SpaceX telah mencapai tonggak penting dalam eksplorasi ruang angkasa dengan mendaratkan roket Starship menggunakan struktur inovatif yang disebut “Mechazilla”. Struktur tinggi ini, dilengkapi dengan senjata mekanis raksasa, telah mengubah metode pemulihan roket, menandai kemajuan besar dalam teknologi roket yang dapat digunakan kembali.
Apa itu Mechazilla?
Mechazilla adalah julukan untuk struktur penangkap roket setinggi 400 kaki di Starbase SpaceX di Texas Selatan. Ia mempunyai dua lengan mekanis yang sangat besar, yang sering disebut sebagai “sumpit”. Lengan-lengan ini dirancang untuk menangkap booster Super Heavy di udara saat kembali ke Bumi. Metode pemulihan roket baru ini jauh lebih efisien dan dapat digunakan kembali dibandingkan dengan teknik pendaratan tradisional.
Elon Musk, dalam sebuah video lama, menjelaskan Mechazilla: “Ini adalah menara yang dibuat khusus dengan lengan yang dirancang untuk menangkap benda terbang terbesar dan terberat yang pernah dibuat dan mengeluarkannya dari udara. Beratnya sekitar 250 ton. Kami akan membuatnya lebih ringan seiring berjalannya waktu,” kata Elon. “Jadi ada beberapa ratus ton yang turun dengan kecepatan lebih dari setengah kecepatan suara. Jadi benda ini masih datang dengan sangat cepat.”
Bagaimana Mechazilla bekerja?
Peluncuran dan Pendakian: Roket SpaceX Starship, bersama dengan booster Super Heavynya, diluncurkan dari tanah.
Pemisahan Booster: Setelah mencapai ketinggian tertentu, booster terpisah dari bagian atas roket.
Penurunan Terkendali: Booster mulai turun kembali ke Bumi, menggunakan pendorong presisi untuk mengontrol jalurnya.
Menangkap Booster: Saat booster mendekati lokasi pendaratan, lengan raksasa Mechazilla bergerak ke posisinya. Booster melayang sebentar sebelum lengan menangkapnya, memastikan pendaratan yang aman dan terkendali.
Mengapa Mechazilla penting bagi SpaceX?
Metode pendaratan yang canggih ini tidak hanya mengurangi keausan pada booster tetapi juga mempersingkat waktu penyelesaian yang diperlukan untuk mempersiapkan booster untuk peluncuran berikutnya. Dengan menangkap booster di udara, SpaceX dapat dengan cepat memperbarui dan menggunakannya kembali, sehingga secara signifikan mengurangi biaya peluncuran dan meningkatkan keberlanjutan misi luar angkasa.
Implikasi masa depan dari Mechazilla
Keberhasilan Mechazilla berdampak besar pada perjalanan luar angkasa. Seiring SpaceX terus meningkatkan teknologi ini, hal ini dapat berarti misi luar angkasa yang lebih sering dan hemat biaya, sehingga eksplorasi ruang angkasa lebih mudah diakses oleh semua orang. Mechazilla SpaceX adalah kemajuan besar dalam teknik kedirgantaraan
