Atlet paling karismatik di NC State: Kai Orine | Olahraga

Jika Anda penggemar gulat NC State, maka Anda mungkin familier dengan selebrasi khas pemain senior Kai Orine setelah ia memenangkan pertandingan.

Begitu Orine menyingkirkan lawannya, dia pergi ke tengah matras, menekuk lututnya, melenturkan lengannya dan menjulurkan lidahnya seperti dia telah kerasukanJika Anda mampu mengalihkan pandangan dari tatapan jahat Orine, Anda mungkin memperhatikan tato yang menutupi kaki dan lengan kirinya.

Meskipun bukan hal yang aneh bagi pegulat untuk memiliki tato, seniman tato dari juara ACC dua kali ini bukanlah orang yang Anda duga. Dia adalah orang yang sama yang menjulurkan lidahnya setelah memenangkan pertandingan.

Temui atlet paling karismatik di kampus NC State: Kai Orine.

Semuanya berawal pada musim panas tahun 2020. Orine sedang berkumpul dengan sekelompok rekan setimnya ketika mantan pegulat Wolfpack Matt Fields mendapat sebuah ide. Fields menyarankan agar Orine mulai belajar cara membuat tato. Orine memang selalu menjadi seniman berbakat, tetapi awalnya ia tidak terlalu tertarik dengan ide itu.

“Persepsi saya tentang tato dan segala hal pada saat itu adalah saya sangat ragu-ragu,” kata Orine. “Saya hanya seperti 'Saya tidak tahu tentang itu. Tahukah Anda bahwa itu permanen? Saya tidak yakin apakah itu yang pertama kali saya lakukan untuk mengacaukan kalian.'”

Fields tidak dapat meyakinkannya saat itu, tetapi pikiran itu terus terngiang di kepala Orine. Ketika ia kembali ke Missouri pada musim panas itu, ia membicarakannya dengan ayahnya, yang menyukai ide itu dan berpikir putranya dapat memulai usaha sampingan dengan membuat tato untuk menghasilkan uang.

“Jadi kami masuk ke mobil, melaju di tikungan menuju ke toko vape kecil yang mencurigakan, dan mereka punya perlengkapan seharga $100 yang jelas saya harus membayar dengan harga yang sangat mahal,” kata Orine.

Ia membawa perlengkapan itu kembali ke NC State dan semua rekan setimnya ingin membuat tato meskipun Orine belum mencobanya. Orine berlatih dengan kulit palsu selama sekitar 30 menit sebelum pemain senior AJ Kovacs mengajukan diri untuk menjadi yang pertama.

Bagi Kovacs, motivasi di balik membiarkan Orine menato dirinya tanpa pengalaman sederhana saja.

“Jika dia mengacaukannya seburuk itu, saya selalu bisa menutupinya,” kata Kovacs. “Jadi saya berkata, 'Anda tidak akan pernah benar-benar membaik — Anda tidak akan pernah tahu bagaimana keadaannya sampai Anda menyentuh kulit manusia'. Jadi saya seperti, 'Saya akan menjadi orang bodoh.'”

Orine menggambar dua garis silang di pergelangan tangan Kovacs, tetapi tidak tahu cara mengoperasikan mesin itu.

“Saya menjalankan mesin terlalu panas,” kata Orine. “Mesin itu bergerak terlalu cepat, dan saya memotongnya dengan sangat cepat. Saya memotongnya dengan sangat buruk. Akhirnya dia menutupinya.”

Meskipun demikian, Kovacs tetap bahagia setelah mendapatkan tato pertamanya.

“Saya tidak tahu pasti bagaimana sakitnya,” kata Kovacs. “Saya pikir itu seperti tato biasa. Tapi itu lucu karena begitu saya duduk, dia langsung menggambar dua garis, dan itu sangat cepat, saya bahkan tidak menyadari betapa buruknya hasilnya. Saya seperti, 'Wah, ini keren. Saya baru saja membuat tato baru.'”

Sejak saat itu, Orine telah berkembang pesat dengan pena tinta di tangannya. Ia memiliki studio di apartemennya tempat rekan-rekannya datang untuk mendapatkan tinta baru. Meskipun Kovacs menutupi tato pertama yang diberikan Orine kepadanya, ia telah mengunjungi studio tersebut beberapa kali sejak saat itu. Orine telah menato angka Romawi di lengan Kovacs yang mewakili beberapa anggota keluarganya dan juga memberinya malaikat maut dengan ular yang melilitnya di kakinya.

Orine telah membuat 10 tato pada dirinya sendiri dan mengatakan bahwa ia telah membuat tato setidaknya setengah dari anggota tim gulat. Setiap kali ia pulang, ia membuat tato pada ibunya dan ibunya membuat tato setengah lengan di lengannya.

Inspirasi Orine terhadap tato dan seni secara umum dimulai di tahun terakhirnya di sekolah menengah atas saat ia mengambil enam kelas seni. Itulah satu-satunya mata pelajaran yang benar-benar ia minati.

“Itulah satu-satunya hal yang benar-benar menarik minat saya,” kata Orine. “Hanya menjadi seniman yang lebih baik, menjadi desainer yang lebih baik, mampu membuat kerajinan dan membuat sesuatu dengan tangan saya.”

