Berita CNN
—
Setelah menghabiskan sebagian besar musim panas di bawah sorotan terberat dalam kariernya, Presiden Joe Biden menghabiskan sebagian besar dari dua minggu terakhir tanpa terlihat saat ia mempersiapkan tindakan terakhir dalam kehidupan politiknya dan akhir tahun 2024 yang sangat berbeda dari yang ia bayangkan beberapa bulan yang lalu.
Setelah enam minggu yang penuh gejolak setelah mengakhiri masa depannya dalam politik kepresidenan, Biden telah menghabiskan waktu sejak menyampaikan pidato pembukaan minggu lalu di Konvensi Nasional Demokrat untuk mengatur ulang jadwal di California dan Delaware sebelum ia diharapkan untuk mulai berkampanye dengan sungguh-sungguh untuk mendukung kampanye Wakil Presiden Kamala Harris.
Presiden menghabiskan minggu ini berjemur di pantai dekat rumah liburannya di Rehoboth Beach, Delaware, ditemani oleh ibu negara Dr. Jill Biden dan dua saudara perempuannya. Biden tampak asyik bekerja di atas pasir: Ia terlihat membaca dokumen sementara banyak penonton berlalu lalang, melambaikan tangan, mengambil gambar, dan mengucapkan terima kasih atau menyemangati presiden.
Presiden tidak muncul di depan publik selama liburan dua minggunya di pesisir barat dan selatan, sambil merencanakan bagaimana menghabiskan sisa bulan jabatannya setelah meninggalkan tawarannya untuk masa jabatan kedua di Gedung Putih. Biden diperkirakan akan kembali berkampanye pada hari Senin untuk mendukung Harris sebelum kembali ke Washington.
Meskipun liburan presiden pada akhir Agustus bukanlah hal yang aneh — panglima tertinggi biasanya memanfaatkan reses kongres bulan Agustus untuk meninggalkan ibu kota negara dan mencari tempat yang lebih tenang — liburan presiden Biden di California dan Delaware mengikuti salah satu periode tersulit dalam karier politik lima dekade presiden tersebut, saat ia menghadapi tekanan publik dan swasta selama berminggu-minggu untuk mundur dari pencalonan 2024 menyusul penampilan yang terhenti dalam debat melawan mantan Presiden Donald Trump.
Biden mengawali Konvensi Nasional Demokrat minggu lalu dengan pidato yang menyerahkan tongkat estafet kepada pengganti terpilihnya, Harris, dan menegaskan dia tidak marah pada mereka yang menuntut dia mundur.
Presiden dan keluarganya kemudian pindah ke Santa Ynez, California, sebuah kota tenang yang dikelilingi oleh perbukitan dan kebun anggur di wilayah yang sama dengan Rancho del Cielo milik Presiden Ronald Reagan. Keluarga Biden menghabiskan seminggu di sebuah peternakan seluas 8.000 hektar yang memiliki kebun anggur sendiri, yang dimiliki oleh donatur Demokrat dan CEO Masimo, Joe Kiani.
Selama enam hari di Pantai Barat, presiden hanya melakukan satu kegiatan singkat — menghadiri misa bersama putranya Hunter dan putrinya Ashley di gereja Old Mission Santa Ines di Solvang, California.
Namun, ia masih terlibat dalam konvensi tersebut, meskipun ia bukan lagi orang yang dicalonkan oleh partai tersebut. Menjelang pidato utama Harris pada malam terakhir DNC Kamis lalu, Biden memposting gambar di media sosial tentang dia dan Dr. Biden yang berbicara dengan Harris melalui telepon sambil menonton konvensi di TV.
Sementara presiden tetap berada di bawah radar di peternakan tersebut, ibu negara mampir ke toko-toko di daerah tersebut, termasuk Santa Ynez General di Santa Ynez dan Book Loft di Solvang, di mana ia menandatangani salinan buku anak-anaknya, “Willow the White House Cat.”
