Armory, tempat hiburan malam di Market Street yang dibuka pada tahun 2022 sebagai lokasi utama distrik hiburan Midtown yang diperbarui, telah ditutup — untuk saat ini.
Pemimpin Gudang Senjata kata hari Rabu Mereka menutup usaha tersebut untuk sementara waktu sambil mencari pendanaan tambahan. Mereka berharap dapat membangun lebih banyak elemen kompleks seluas 250.000 kaki persegi yang telah direncanakan tetapi belum terealisasi.
Tempat tersebut akan ditutup setidaknya selama sebulan dan mungkin lebih lama. Jacob Miller, yang mengelola kompleks hiburan atas nama Brick + Bev, sebuah perusahaan yang berafiliasi dengan pemilik gedung Usaha Real Estat Green Streetmengatakan Gudang Senjata akan ditutup tanpa batas waktu. Ia mengatakan akan memakan waktu “berbulan-bulan, bukan bertahun-tahun” untuk mendapatkan dana tambahan dan membuka kembali gudang senjata tersebut.
“Kita akan melanjutkan hal ini lagi. Saya suka gedungnya, dan saya suka kotanya, jadi ada banyak motivasi untuk memperbaikinya,” kata Miller.
Armory mempekerjakan sekitar 100 orang, yang sebagian besar mengetahui penutupan tersebut minggu ini.
Green Street berada di belakang usaha tersebut, di sebuah bangunan bersejarah yang menampung divisi Infanteri ke-138 Garda Nasional Missouri pada tahun 1938 dan kemudian menjadi lokasi Klub Tenis St. Louis.
Pengembang real estat meluncurkan agensi manajemen perhotelan Brick + Bev pada tahun 2022, dipimpin oleh Miller, untuk menjalankan program Armory. Perusahaan menyewa gedung dari Green Street, kata Miller.
Dalam pengumuman tahun 2022 untuk kompleks hiburan yang direncanakan, Green Street mengatakan Armory akan menjadi salah satu tempat terbesar di kawasan tersebut, termasuk taman bir di puncak gedung, seluncuran dua lantai, dan beberapa ruang acara yang tersedia untuk disewa. Rencana tambahan adalah sebuah klub malam lengkap dengan arena seluncur. Pengembang mengatakan bahwa setelah selesai dibangun, kompleks tersebut akan mempekerjakan 400 orang. Pengumuman tersebut juga menjanjikan Armory akan menjadi rumah masa depan bagi St. Louis Tennis Hall of Fame.
Armory memang memiliki bar besar yang digambarkan sebagai bar terbesar di St. Louis dan menjadi tempat pertunjukan musik dan acara di sana, tetapi banyak rencana yang masih berada di papan gambar dua tahun setelah dibuka. Namun, kelayakan finansialnya selalu bergantung pada pembangunan Green Street di semua aspek kompleks yang direncanakan, kata para pemimpin Armory.
“Fase pertama yang kami buka tidak pernah dimaksudkan untuk berdiri sendiri. Bahkan jika kami hanya menambahkan atap (taman bir), keseluruhan gambarnya akan berbeda,” kata Kepala Operasional Armory Jimmy Smith dalam sebuah pernyataan.
Dengan hanya satu dari sekian banyak bagian Armory yang direncanakan dan berjalan, mustahil untuk menghasilkan pendapatan yang cukup untuk membayar utang dan menjaga operasi tetap berjalan, kata Miller.
“Kami sedang berupaya menemukan cara untuk memulainya kembali, tetapi memulainya kembali seperti yang awalnya direncanakan,” kata Miller. “(Brick + Bev) setuju untuk membayar sewa dalam jumlah yang sangat besar, tetapi sebagai gantinya pemilik gedung akan mendanai 100% biaya penyewa untuk membuka seluruh gedung. Pemilik gedung tidak memenuhi kewajiban pendanaan mereka. Bahkan, mereka hanya mendanai sebagian kecil dari apa yang telah kami buka.”
Perusahaan lokal lainnya memiliki mengajukan keluhan tentang Green Street dalam beberapa tahun terakhir. Perusahaan dan afiliasinya telah menghadapi sedikitnya 10 tuntutan hukum atas pelanggaran kontrak. Beberapa terkait dengan pekerjaan yang dilakukan kontraktor di Armory.
Sophie Proe
/
Radio Publik St. Louis
'Kami akan menarik jutaan orang ke kota ini'
CEO Green Street Philip Hulse mengatakan pada tahun 2022 bahwa Armory akan menjadi jangkar bagi distrik hiburan yang sedang berkembang di sepanjang persimpangan Brickline Greenway yang direncanakan, yang dimaksudkan oleh para perencana akan membuat jalur pejalan kaki yang tidak terputus dari Forest Park ke Gateway Arch, dan Midtown ke Fairgrounds Park.
Green Street membeli hektar properti di sekitar Armory, kata Hulse, dengan rencana untuk mengembangkan distrik hiburan baru.
“Kami telah memperluas distrik kami dari Grand (Boulevard) hingga ke Vandeventer (Avenue), dan kami membeli semua yang ada di sepanjang jalan itu. Kami akan merevitalisasi distrik ini menjadi distrik hiburan serbaguna yang akan menarik jutaan orang ke kota ini,” kata Hulse.
Perwakilan Green Street tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar pada hari Rabu.
Miller mengatakan bahwa ia memuji Hulse karena memimpin upaya untuk mengembangkan Armory. “Orang ini berinvestasi dalam hal-hal yang baik bagi kota. Ia memiliki visi tentang tambahan yang luar biasa bagi masyarakat, dan itulah salah satu hal yang membuat saya tertarik pada proyek ini,” kata Miller.
“Saya tidak tahu siapa yang salah,” imbuhnya, “tapi saya yang salah.”
Dewan Perwakilan Rakyat St. Louis mengesahkan pembiayaan kenaikan pajak sebesar $4,7 juta untuk pembangunan pada tahun 2022.
Penghentian sementara dan kemungkinan dimulainya kembali Armory sebagai kompleks hiburan hanyalah rencana terbaru untuk pembangunan kembali gedung besar tersebut. Rencana sebelumnya mengharuskan Green Street untuk membangun ruang kantor di sana, dengan penyewa utama WeWork — usaha patungan nasional yang mengajukan kebangkrutan pada tahun 2023.
