DALAM BEBERAPA MENIT SETELAH PRESIDEN BIDEN MENGUNDURKAN DIRI dari pemilihan presiden tahun 2024, Senator Tom Cotton langsung menulis di kolom X menyatakan bahwa “Joe Biden menyerah pada kudeta yang dilakukan Nancy Pelosi, Barack Obama, dan para donatur Hollywood, mengabaikan jutaan suara dari para pemilih utama Demokrat. Donald Trump menerima pukulan demi demokrasi.”
Pembawa acara radio Erick Erickson bahkan lebih kreatif, berkicau “Kalian semua bisa berdebat soal kata kudeta, tapi lengsernya Biden sama saja dengan semua orang yang tidak sengaja jatuh dari jendela di Rusia.”
David Sacks, penjilat Putin, pelengkap Elon Musk, dan pembicara utama di Konvensi Nasional Partai Republik, menawarkan itu “Satu kandidat selamat dari pembunuhan. Yang lain melancarkan kudeta. Pilihanmu, Amerika.”
Dan Pembicara Mike Johnson diberi tahu kepada pemirsa TV pada hari Minggu bahwa “akan salah dan menurut saya melanggar hukum sesuai dengan beberapa peraturan negara bagian jika segelintir orang masuk ke ruang belakang dan menggantinya karena mereka—mereka tidak menyukai kandidat tersebut lagi.”
Ini gila. Memang ada kandidat dalam pemilihan ini yang mencoba melakukan kudeta, dan kita tahu siapa dia. Trump menyerahkan suara elektoral palsunya, menekan wakil presidennya, dan mengirim antek-anteknya ke Capitol Hill karena dia tidak mau menerima keputusan para pemilih. Dan partai yang secara terbuka mengagumi Vladimir Putin (lihat Carlson, Tucker) tidak berhak membuat komentar sinis tentang orang-orang yang jatuh dari jendela. Jadi, silakan duduk dan tutup mulut dengan omongan Anda tentang kudeta.
Tanggapan GOP terhadap percobaan kudeta yang sebenarnya? Setelah beberapa kecaman awal, hampir seluruh partai menyetujui dengan menyangkal bahwa tanggal 6 Januari adalah sesuatu yang menggembirakan dan mendukung perencana kudeta untuk dipilih kembali. Tidak ada seruan agar dia keluar dari pencalonan.
Mengenai usulan pembicara bahwa menolak mencalonkan diri adalah tindakan ilegal, mungkin ia perlu merujuk pada Amandemen Ketigabelas Konstitusi, yang melarang kerja paksa.
Apa yang kita saksikan selama beberapa minggu terakhir adalah sebuah partai politik, partai Demokrat, yang bertindak seperti lembaga yang sehat dan bukan seperti aliran sesat yang dipengaruhi massa. Partai Demokrat mengantar Joe Biden ke pencalonan pada tahun 2020, dan mereka mengantarnya keluar pada tahun 2024 untuk alasan yang baik dan cukup. Ya, itu menyakitkan bagi Biden, tetapi dengan taruhan yang begitu tinggi, Partai Demokrat menemukan bahwa sentimentalitas adalah sesuatu yang tidak dapat mereka atau negara tanggung.
Pada bulan-bulan awal tahun 2020, saat masa kepresidenan Donald Trump memasuki tahun yang paling gegabah dan konyol dalam menanggapi pandemi yang mematikan, pemilihan pendahuluan Demokrat menyajikan alternatif yang mengkhawatirkan. Bernie Sanders memenangkan Iowa, New Hampshire, dan Nevada. Seorang sosialis yang memproklamirkan diri dan berbulan madu di Uni Soviet, Sanders populer di kalangan pemilih utama yang berdedikasi, tetapi secara luas dianggap sebagai pecundang dalam pemilihan umum. Namun, dinamika perlombaan pencalonan bersifat kumulatif, ia tampaknya meluncur menuruni jalur menuju kemenangan. Hanya South Carolina yang berdiri sebagai penghalang antara tiga kontes pertama dan perlombaan Super Tuesday yang akan menentukan kontes tersebut.
DAN PARTAI ITU BERGERAK. Partai lebih dari sekadar pemilih utama. Mereka adalah pemimpin dan kandidat terpilih serta donor dan orang yang berpengaruh. Mereka adalah pemimpin masyarakat dan suara gereja serta mantan presiden. Pada tahun 2020, banyak dari tokoh-tokoh itu mencermati pencalonan Sanders dan menyadari bahwa jika partai gagal mengambil tindakan kolektif—jika setengah lusin pesaing tetap dalam persaingan (seperti yang dilakukan Partai Republik dalam menghadapi ancaman Trump pada tahun 2016)—maka partai akan mencalonkan seorang yang pasti kalah.
Pada tahap itu, Joe Biden berada di urutan keempat di Iowa dan kelima di New Hampshire. Ia berada di urutan kedua di Nevada, tetapi dengan kurang dari setengah bagian suara yang diterima Sanders. Namun, Demokrat membuktikan diri mereka sebagai mesin yang perkasa. Perwakilan Pertama Jim Clyburn, dengan pengaruh yang sangat besar di antara warga kulit hitam South Carolina, memberikan dukungannya kepada Biden, dan dalam waktu singkat, Pete Buttigieg, Amy Klobuchar, dan Beto O'Rourke keluar dari perlombaan, juga mendukung Biden. Para kandidat tersebut mewakili pusat Demokrat, dan ketika mereka tidak lagi membaginya, itu bersatu di sekitar Biden. Ia tidak begitu menang pada tahun 2020 karena ia dipikul oleh sebuah partai yang membuat perhitungan bijak tentang peluang utamanya.
Itu bukan berarti meremehkan keseluruhan kampanye. Biden melakukan pekerjaan yang baik dalam kampanye pemilihan umum (meskipun COVID membuatnya menjadi perlombaan yang jauh lebih mudah), tampil cukup baik dalam debat dan rapat umum, dan menyampaikan pidato konvensi yang hebat.
Pada tahun 2024, partai yang mengangkat Biden sebagai kandidat memiliki tugas yang berat untuk membujuknya agar mengundurkan diri. Ia keras kepala dan itu membutuhkan pers yang ketat, tetapi mantan ketua DPR, mantan presiden, donor, pejabat terpilih, penulis editorial, dan banyak lagi melakukan tugas menyedihkan yang dibutuhkan saat itu. Itu bukan hal yang mudah bagi siapa pun, karena rasa terima kasih dan kasih sayang harus mengalah pada kalkulasi politik yang keras. Namun, itulah yang harus dilakukan orang dewasa. Mereka harus menghadapi kenyataan dan melakukan apa yang perlu dilakukan.
Partai Demokrat menunjukkan dalam siklus pemilihan kedua berturut-turut bahwa partai itu tetap menjadi organ demokrasi yang sehat. Dan sungguh beruntung partai itu, karena partai itu menentang partai yang merayakan kekerasan, berkutat pada kebohongan, dan memuja pemberontak.