Biden dan keluarganya melanjutkan perjalanan mereka di California dengan perjalanan ke Rehoboth Beach, Delaware, pada hari Minggu — tempat presiden tinggal selama minggu ini. Presiden tinggal di rumah liburan keluarganya, tempat enam minggu lalu ia berkumpul dengan para penasihat terdekatnya dan mencapai keputusan untuk mengakhiri kampanye kepresidenannya.
Selama waktunya di California dan Delaware, presiden berpartisipasi dalam serangkaian panggilan telepon dengan para pemimpin asing saat AS terus mendorong kesepakatan yang akan melihat gencatan senjata di Gaza dan pembebasan sandera yang ditawan Hamas, sambil mencoba menghentikan bentrokan antara Israel dan Hizbullah agar tidak berkembang menjadi perang yang lebih luas yang dapat melibatkan Amerika Serikat dan Iran.
Ketika Israel dan Hizbullah masing-masing melancarkan serangan pada akhir pekan lalu, Gedung Putih mengatakan presiden terus memantau situasi dan terlibat dengan tim keamanan nasionalnya dari tempat peristirahatannya di California.
Kini bebas dari tekanan dan keterbatasan waktu yang menyertai jabatannya sebagai kepala kampanye, Biden telah bekerja selama beberapa minggu terakhir untuk menetapkan warisannya — dengan fokus khusus pada urusan luar negeri. Negosiasi pemerintahannya dengan Rusia yang menghasilkan pertukaran tahanan terbesar dalam beberapa dekade pada awal bulan ini merupakan pencapaian penting.
Biden juga telah berbicara dengan sedikitnya lima pemimpin dunia sejak pidatonya di konvensi minggu lalu. Ia berbicara dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu tentang ancaman berkelanjutan dari Iran dan perlunya kesepakatan gencatan senjata Rabu lalu.
Jumat lalu, masih di California, Biden berbicara dengan Emir Qatar Sheikh Tamim Bin Hamad Al-Thani dan, secara terpisah, dengan Presiden Mesir Abdel Fattah Al-Sisi untuk “membahas upaya diplomatik guna mencapai kesepakatan gencatan senjata dan pembebasan sandera,” kata Gedung Putih. Panggilan telepon tersebut terjadi saat pembicaraan penting mengenai penyanderaan dan gencatan senjata berlangsung di Kairo.
Pada hari Jumat juga, presiden berbicara dengan Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky menjelang Hari Kemerdekaan Ukraina, sembari mengumumkan bantuan baru untuk Ukraina dan sanksi terhadap Rusia.
Ia juga berbicara dengan Perdana Menteri India Narendra Modi pada hari Senin untuk membahas perjalanan mitranya dari India baru-baru ini ke Ukraina. Dan akhirnya, Biden mengumumkan sejumlah calon hakim lainnya selama liburannya – menempatkannya dalam posisi untuk telah menunjuk lebih banyak hakim di pengadilan dibandingkan pendahulunya.
Ketika dimintai informasi lebih lanjut tentang kegiatan Biden sejak pidato konvensi minggu lalu, Gedung Putih mengatakan “tidak ada yang namanya 'liburan' presiden” sambil menegaskan kembali serangkaian panggilan telepon yang diikuti Biden.
“Presiden selalu bekerja ke mana pun ia pergi,” kata juru bicara Gedung Putih Saloni Sharma dalam sebuah pernyataan.
Dalam pidatonya di Ruang Oval saat mengumumkan pengunduran dirinya dari pencalonan, Biden berjanji untuk “terlibat penuh” dalam kampanye dan menutup bulan-bulan terakhir pemerintahannya.
Presiden diperkirakan akan semakin sering dikerahkan oleh tim kampanye menjelang pemilihan umum, terutama di negara bagian Pennsylvania yang menjadi medan pertempuran penting, tempat ia tinggal semasa kecil dan masih memegang pengaruh besar. Penugasan tersebut akan dimulai pada Hari Buruh, saat Biden dijadwalkan tampil bersama Harris selama acara kampanye di Pittsburgh.
