Akhirnya, Kekacauan Trump Menembus Media

Keluarnya Joe Biden dari pencalonan dan menyerahkan obor kepada Kamala Harris mencapai dua hal baik bagi Partai Demokrat: Hal ini memberikan energi kepada kelompok pemilih yang penting, terutama perempuan kulit hitam dan perempuan muda, dan juga memaksa media untuk membuang obsesi tercela mereka terhadap dugaan kelemahan mental dan fisik Biden. dan berkonsentrasi pada satu-satunya orang gila dalam pemilu, Donald Trump. Diperlukan waktu hampir tiga bulan untuk mencapai hal tersebut, namun minggu lalu, Trump tidak memberi mereka pilihan.

Ada kemungkinan bahwa hal yang paling tidak penting mendapat perhatian paling besar, seperti yang sering terjadi: Trump berbicara tentang ukuran mendiang pegolf hebat Arnold Palmer… katakanlah “peralatan.” “Dia mandi bersama pemain profesional lainnya. Mereka keluar dari sana dan berkata, 'Ya Tuhan, itu luar biasa,'” katanya. Palmer, kota kebanggaan Latrobe, Pennsylvania, tempat Trump mengadakan rapat umum, adalah “manusia biasa,” katanya.

Yang kurang mendapat perhatian, pada rapat umum yang sama, adalah penghinaannya yang tidak senonoh terhadap Harris. “Anda harus memberi tahu Kamala Harris.… Kami tidak tahan dengan Anda. Anda adalah wakil presiden yang brengsek.” Dia menambahkan: “Kamala, kamu dipecat, pergi dari sini, kamu dipecat.” Kerumunan itu meraung.

Namun hal ini mengakhiri satu minggu perilaku aneh: Di sebuah balai kota pada hari Senin, setelah seorang penonton mengalami insiden medis, Trump mengatakan kepada master musiknya (yang pilihannya selalu aneh) untuk memutar lagu—alih-alih menjawab pertanyaan apa pun. Selama 39 menit, Trump menari dan bergoyang mengikuti medley yang menampilkan “Ave Maria,” “It’s A Man's World” karya James Brown, “Hallelujah” karya Leonard Cohen, dan “Memory” dari musikal tersebut. Kucing. Siaran Malam Sabtu mengatakan bahwa jika Anda menyukai lagu-lagu itu, Anda dapat membelinya dalam kompilasi berjudul Nah, Itu Yang Saya Sebut Demensia, Volume 1. Untuk anak-anak, itu meniru serangkaian CD murahan dari akhir tahun 1990-an yang berjudul Sekarang Itu Yang Saya Sebut Musikmenampilkan berbagai tahun dan genre.

Demensia tentu saja tidak lucu. Itu SNLlelucon itu, bukan leluconku. Namun akhir pekan ini menampilkan liputan paling serius tentang kemerosotan mental Trump yang pernah kita lihat di media-media besar sepanjang tahun. Pada hari Jumat, Politico melaporkan bahwa para penasihat menggambarkan Trump sebagai orang yang “kelelahan,” menjelaskan mengapa dia menolak atau mundur dari wawancara (kampanye membantahnya). Dilaporkan juga secara luas bahwa saat mendesak massa untuk keluar dan memilih, dia menghina mereka: “Jill, singkirkan suami gendutmu dari sofa,” katanya. “Singkirkan babi gemuk itu dari sofa. Katakan padanya untuk pergi dan memilih Trump, dia akan menyelamatkan negara kita. Singkirkan orang itu—bangunkan dia, Jill, tampar dia. Bangunkan dia. Bangunkan dia, Jill. Kami ingin dia keluar dari sofa dan memberikan suara.” (Para pengamat berbeda pendapat mengenai apakah, dengan menggunakan nama “Jill,” yang dimaksudnya adalah keluarga Biden. Saya rasa tidak. Joe Biden bukanlah “babi gemuk” atau kemungkinan besar akan memilih Trump.)

Organisasi-organisasi berita arus utama tiba-tiba menjadi lebih blak-blakan mengenai kemunduran dan kekacauan Trump. “Usia Trump akhirnya menyusulnya,” Washington Post tulis hari Sabtu. “Trump memulai rapat umum di Pennsylvania dengan berbicara tentang alat kelamin Arnold Palmer,” AP menjadi headline liputannya tentang bencana Latrobe. “Ocehan vulgar Donald Trump memicu pertanyaan tentang keadaan pikirannya,” demikian Waktu Keuangan menulis.

