Pelatih Socceroos Graham Arnold menuntut reaksi positif dari para pemainnya saat melawan Indonesia setelah awal yang buruk pada kualifikasi Piala Dunia mereka.
Upaya Australia untuk lolos langsung ke ajang sepak bola terbesar pada tahun 2026 menemui kendala awal dengan kekalahan kandang 1-0 yang mengerikan dari Bahrain di Gold Coast Kamis lalu.
Socceroos juga dikecam karena kurangnya kreativitas mereka melawan pemain peringkat 80 dunia, setelah menguasai bola sebanyak 70 persen tetapi hanya melepaskan empat tembakan lemah ke gawang.
Ketika ditanya tentang pemain Indonesia, Arnold dengan cepat mengalihkan fokus ke anak didiknya menjelang pertandingan Selasa malam di Stadion Gelora Bung Karno di Jakarta.
“Kami tahu kekuatan mereka, kami tahu sistem yang mereka mainkan, dan gaya permainan mereka,” katanya.
“Ini hanya tentang memperbaiki permainan kami dan memastikan mentalitas kami (dalam kondisi baik).
“Kami jelas tidak memperoleh hasil yang tepat di pertandingan pertama, tetapi bagi saya yang terpenting adalah melihat reaksi dari para pemain dalam pertandingan ini.”
Bek kiri veteran Aziz Behich menggemakan sentimen Arnold dan menekankan para pemain telah kembali bekerja dengan sikap positif.
“Tentu saja kami semua kecewa. Bukan seperti itu cara kami memulai fase ini,” katanya.
“Kami tahu sebagai sebuah grup kami berada di bawah standar, tidak diragukan lagi, tetapi ini semua tentang bagaimana kami bereaksi dan bagaimana kami merespons secara mental.
“Jelas menjelang pertandingan ini kami harus melupakan pertandingan ini, ini hanya satu pertandingan. Kami masih punya banyak pertandingan di depan, tetapi kami harus fokus pada pertandingan melawan Indonesia sekarang.
“Kelompok ini hebat. Kami telah menjalani beberapa sesi latihan yang bagus di sini. Para pemain telah pulih dengan baik dan yang terpenting adalah bersikap positif, tentu saja mengetahui bahwa kami dapat menjadi lebih baik dan akan menjadi lebih baik.
“Itulah pesan utamanya, terutama kepada anak-anak muda. Semua orang bersemangat dan tidak diragukan lagi suasananya akan hebat — jadi sebagai pemain sepak bola, tidak ada yang lebih baik daripada bermain di depan stadion yang penuh.”
Penonton yang memadati stadion berkapasitas 78.000 tempat duduk itu diperkirakan sangat terbatas.
Arnold mengindikasikan hal itu bisa memberi tekanan pada Indonesia untuk tampil, dan mengharapkan Socceroos mampu mengatasi tekanan tersebut.
Sesi latihan resmi pra-pertandingan Socceroos dibatalkan karena hujan deras di Stadion Gelora Bung Karno, dan penyelenggara ingin mempertahankan lapangan.
Australia malah harus kembali ke pangkalan pelatihan mereka untuk sesi terakhir.
Kusini Yengi (skorsing) tidak akan bermain, dengan John Iredale yang dipanggil terlambat ke dalam skuad, sementara gelandang Keanu Baccus harus kembali.
Cara menonton pertandingan Socceroos v Indonesia
Australia akan berhadapan dengan Indonesia malam ini mulai pukul 10 malam (AEST) dalam pertandingan kualifikasi Piala Dunia di Jakarta.
Pertandingan ini akan disiarkan langsung di Paramount+ mulai pukul 9:30 malam.
Australia saat ini berada di posisi kelima dalam grup beranggotakan enam orang setelah satu pertandingan, di belakang Jepang, Bahrain, Arab Saudi, dan Indonesia, serta di depan China.
Bahasa Inggris AAP
