Saat Wakil Presiden Kamala Harris menerima nominasi presiden dari Partai Demokrat, sejumlah anggota keluarganya diperkirakan akan menyemangatinya dari tribun: suaminya, Doug Emhoff, anak tirinya, dan saudara perempuannya, Maya Harris, dan masih banyak lagi.
Namun, belum jelas apakah kita akan melihat ayah calon tersebut, Donald J. Harris, di Chicago pada hari Kamis. Ia adalah satu-satunya orang tua Kamala yang masih hidup, karena ibunya, Shyamala Gopalan, meninggal pada tahun 2009.
Inilah yang perlu Anda ketahui tentang ayah wakil presiden dan keterlibatannya (atau ketiadaan keterlibatan) dalam karier politiknya.
Siapa Donald J. Harris?
Donald Harris adalah seorang ekonom dan pensiunan profesor Universitas Stanford. Lahir di Jamaika, ia berimigrasi ke Amerika Serikat untuk menyelesaikan gelar doktor di Universitas California di Berkeley. Di sana, ia juga bertemu Shyamala, dan pasangan itu memiliki dua orang anak, Kamala dan Maya, sebelum bercerai.
Setelah perceraiannya, Shyamala memenangkan hak asuh utama atas anak-anak mereka, meskipun Donald terus menemui Kamala dan Maya selama akhir pekan dan musim panas, menurut memoar wakil presiden tahun 2019.
“Jika mereka sedikit lebih tua, sedikit lebih dewasa secara emosional, mungkin pernikahan itu bisa saja bertahan. Namun mereka masih sangat muda,” tulis Kamala dalam “The Truths We Hold.”
Donald Harris, yang filosofi ekonominya sering didasarkan pada teori Marxis, juga sering menjadi penasihat ekonomi di negara asalnya, Jamaika, menurut The Washington Post.
Apakah Donald J. Harris ada di DNC? Apakah dia terlibat dalam kampanye Kamala?
Donald Harris telah absen dari DNC sepanjang minggu, jadi kecil kemungkinan kita akan melihatnya muncul pada hari Kamis.
Faktanya, ekonom tersebut memilih untuk tidak terlalu terlibat dalam kehidupan politik putrinya. Ia juga tidak memberikan pernyataan publik atau tampil dalam kampanye wakil presiden putrinya pada tahun 2020.
Tampaknya terakhir kali Donald Harris mempertimbangkan karier politik wakil presiden adalah pada tahun 2019, ketika ia sedang dalam pencalonan presiden pertamanya.
Komentarnya muncul setelah Harris menanggapi pertanyaan wawancara radio tentang apakah dia pernah merokok marijuana sebelumnya dengan mengatakan, “Separuh keluargaku berasal dari Jamaika. Apa kamu bercanda?”
Donald kemudian menanggapi dalam sebuah pernyataan kepada Jamaica Global Online, sebuah situs berita di negara asalnya, menurut POLITICO.
“Nenek saya yang telah meninggal… dan juga orang tua saya yang telah meninggal, pasti sedang berbalik di liang lahat sekarang dan melihat nama, reputasi, dan identitas Jamaika yang membanggakan dari keluarga mereka dihubungkan, dengan cara apa pun, entah bercanda atau tidak, dengan stereotip palsu tentang seorang pencari kesenangan yang menghisap ganja dan dalam pengejaran politik identitas,” tulis Donald.
“Berbicara atas nama saya dan keluarga inti Jamaika, kami ingin dengan tegas melepaskan diri dari tragedi ini,” tambahnya.
Tim kampanye Kamala tidak mengeluarkan komentar apa pun sebagai tanggapan.
Apa hubungan Donald J. Harris dengan Wisconsin?
Meskipun ia mengakhiri karir universitasnya di Stanford, Donald juga diajarkan selama beberapa tahun di Universitas Wisconsin-Madison.
Keluarga tersebut tinggal di Madison sejak Kamala berusia tiga hingga lima tahun. Donald adalah seorang profesor ekonomi di UW-Madison, sementara Shyamala bekerja sebagai peneliti kanker payudara di Laboratorium Penelitian Kanker McArdle.
Dalam memoarnya, Harris menyebutkan kepindahan keluarganya ke Madison sebagai alasan perpisahan orang tuanya.
Hope Karnopp berkontribusi pada cerita ini.