Seperti biasanya, Waktu New York segera “mencuci pikiran secara waras” cerita tersebut. Di halaman berita politik terkini, sebuah laporan singkat mengatakan Trump menceritakan “cerita golf” tentang Palmer tanpa menyebutkan pernyataan cabulnya. Namun yang mengejutkan, setelah kecaman luas di media sosial, reporter Michael Gold meminta seorang kritikus untuk mengarahkan pertanyaannya ke sana (dilindungi email)karena “Saya mengajukan sesuatu yang menyertakan hal yang Anda sebutkan dihilangkan, tetapi saya tidak diberi wewenang untuk mempublikasikan apa yang saya katakan.”

Mungkin tekanannya berhasil. Di kemudian hari, itu Kali berlari a potongan yang lebih panjang oleh Gold, dengan judul “Pada Rapat Umum di Pennsylvania, Trump Menurun ke Tingkat Vulgaritas Baru,” yang memuat cerita Palmer secara verbatim, dan memperingatkan bahwa pembicaraan kasar Trump dapat mengasingkan “pemilih yang tidak aktif.”

Agar adil, Waktu New York melaporkan bukti penurunan kognitif Trump sebelumnya pada 7 Oktober, di a bagian berjudul “Pidato Trump, yang Semakin Marah dan Bertele-tele, Menghidupkan Kembali Pertanyaan tentang Usia.” Namun surat kabar tersebut terus menggunakan eufemisme mengenai perilaku buruk Trump alih-alih menyebutnya apa adanya, dan juga mengecilkan kebijakan ekstremnya. “Harris Memperjuangkan Kebijakan Keluarga. Sekarang Trump Juga Menyukai Mereka,” baca a Judul utama hari Sabtu.

Namun secara keseluruhan, media-media besar nampaknya lebih siap untuk mengatakan kebenaran tentang Trump. Semua pertunjukan hari Minggu meliput pernyataan Palmer dan bukti lain yang tidak hanya menunjukkan vulgar tetapi juga potensi penurunan mental. Para wartawan dengan cepat menangkap fakta bahwa dugaan Trump bertugas di McDonald's terjadi di lokasi yang tertutup bagi pelanggan tetap dan menampilkan para pendukungnya yang berpura-pura mengemudi dan mengambil pesanan dari Trump; nyatanya, mereka mendapat makanan kemasan. Harris juga memanfaatkan minggu kegilaan ini dengan menggunakan klip pernyataan Trump yang aneh (bukan cerita Palmer; kampanyenya melibatkan anak-anak) pada penampilan publiknya. Trump memberi Harris kesempatan nyata untuk menyoroti ketidakcocokannya dalam menjabat, dan Harris memanfaatkannya.

Bahaya terbesar di sini bukan hanya kesalahan Trump yang luar biasa pada masa jabatan berikutnya; jajak pendapat menunjukkan pasangan ini pada dasarnya terikat. Jika terpilih, Trump bisa dengan cepat menyerahkan kursi kepresidenannya—entah karena dia tahu kelemahannya melemahkan, atau karena terpaksa—kepada calon wakil presiden JD Vance. Hal ini mungkin lebih buruk dibandingkan masa jabatan Trump yang kedua. Vance adalah wajah fasisme yang ramah, yang diangkat oleh megajutawan teknologi dan musuh demokrasi Peter Thiel dan Elon Musk. Trump tidak memahami Proyek 2025 dari Heritage Foundation; Vance pasti tahu bagaimana mewujudkannya. Sama seperti pendapat Partai Republik bahwa suara untuk Biden yang berusia 81 tahun adalah suara untuk Harris—yang tampaknya tidak masalah bagi para pemilih, karena Harris lebih kuat dibandingkan Biden di hampir semua demografi—Partai Demokrat harus menekankan bahwa suara untuk Trump memilih Vance. Vance mengusir banyak pemilihkhususnya remaja putri.

Bagaimanapun, ini adalah minggu yang buruk bagi Trump. Harris dengan gesit menyoroti banyak kesalahannya, begitu pula para reporter. Kedua perkembangan tersebut menjadi pertanda baik bagi demokrasi.