Aaron Rodgers tahu Titans ada di Cover 0.
Itu Jet New York quarterback tahu itu Bahasa Indonesia: Tennesse's line-of-scrimmage yang menyerbu menghilangkan kekhawatiran tentang keselamatan yang dalam pada permainan ketiga dan 1 ini, perhatiannya malah dialihkan ke cakupan ketat cornerback bintang L'Jarius Sneed pada penerima Garret Wilson, seorang.
Rodgers memperhatikan saat penerima nomor 1-nya bergerak keluar dan melihat ke belakang dengan penuh harap. Rodgers memperhatikan saat Wilson kemudian bergerak masuk dengan mata yang masih menatap bola dengan saksama. Rodgers melepaskan lemparan sejauh 26 yard dari bahu belakang dengan mudah, yang seharusnya tidak terjadi pada pemain seperti itu.
Wilson menangkapnya. Dan dorongan Jets berhasil membuahkan hasil.
“Berdasarkan sudut pandang Sneed, rasanya satu-satunya kesempatan untuk menyelesaikannya adalah dengan melemparkannya kembali ke dalam,” kata Rodgers kemudian. “(Wilson) sangat berbakat sehingga mungkin itu permainan yang mudah baginya, sedangkan bagi kebanyakan orang itu mungkin seperti permainan yang sangat menarik.”
Dua permainan kemudian, menghadapi posisi kedua dan 16, Rodgers menemukan Mike Williams untuk setetes air yang sama di ember di sisi lapangan yang berlawanan.
Pemain belakang pemula Braelon AllenTouchdown 20 yard dari 's dengan sisa waktu 4:36 akan menyusul, yang memastikan kemenangan Kemenangan Jets 24-17 dan kemenangan pertama Rodgers di mana dia berdua memulai dan menyelesaikan permainan untuk New York.
Kemenangan itu membangkitkan semangat seluruh klub. Namun, kekhawatiran juga muncul, karena Jets memainkan pertandingan kedua berturut-turut dengan rencana permainan konservatif yang jarang memperlihatkan bakat Rodgers.
“Sayangnya, di awal proses,” Rodgers menjelaskan. “Kami belum menyusunnya.”
Namun, Jets tetap percaya diri dengan prospek apa yang bisa mereka capai. Mereka berpegang teguh pada serangan yang berjalan baik di tengah penampilan melawan San Fransisco 49ers dan Titans yang sebaliknya menunjukkan mereka belum menemukan jawabannya.
“Saya pikir kita akan melihat kembali pada akhir musim dan tahu bahwa mereka adalah dua pertahanan yang sangat bagus, baik mereka berada di 10 besar atau 15 besar atau lima besar,” kata Rodgers. “Dua pertahanan yang sangat bagus, dua skema yang bagus. Terkadang lemparannya buruk, terkadang kehilangan titik acuan dalam permainan lari, terkadang konsep rute kacau dan kami tidak menjalankan rute yang benar. Hanya hal-hal kecil. Itu bisa diperbaiki.
“Namun, tim yang bagus dapat mengakhiri pertandingan di lingkungan yang sulit. Dan saya harap kami akan sangat berterima kasih atas kemenangan ini di masa mendatang.”
Di mana umpan-umpan Rodgers ke lapangan lawan melawan Titans?
Rodgers tidak mendapatkan empat penghargaan MVP-nya hanya dengan membuang umpan di dekat garis scrimmage sepanjang kariernya.
Jets memperdagangkan sejumlah pilihan draft pada tahun 2023 dan membayar Rodgers dengan mahal untuk mendapatkan pertunjukan ajaib selama puluhan tahun yang dipicu oleh bakat lengan langka dan kemampuan pemrosesan langka.
Rodgers memanfaatkan potensi itu pada penguasaan bola terakhir Jets, menggabungkan pemahaman akan pertahanan Titans dengan naluri alami akan jarak rekan setimnya untuk merancang apa yang kelak menjadi dorongan mencetak gol penentu pertandingan.
Keberhasilan Rodgers dalam menargetkan Wilson dan Williams di lapangan pada seri itu memunculkan pertanyaan: Mengapa ia jarang menguji kemampuan itu sepanjang permainan?
Rodgers hanya mencoba lima operan di atas 10 yard udara pada hari Minggu, yang merupakan percobaan paling sedikit ketiga dalam satu pertandingan sejak 2016, menurut Next Gen Stats. (Rodgers telah memainkan lebih dari 90 pertandingan dalam rentang tersebut.)
Memasuki drive terakhir Jets, Rodgers hanya menyelesaikan satu operan yang menempuh jarak lebih dari 9 yard di lapangan.
Umpan itu adalah hasil dari lari mundur Aula BreeceRekomendasi selama jeda waktu yang diberikan untuk melawan Rodgers yang hampir menunda permainan. Hall mendatangi Rodgers selama jeda waktu tersebut untuk memberi tahu quarterback-nya bahwa ia akan berhadapan dengan seorang linebacker.
Hall kemudian terpisah dari gelandang bertahan dan menangkap touchdown sejauh 26 yard di udara dengan gaya yang lebih cocok bagi seorang penerima lebar daripada seorang gelandang serang.
“Saya tidak melempar bola dengan baik,” kata Rodgers, “tapi dia menangkap bola dengan baik.”