Kecintaan Orine terhadap seni dimulai sejak ia masih kecil ketika ia melihat karya seni yang dibuat ayahnya. Ayah Orine akan mengeluarkan gambar-gambar lama untuk ditunjukkan kepada putranya, yang selalu bertanya-tanya mengapa ayahnya tidak mengejar karier di bidang seni.

“Dia menyimpan beberapa proyek seni lamanya,” kata Orine. “Saya ingat menatapnya sambil berpikir, 'Wah, Ayah. Ayah seharusnya melakukan sesuatu dengan itu. Apa yang sebenarnya Ayah lakukan?'”

Ayahnya baru saja lulus SMA ketika putranya lahir dan langsung terjun ke dunia kerja dan menjadi tukang kayu alih-alih menekuni karier di bidang seni.

“Ia banyak berkorban, tetapi ia jelas memiliki bakat seni alami dan menjadi seorang pengrajin, dan saya rasa dari sanalah saya memperoleh bakat tersebut,” kata Orine. “Ayah saya jelas merupakan seniman alami, dan ia mampu melihat berbagai hal dan menuangkannya di atas kertas.”

Ketika mencoba memutuskan sekolah selama proses perekrutannya, kualitas program gulat menjadi prioritas utama, tetapi Orine juga ingin pergi ke tempat di mana ia dapat mengasah kemampuan artistiknya.

Seiring berjalannya proses perekrutan, NC State menjadi pilihan yang jelas. Universitas ini menjadi rumah bagi salah satu program gulat terbaik di negara ini dan memiliki sekolah seni dan desain papan atas.

“Selama seluruh proses rekrutmen, saya mempertimbangkan pendidikan,” kata Orine. “Saya tidak ingin bersikap seperti, 'Ya, saya akan bergulat dan mencari tahu dari sana.' Saya ingin memanfaatkan kuliah sebaik-baiknya dan menghargai pendidikan saya. Anggaplah bagian itu serius. NC State akhirnya memiliki semua yang saya cari.”

Orine ingat harus membuat portofolio seni dan menyelesaikan proyek pemecahan masalah selama proses pendaftarannya di College of Design. Begitu dia sampai di bagian wawancara, pewawancara terkejut melihat seorang pegulat duduk di seberangnya.

“Saya ingat saat melakukan wawancara, dan dia berkata, 'Ya, kami tidak punya banyak atlet di sini,'” kata Orine. “'Anda tahu, jika kami beruntung, biasanya satu atlet setiap tahun. Setiap dua tahun, mungkin hanya satu.' Saya jelas satu-satunya atlet di sana untuk sementara waktu.”

Ada alasannya. Orine baru saja lulus dari College of Design selama musim panas dan menjelaskan betapa sulitnya menghadapi mata kuliah berat yang diambilnya sambil mempertahankan statusnya sebagai pegulat NCAA All-American.

“Sangat merepotkan untuk benar-benar menyesuaikan diri dengan jadwal dan latihan saya, dan sebagainya karena saya memiliki banyak konflik kelas di sana-sini, tetapi saya berhasil melakukannya,” kata Orine. “Saya datang lebih awal, datang lebih lambat, apa pun yang harus saya lakukan untuk mendapatkan waktu latihan yang sama, tetapi juga dapat menghadiri kelas dan hal-hal seperti itu.”

Sekarang, Orine adalah penerima empat kali Penghargaan Akademik ACC. Di antara akademisi, seni, dan gulat, dia sudah sibuk. Namun, seni Orine tidak hanya dimulai dan diakhiri dengan tatonya. Dia menyemprotkan cat Terowongan Kebebasan Berekspresimendesain kaos untuk Pack United dan RTC dan merupakan tukang cukur tim gulat. Semangat bebas Orine hanya memberi dampak positif bagi orang-orang di sekitarnya.

“Ini sangat menggembirakan,” kata Kovacs. “Ia menempatkan dirinya di peta, tetapi ia juga menempatkan tim gulat di peta. Karena, sejujurnya, karya seninya dan hal-hal lainnya agak dikesampingkan. Jadi ia sudah ahli dalam seni sebagai hal sekunder.”

Meskipun Orine memiliki hasrat yang jelas terhadap seni, gulat selalu menjadi cinta pertama dan terdalamnya. Ia memasuki musim terakhirnya di NC State dan setelah musim itu berakhir, ia berharap dapat bergabung dengan staf pelatih sebagai asisten lulusan.

Itu tidak berarti usahanya di bidang seni akan berakhir. Orine ingin menemukan keseimbangan sempurna antara dua hasratnya. Ia membayangkan dirinya mengajar gulat sambil juga mengelola toko tato.

“Saya agak ragu untuk terjun dan melatih gulat karena gulat adalah sesuatu yang telah saya tekuni sepanjang hidup saya, dan itu adalah sesuatu yang dapat saya terus lakukan selama beberapa tahun,” kata Orine. “Tetapi saya tidak yakin, karena saya dapat melihat diri saya masih mampu melatih gulat tetapi kemudian memiliki cukup waktu untuk melanjutkan usaha saya sendiri di samping itu.”

Apa pun yang dilakukan Orine selanjutnya, dia akan melakukannya dengan sikap bersemangat yang sama seperti orang yang menjulurkan lidahnya saat dia mengalahkan lawan.