Sekilas, Bisbol Halaman Belakang '97 mungkin tampak seperti rilis ulang yang tidak mencolok. Ini adalah permainan anak-anak Humongous Entertainment versi Steam yang lugas dan tanpa embel-embel yang mengawali seluruh waralaba Backyard Sports. Di luar pencapaian Steam, game aslinya, pertama kali dirilis pada tahun 1997, seolah-olah berjalan di PC modern Anda. Itu mungkin tampak sederhana, tetapi setelah berbicara dengan pengembang di baliknya Bisbol Halaman Belakang '97ternyata menghadirkan kembali karya klasik ini membutuhkan lebih banyak usaha daripada yang mungkin terlihat pada awalnya.
Playground Productions bekerja sama dengan Pencarian gulat pengembang Mega Cat Studios untuk menghadirkan Bisbol Halaman Belakang '97 kembali, tetapi ia bahkan tidak memiliki kode sumber untuk digunakan. Dibutuhkan upaya gabungan dari peretas ROM berpengalaman, modder Backyard Baseball, dan banyak percobaan dan kesalahan untuk mengelabui PC modern agar berpikir bahwa itu adalah perangkat keras yang tepat untuk dimainkan. Bisbol Halaman Belakang '97. Jangan pernah menganggap remeh rilis ulang seperti ini, karena ini membutuhkan lebih banyak usaha daripada yang terlihat.
Bagaimana Backyard Baseball '97 terbentuk
Terkadang, gamer tertentu memiliki keinginan untuk terlibat lebih dalam dengan game yang mereka mainkan. Bagi saya, itu datang dalam bentuk tulisan tentang game. Untuk insinyur senior John Simon, hal itu terjadi dalam rekayasa balik permainan favoritnya.
“Sesekali, saya memainkan sebuah game dan sangat menyukai game tersebut, tetapi tidak ada replayability. Jadi apa yang harus saya lakukan? Saya mulai merekayasa balik game tersebut, memodifikasi game tersebut. Dan bahkan semakin banyak game khusus yang saya gunakan, ada juga komunitas yang mengapresiasinya,” kata Simon kepada Digital Trends.
Simon memulai dengan orang gelapmenciptakan alat yang masih digunakan oleh para speedrunner hingga saat ini sebelum akhirnya mengalihkan perhatiannya ke Backyard Sports. Dia menciptakan alat modding yang berfungsi sebagai tulang punggung Olahraga Halaman Belakang Online proyek, yang menghidupkan kembali permainan online di beberapa judul seri berikutnya. Hal ini menarik perhatian Mega Cat, yang bermitra dengan Playground Productions setelah memperoleh hak atas serial Backyard Sports dari Humungous Entertainment.
Salah satu pendiri Mega Cat, James Deighan, mengatakan kepada Digital Trends bahwa sebagian besar pengembang Mega Cat “bertemu melalui peretasan ROM dan komunitas game retro.” Salah satu pengembang tersebut adalah insinyur senior Luke Usher, yang memiliki pengalaman dalam peretasan ROM dan menciptakan emulator Xbox untuk PC modern. Setelah Mega Cat mencapai kesepakatan dengan Playground Productions dan mempekerjakan Simon, tim yang terdiri dari sekitar 10 pengembang mulai bekerja untuk menghadirkan Bisbol Halaman Belakang kembali.
Playground Productions membagikan banyak disk dan file penuh data yang berkaitan dengan seri yang sudah berjalan lama ini. Hanya ada satu masalah: Bahkan dengan semua file tersebut, Mega Cat Studios tidak memiliki kode sumber untuk aslinya Bisbol Halaman Belakang.
“Jika kami memodifikasi sebuah game yang kode sumbernya kami miliki, itu hanya masalah mengeluarkan kompiler C++ standar dari raknya, mengkompilasi game tersebut, dan melanjutkan dari apa yang ditinggalkan oleh pengembang aslinya pada tahun 1997,” kata Simon. “Sayangnya, kami tidak memiliki kemewahan itu, sehingga cukup sulit untuk merekayasa balik format aslinya, mendekompilasi skrip, dan kemudian mengkompilasi ulang skrip agar game dapat berjalan kembali.”
