Musim pemilu diwarnai dengan maraknya wacana politik yang sering kali panas di media sosial, percakapan yang sensitif dan menegangkan di dunia nyata, serta iklan-iklan yang menyerang di TV dan radio. Politik akan merasuki kehidupan sehari-hari bagi sebagian besar dari kita mulai sekarang hingga Hari Pemilu.
Bagi saya, hal itu juga disertai dengan minat yang mengejutkan terhadap politik dari anak-anak saya.
Saat saya berdiri di depan kompor dan menyiapkan makan malam, anak saya yang berusia 9 tahun duduk di dapur sambil menonton acara YouTube. Ia bertanya, “Bu, bagaimana mungkin seseorang mencuri pemilu?”
Saya tidak langsung berbalik untuk menjawab, karena saya tidak yakin apakah saya harus menjawab, atau jika saya menjawab, apa yang akan saya katakan. “Ada banyak kejahatan pemilu yang dapat menyebabkan pencurian pemilu,” kata saya. “Ada pencabutan hak pilih, penyalahgunaan tempat pemungutan suara, penyalahgunaan dana kampanye …”
Sebelum saya berkata apa-apa lagi, dia berkata, “Astaga,” memakai kembali headphone-nya, dan pembicaraan pun berakhir.
Saat saya kembali memasak, saya menyadari bahwa momen itu adalah kesempatan yang sangat berharga untuk melibatkan anak saya dalam percakapan tentang politik dan membantunya memahami dunia di sekitarnya.
Tetapi saya tidak yakin apakah dia memahami apa yang saya katakan, dan dia mungkin kehilangan minat karena saya menggunakan istilah-istilah yang belum pernah didengarnya sebelumnya.
Saat saya terjerumus ke dalam lubang pemikiran tentang pemilihan umum, pengasuhan anak, dan pendidikan, saya menyadari bahwa berdiskusi dengan anak-anak saya akan menjadi tantangan. Apa yang harus saya katakan kepada mereka tentang calon presiden dari Partai Demokrat Kamala Harris? Atau calon dari Partai Republik Donald Trump?
Melalui percakapan dengan anak-anak saya dan penelitian, saya mengetahui bahwa bukan hanya saya yang mengalaminya. Banyak orang tua yang kesulitan berbicara dengan anak-anak mereka tentang politik. Saya memutuskan untuk berbagi beberapa cara yang dapat Anda lakukan untuk berbicara dengan anak-anak Anda tentang politik dengan cara yang bijaksana dan sesuai usia.
Jangan membanjiri anak-anak Anda dengan istilah-istilah politik
Selalu baik untuk memulai dengan hal-hal mendasar. Anda harus menjelaskan apa itu pemilu, mengapa pemilu itu penting, dan bagaimana cara kerjanya. Untuk anak saya yang berusia 9 tahun, saya menggunakan perbandingan seperti memberikan suara pada acara nonton film keluarga atau lokasi restoran cepat saji. Saya ingin memastikan dia memahami gagasan bahwa Pemilu adalah cara bagi masyarakat untuk menentukan pilihan tentang siapa yang akan mewakili mereka dan membuat keputusan yang memengaruhi kehidupan semua orang.
Anak-anak secara alami memiliki rasa ingin tahu, dan itu adalah hal yang hebat. Pertanyaan mereka tentang pemungutan suara dan pemilihan umum adalah cara yang bagus untuk mendidik mereka tentang hak-hak sipilDorong mereka untuk mengajukan pertanyaan tentang apa yang mereka dengar secara daring atau dari teman. Jika Anda tidak tahu jawabannya, tidak apa-apa untuk mengakuinya dan kemudian memanfaatkan kesempatan untuk belajar bersama.
Anakku mengidap autisme.Sekolah salah paham padanya. Saya khawatir polisi juga akan salah paham.
Salah satu tantangan terbesar yang saya hadapi saat berdiskusi dengan anak-anak tentang politik adalah menentukan apakah topiknya sesuai dengan usia mereka. Saya sering menggunakan jargon dan kata-kata politik yang tidak mereka pahami, yang membuat mereka bingung atau tidak tertarik.
Sebagai orang tua, kita harus menyesuaikan diskusi politik dengan usia dan tingkat kedewasaan anak kita. Untuk anak-anak yang lebih kecil, fokuslah pada konsep-konsep dasar seperti keadilan, kebaikan, dan peran pemerintah dalam menjaga keselamatan dan kesehatan masyarakat. Anak-anak yang lebih besar dapat menangani diskusi yang lebih rinci tentang partai politik dan dampak kebijakan terhadap masyarakat dan komunitas.
Saya ingin mendorong anak-anak saya untuk berpikir kritis tentang apa yang mereka lihat dan dengar. Saya melakukannya dengan membahas pentingnya mempertimbangkan berbagai perspektif dan perbedaan antara fakta dan opini.
Ini bisa menjadi waktu yang tepat untuk memperkenalkan konsep literasi media, membantu mereka memahami bahwa tidak semua yang mereka lihat secara online atau di TV itu benar.
Bersikaplah jujur kepada anak-anak tentang pendapat politik Anda
Saya mengajarkan anak-anak saya tentang nilai-nilai dan keyakinan yang penting bagi keluarga saya dan bagaimana hal itu berhubungan dengan politik. Saya menjelaskan kepada mereka bahwa keluarga yang berbeda mungkin memiliki nilai-nilai yang berbeda, dan itulah sebabnya ada partai politik dan kandidat yang berbeda untuk dipilih. Pelajaran yang paling berharga adalah mengajarkan mereka untuk menghargai pendapat yang berbeda.
Anda dapat melibatkan anak-anak Anda dalam proses pemungutan suara dengan menunjukkan surat suara Anda yang tidak hadir atau mengajak mereka saat Anda memberikan suara jika diperbolehkan di tempat pemungutan suara Anda. Jelaskan kepada mereka mengapa Anda memberikan suara. Hal ini dapat menegaskan pentingnya keterlibatan warga negara.
Komentar rasis Trump:Di NABJ, rasisme terang-terangan Trump dan penghinaannya terhadap wanita kulit hitam berbakat membuat saya terkejut
Yang terpenting, jujurlah tentang pandangan politik Anda sendiri dan alasan Anda memegangnya. Hal itu dapat membantu anak-anak Anda memahami bahwa politik itu rumit, dan bahwa orang-orang dapat memiliki alasan yang baik untuk mendukung kandidat atau kebijakan yang berbeda.
Politik dapat memecah belah; anak-anak kita akan mendengar pendapat yang keras atau bahkan hinaan terhadap kandidat atau kelompok tertentu. Mari kita gunakan momen ini untuk mengajarkan empati dan rasa hormat.
Dengan mendorong diskusi yang terbuka, jujur, dan penuh rasa hormat, kita dapat membantu anak-anak kita menjadi warga negara yang terinformasi, berempati, dan terlibat.
Marla Bautista adalah kolumnis rekan militer di USA TODAY Opinion.
