik saja jika parkir gratis di tempat parkir Bass Pro Shops, tetapi tempat parkir sudah penuh saat itu. Mereka diarahkan ke tempat parkir di Compassion International, di mana mereka menemukan banyak tempat parkir dan layanan antar-jemput yang dengan cepat membawa mereka ke amfiteater.
“Saya harap ini mendatangkan bakat-bakat hebat,” kata warga Springs, Kevin Bobbe.
“Saya sudah bersemangat dengan nama-nama yang akan mereka berikan. Saya sangat bersemangat dengan OneRepublic,” kata istrinya, Sam Bobbe. “Ini seperti Fiddler's Green yang lebih kecil. Tidak ada yang bisa bersaing dengan Red Rocks, tetapi Anda juga tidak ingin menduplikasi sesuatu. Akan lebih bagus jika ini menjadi hal yang keren.”
Saat Austin Bisnow dan Brian “Zang” Zaghi dari band rock alternatif Magic Giant yang bermarkas di Los Angeles memainkan alunan musik mereka yang memikat dan melakukan kick-dance di atas panggung, masing-masing mengenakan jumpsuit hijau kelly dan denim, para penonton konser membuka gulungan selimut dan mengklaim tempat mereka di halaman: “Aturan yang sama berlaku seperti di kolam renang jika Anda melihat handuk,” kata seorang wanita kepada temannya.
Corn dog, funnel cake, kentang goreng, dan burger menghiasi piring kertas dan Josh & John's Ice Cream menawarkan camilan olahan susu dari dalam mobil VW “Scoop Bus” berwarna merah terang. Bir kalengan premium harganya $13,50 per botol, koktail kalengan $12,50, dan Smartwater $8,50.
Warga di kompleks apartemen Polaris Junction, yang hanya sepelemparan batu dari lokasi acara, berkumpul di dek mereka, menyaksikan kemeriahan malam pembukaan.
Kim Roland berdiri di halaman, dengan sabar menunggu alasan mengapa ia naik pesawat dari New York ke Colorado: OneRepublic. Oh, dan saudara laki-lakinya tinggal di Westminster, tetapi kebanyakan yang tinggal di sana adalah para lelaki.
“Saya datang untuk menonton konser,” kata Roland, yang mengenakan jas hujan transparan dan memegang payung. “Mereka dari sini. Itu lebih dari cukup. Ini akan menjadi konser yang istimewa.”
Kakaknya, Chris Rossi, beserta istrinya, Lindsay Rossi, dan anggota keluarga lainnya membuat hari konser itu berkesan dengan datang pagi-pagi ke Springs untuk berjalan-jalan di Garden of the Gods, makan malam di restoran Meksiko dekat tempat konser, dan memesan kamar hotel di dekatnya.
“Ini tempat baru di Colorado,” kata Lindsay. “Kami harus melihatnya.”
“Sejauh ini saya menyukainya,” kata Chris. “Hal ini mengingatkan kita pada Fiddler's Green, dengan rumput di atasnya. Namun, tidak ada perapian di Fiddler's.”
Benar. Saat langit mulai gelap, api unggun di ruang VIP milik pribadi menyala di tengah-tengah tempat tersebut. Beberapa tokoh terkenal Colorado berkumpul di dekat api unggun: Gubernur Jared Polis, Wali Kota Colorado Springs Yemi Mobolade, dan mantan Wali Kota Springs John Suthers, yang namanya menghiasi ruang atas. Mereka berdiri mengobrol dengan JW Roth, pendiri dan CEO perusahaan hiburan dan perhotelan Springs VENU, dan orang yang mewujudkan tempat tersebut menjadi kenyataan.
“Ford Amphitheater sangat indah,” kata Polis, yang mendengarkan OneRepublic dalam perjalanan menuju tempat tersebut. “Ini akan menjadi aset yang sangat berharga bagi Colorado Springs — menarik pertunjukan kelas dunia, menggerakkan ekonomi dan budaya. Ini adalah bagian dari ekosistem tempat hiburan yang hebat di Colorado. Kami adalah pusat konser, pusat hiburan. Membawa lebih banyak hiburan dan budaya itu ke pasar Colorado Springs merupakan hal yang menggembirakan bagi seluruh negara bagian.”
Dan akhirnya, alasan mengapa 8.000 orang keluar ke malam Agustus yang dingin luar biasa itu bergemuruh ke atas panggung dengan ledakan yang memacu adrenalin dan mendebarkan dada. Lampu menyala, asap mengepul, dan band itu menjadi hidup di atas panggung dengan penyanyi utama Ryan Tedder berdiri di atas panggung yang bermandikan cahaya, dibuka dengan “What You Wanted” dari album mereka tahun 2013 “Native,” siap untuk menunjukkan kampung halamannya saat-saat yang menyenangkan. Dan penonton berkata 'ya, silakan.' Sebagai satu kesatuan, penonton berdiri dan tidak pernah duduk lagi.
OneRepublic didirikan lebih dari dua dekade lalu di Colorado Springs oleh Tedder dan gitaris utama Zach Filkins, yang bertemu saat bermain sepak bola di Colorado Springs Christian School. Album perdana grup ini, “Dreaming Out Loud,” dirilis pada tahun 2007 dan mereka telah mencetak banyak hits, termasuk “Counting Stars,” “Apologize,” “Stop and Stare,” “If I Lose Myself” dan “I Ain't Worried,” sebuah singel dari soundtrack film hit tahun 2022 “Top Gun: Maverick.”
“Mereka jelas merupakan pemain dan mereka membuka (tempat) itu karena suatu alasan,” kata warga Monument, Jessica Thompson, yang datang khusus untuk band tersebut.
Kamera otomatis bergerak maju mundur melintasi panggung, menangkap penampilan para musisi dalam kemegahan mereka dan menyiarkan gambar close-up pada layar video besar di kedua sisi panggung.
Setelah beberapa lagu yang menghibur, Tedder berbicara kepada penonton, mengakui kekhawatirannya tentang cuaca: “Saya tidak senang kemarin dan hari ini. Saya tersandung. Saya mengikuti pelacak badai. Namun, semua orang bisa mengenakan Patagonia yang tidak bisa Anda kenakan musim lalu. Dan sekarang kami di sini bermain dan tidak berkeringat.”
Dan tungku api tersebut disetujui Tedder: “Yang ada tungku apinya — Anda memberi kami pertunjukan hebat dari panggung.”