Kalau soal remaster seperti Kiamat + Kiamat IIpengembang remaster sering kali memiliki kemewahan untuk mengembangkan kode sumber game aslinya. Pada saat mereka tidak melakukannya, kami mendapatkan remake penuh seperti Bukit Sunyi 2. Playground Productions ingin Mega Cat merilis ulang yang pertama Bisbol Halaman Belakang game di Steam, jadi harus menemukan cara untuk menyelesaikannya. Mega Cat melakukannya dengan menggunakan trik yang terutama digunakan dalam dunia modding dan peretasan ROM.
Untuk melakukan ini, Usher menjelaskan kepada Digital Trends bahwa Mega Cat harus membuat “kerangka penambalan yang membajak game saat Anda mencoba memuatnya.” Dari sana, tim akan “memiliki kesempatan untuk masuk, memperbaiki bug, dan membuat perubahan yang diperlukan agar sistem dapat berfungsi dan berjalan.” Dalam wawancara saya dengan tim Mega Cat, menjadi jelas bahwa ini adalah proses trial and error yang panjang, karena Humungous menggunakan mesin permainan point-and-click LucasArts yang disebut sampah yang memiliki banyak keanehan aneh yang tidak akan berfungsi untuk game yang dirilis di Steam pada tahun 2024.
Melihat isi perut orang yang diretas Bisbol Halaman Belakang disk dan kode, Simon mengatakan yang asli adalah “pencapaian teknis yang luar biasa” karena Humungous Entertainment membuat game olahraga 3D bekerja pada mesin game tunjuk-dan-klik 2D. Namun, Mega Cat Studios memerlukan pekerjaan yang sangat “khusus”, bahkan untuk penambahan kecil seperti pencapaian. Hasilnya adalah sesuatu yang tidak mudah dijelaskan.
“Agak sulit untuk menjelaskannya secara spesifik, seperti persaingan. Ini bukanlah sebuah emulasi,” kata Simon. “Lebih dari itu kami menjalankan game aslinya, dan kami membangun lingkungan di sekitar game asli tersebut yang dianggap berjalan di komputer dari tahun 1996 yang menjalankan Windows 95, padahal sebenarnya tidak.”
Hanya permulaan
Pelepasan Bisbol Halaman Belakang '97 hari ini bukanlah akhir dari perjalanan Mega Cat Studios, karena Playground Productions berjanji untuk menghadirkan game Backyard Sports ke lebih banyak platform dan pada akhirnya mengubahnya menjadi waralaba multimedia. Dalam jangka pendek, Mega Cat meragukan hal tersebut Bisbol Halaman Belakang '97 bisa datang ke konsol. Deighan mengatakan hal itu “tidak dapat dipertahankan” dengan versi game yang mereka miliki saat ini “tidak cukup emulasi” karena “apa yang perlu Anda lakukan pada konsol modern untuk memenuhi standar platform mereka.”
Kemitraan Playground Productions dan Mega Cat Studios akan terus berlanjut. Deighan percaya pembelajaran “dasar” studio dari Bisbol Halaman Belakang '97 dapat diterapkan pada potensi rilis ulang game Backyard Sports lainnya yang menggunakan mesin SCUMM. Deighan berpendapat tim Mega Cat Studios siap melakukan hal itu karena, dalam praktiknya, tantangan ini mengingatkan kembali pada “dasar-dasar peretasan ROM” yang sudah dikenal oleh banyak pengembang Mega Cat.
Kode sumbernya hilang untuk semua hal selain game Game Boy Advance dan PS2 Backyard Sports, jadi tidak diragukan lagi ini merupakan tantangan yang akan terus dihadapi Mega Cat Studios karena membantu Playground Productions menghidupkan kembali seri tercinta ini. Rilisan ulang ini akan membutuhkan lebih banyak ketabahan dan upaya untuk membuatnya daripada yang terlihat pada awalnya. Meskipun Simon tampaknya bersemangat untuk terus menggali serial yang ia sukai dan inginkan lebih banyak lagi, ia juga berharap bahwa pengembang Humongous Entertainment dapat memberikan kode sumbernya dan membantu mempercepat kebangkitan yang telah lama ditunggu-tunggu ini.
“Hanya dari sudut pandang pelestarian atau sejarah, akan sangat keren melihat kode sumber aslinya,” kata Simon. “Saya berharap salah satu pengembang Humongous memiliki sebuah kotak di loteng mereka yang berisi sekumpulan floppy disk, dan kita akan melihatnya suatu hari nanti.”
Bisbol Halaman Belakang '97 sekarang tersedia untuk PC di Steam.