Demi keadilan bagi Jets, bagian dari rencana permainan jarak pendek dan layar gelembung mereka memang disengaja untuk melawan pertahanan Titans yang merekrut bek bertahan dengan harga mahal di offseason ini dan menetralkan pilihan draft pertama keseluruhan Caleb Williams di Minggu 1. Jets memprioritaskan permainan cepat, Rodgers menyelesaikan 13 dari 18 operan yang dilepaskannya dalam waktu kurang dari 2,5 detik, menurut Next Gen Stats.
Namun, penyelesaian Rodgers 3 dari 5 sejauh 71 yard dan satu touchdown pada upaya melewati 10 yard udara menunjukkan masih banyak lagi yang harus dimaksimalkan oleh tim ini.
Jets tidak akan selalu menghadapi tim yang quarterback melempar intersepsi dan kehilangan bola, Titans juga mencoba melakukan punt yang diblok oleh Jets. New York membutuhkan serangan passing untuk memperkuat permainan lari dan kekuatan bertahannya.
Dengan Rodgers, tim yakin itu akan terjadi.
“Kami sedang berusaha mengatasi berbagai hal, tentu saja,” kata pelatih kepala Robert Saleh. “Pria itu adalah anggota Hall of Fame pertama dan telah berproduksi di liga ini untuk waktu yang sangat, sangat lama, jadi dia telah melihat semuanya. Memiliki kehadiran dalam kelompok bagi banyak pria yang belum melihat semuanya adalah hal yang cukup keren.”
Mengapa Jets yakin kemenangan terbaru akan menghasilkan lebih banyak kemenangan
Sebagai Tim Green Bay Packers' Sebagai pemula selama 15 tahun, Rodgers menjangkarkan budaya pemenang.
Packers mencatat rekor kemenangan 10 kali dalam 15 tahun tersebut, dan 10 dari 13 musim di mana Rodgers dalam kondisi sehat selama sebagian besar musim. Jets mencatat empat musim kemenangan dalam rentang 15 tahun tersebut.
Packers asuhan Rodgers melaju ke babak playoff 11 tahun di antaranya; New York melaju ke babak playoff dua kali, kunjungan terakhir setelah musim 2010.
Saleh mengakui setelah pertandingan hari Minggu dampak sejarah itu pada para pemainnya, dan dampak dari resume Rodgers sebagai kontras.
“Kami adalah tim muda dan organisasi yang telah melaluinya selama 13 tahun terakhir, jadi akan ada beberapa pembelajaran seiring berjalannya waktu,” kata Saleh. “Saat Anda melihat permainan yang sedang berlangsung, pola pikir 'kami dapat mencetak gol di setiap drive' pada akhirnya akan menguasai tim sepak bola ini. Dan begitu pola pikir itu benar-benar menguasai, saya pikir semuanya akan berjalan lancar dan terlihat indah saat semuanya berjalan dengan baik.
“Memiliki pemain seperti Aaron yang memberikan ketenangan di posisi quarterback adalah hal yang tak ternilai.”
Rodgers menggemakan sentimen Saleh, mengonfirmasi bahwa ia memasuki setiap drive dengan keyakinan bahwa ia dapat mencetak gol meskipun ia tahu bahwa hasil tersebut tidak selalu terwujud. Memenangkan pertandingan di mana drive berosilasi adalah kuncinya, katanya. Tetap fokus pada upaya di kuarter keempat untuk mengambil alih (dan mencegah serangan balik, dalam pertahanan) adalah sebuah keterampilan.
Rodgers membandingkan sikap tenang tim pada hari Minggu dengan apa yang ia yakini sebagai sikap negatif musim lalu setelah Jets kehilangan dia karena cedera tendon Achilles. Ia menjelaskan mengapa kemenangan Minggu ke-2 atas tim di luar divisi yang tidak lolos ke babak playoff tahun lalu penting.
“Menjelang akhir musim ketika Anda mencoba masuk babak playoff, Anda akan melihat ke belakang,” kata Rodgers. “Hari yang panas, minggu yang pendek, pertahanan yang sangat bagus, memulai dengan sangat lambat tetapi menemukan cara untuk menang. Itulah yang dilakukan tim yang sangat bagus. Tim yang hebat, ketika Anda unggul 14-10, Anda memblok tendangan dan mencetak touchdown untuk unggul dua skor. Jadi kami belum sampai di sana.”
Rekan satu tim pun sepakat, dengan mencatat permainan mana yang tidak menghasilkan peluang, sekaligus menunjukkan rasa percaya diri seolah-olah kita pernah mengalami hal ini sebelumnya.
Ambil contoh Hall, yang mencatatkan 114 yard dari scrimmage dan menjadi jangkar ruang running back yang meningkatkan kontribusinya dari gabungan 100 yard dari scrimmage dan satu touchdown di Minggu 1 menjadi 170 yard dan tiga touchdown di Minggu 2.
Dia merayakannya — dan mengantisipasi yang lebih baik.
“Kami bersatu dan berhasil pada akhirnya, tapi teruslah menjadi lebih baik,” Hall mengatakan“Kami sudah menduganya hari ini. Kami senang kami menang. Namun, kami masih merasa bisa lebih baik.”
