Kota Washington
Berita CNN
—
Di tengah hiruk pikuk musim kampanye, kita kehilangan apa yang seharusnya menjadi peristiwa penting.
Amerika Serikat berhasil menurunkan inflasi tanpa – sejauh ini – memicu resesiPendaratan lunak yang tidak dapat disangkal ini adalah sebuah pencapaian langka yang menurut kebijaksanaan konvensional hanya terjadi satu kali saja dalam 60 tahun terakhir. Sebagian besar penghargaan harus diberikan kepada Federal Reserve dan cara kerjanya – namun hal itu kini terancam.
Hanya dua tahun yang lalu, inflasi di Amerika mencapai titik tertingginya Tertinggi dalam 40 tahun, mencapai lebih dari 9%Sekarang sudah sampai pada sekitar 2,5%Bahasa Indonesia: jatuh lebih cepat dibandingkan dengan negara-negara ekonomi besar lainnya. Federal Reserve bisa jadi salah satu pihak yang bertanggung jawab atas inflasi yang begitu tinggi, meskipun sebagian besar penyebabnya tampaknya adalah hasil pandemiketika barang tidak dapat sampai ke konsumen di seluruh dunia. (Stimulus Biden adalah salah satu faktortetapi perlu dicatat bahwa inflasi melonjak di banyak negara tempat pemerintah membagikan lebih sedikit uang tunai kepada warganya.)
Namun, tanda nyata dari pencapaian Federal Reserve bukanlah bahwa mereka tidak melakukan kesalahan. Semua orang melakukan kesalahan di tengah peristiwa yang terjadi sekali dalam satu abad seperti pandemi. Yang terpenting adalah bahwa Fed mampu melakukan koreksi arah dengan cara yang hati-hati, penuh pertimbangan, dan, yang terpenting, tanpa terlalu mempedulikan politik dalam keputusannya. Bahkan ketika banyak lembaga federal semakin terpolitisasi, Fed sebagian besar tetap berdasarkan meritokratis. Fed adalah tempat para ahli yang sangat terlatih mencoba melakukan apa yang benar bagi negara dalam jangka panjang. Pemangkasan suku bunga minggu ini adalah salah satu hal yang menurut sebagian besar ekonom wajar dan bahkan ketidaksetujuan pun tidak terlalu terasa. The Financial Times bertepuk tangan itu, sementara dewan redaksi Wall Street Journal tampaknya mendukung pemotongan yang lebih kecilTetapi bahkan Jurnal mencatat bahwa hal itu tidak dibuat untuk alasan politik.
Saya tidak meromantisir The Fed. Mereka telah melakukan banyak kesalahan. Namun, orang-orang dari kubu kanan dan kiri yang pernah bekerja di sana cenderung merasa bahwa pertimbangan dan keputusan yang diambil sebagian besar tidak mengandung unsur politik. Alan Blinder, mantan wakil ketua The Fed yang juga bekerja di Gedung Putih, pernah memperhatikan kontrasnya antara dua tempat – dengan politik yang dominan di Gedung Putih dan kebijakan yang baik menjadi kredo di Fed.
Kemandirian Fed telah diperjuangkan dengan susah payah dan baru-baru ini: Hal ini benar-benar dimulai dengan mantan Ketua Fed Paul Volcker melakukan apa yang dibutuhkan untuk mengendalikan inflasi pada tahun 1980-an. (Stagflasi pada tahun 1970-an sebagian disebabkan oleh ketua Fed yang lemah yang diintimidasi oleh Presiden Richard Nixon agar menurunkan suku bunga untuk mendorong ekonomi tepat waktu untuk kampanye pemilihan ulang Nixon tahun 1972.) Sejak saat itu, Fed telah mengarahkan ekonomi Amerika melalui masa-masa kejayaan dan kemerosotan dengan keberhasilan yang cukup besar.
Ketika saya meneliti topik ini lebih dari 20 tahun yang lalu untuk buku saya, “Masa Depan Kebebasan,” Federal Reserve, bersama dengan Mahkamah Agung dan Angkatan Bersenjata, cenderung memiliki peringkat persetujuan yang jauh lebih tinggi daripada Kongres. Poin yang saya buat saat itu adalah bahwa hal itu menunjukkan bahwa tempat-tempat yang dapat menahan opini publik dan tekanan adalah yang paling dikagumi oleh publik. Sebaliknya, Kongres, yang dengan patuh menjilat publik, dibenci oleh publik yang sama. Saat ini, semuanya kini dilihat dalam istilah politik. Peringkat Mahkamah Agung telah tenggelamsebagian karena kesalahannya sendiri – dengan keputusan yang sangat dipolitisasi seperti Bush v. Gore dan yang terbaru tentang kekebalan presiden. Dan sekarang ada serangan terhadap Fed.
Donald Trump tidak pernah menyukai independensi Federal Reserve, terutama karena dia tidak menyukai gagasan lembaga mana pun yang independen dari kendalinya. Dia marah karena beberapa pejabatnya pengacara umum tidak akan bertindak seolah-olah mereka adalah pengacara pribadinya. Dia dipecat direktur FBI karena dia tidak mau menerima perintah langsung darinya. Jadi, meskipun dia menunjuk Ketua Fed Jerome Powell, yang merupakan seorang Republikan seumur hidup, dia tanpa henti dikritik Powell saat ia menjadi presiden – dan melakukannya lagi minggu ini. Beberapa pengikutnya, yang selalu lebih loyal daripada raja, adalah menyusun rencana untuk mengekang independensi Fed.
Ekonomi Amerika Serikat menjadi pusat perhatian dunia. pulih lebih kuat dari pandemi dibandingkan negara ekonomi besar lainnya dan, tidak seperti banyak negara lain, telah mengalami kenaikan upah. Perusahaan-perusahaan besarnya mendominasi dunia. Jika Anda menambahkan 10 perusahaan publik teratas di Eropamereka tidak sama nilainya dengan Apel sendiri – atau Microsoft atau NVIDIA. Namun, gambaran dan kenyataan ini bertumpu pada kebijakan moneter dan regulasi Amerika yang dalam berbagai hal krusial masih ditangani dengan cara yang serius, meritokratis, dan nonpartisan. Jika area terakhir kekuatan Amerika ini dipolitisasi, hal itu dapat melemahkan fondasi kekuatan Amerika, bangunan yang menopang semua hal lainnya.
