Berita CNN
—
1568 Nome Street kini kosong, dengan jendela dan pintu tertutup rapat dan rambu peringatan bahaya dipasang di luar. Tidak ada yang tinggal di sini lagi – kota Aurora, Colorado, mengusir beberapa ratus penyewa dan menutup kompleks apartemen bulan lalu, dengan alasan banyaknya pelanggaran kode. Namun, calon presiden Donald Trump terus mengungkitnya.
“Lihatlah Aurora di Colorado. Mereka mengambil alih kota-kota. Mereka mengambil alih gedung-gedung. Mereka menyerang dengan kekerasan,” kata mantan presiden itu dalam sebuah pernyataan. debat pada Selasa malammenunjuk kota itu sebagai pertanda apa yang dapat ditimbulkan oleh migrasi yang tidak terkendali terhadap kota-kota di seluruh Amerika.
Hanya beberapa hari sebelumnya, pada rapat umum hari Sabtu, Trump mengklaim tanpa bukti bahwa geng-geng Venezuela telah mengambil alih sebagian besar wilayah Colorado – dan mengisyaratkan pertumpahan darah akan terjadi. “Anda tahu, mengeluarkan mereka akan menjadi cerita berdarah,” katanya.
Namun, apa sebenarnya yang terjadi di Aurora? Selama berminggu-minggu, beredar rumor bahwa geng Venezuela yang terkenal, Tren de Aragua, telah mengamuk di kota tersebut dan meneror beberapa gedung apartemen, termasuk kompleks di Nome Street nomor 1568.
Salah satu pemilik bangunan yang dikutuk itu mengatakan kepada CNN bahwa bangunan itu dan bangunan lain yang dimilikinya diambil alih oleh Tren de Aragua – sebuah klaim yang diperkuat oleh beberapa pejabat Republik dan kandidat politik setempat. Ia tidak ingin namanya digunakan karena publisitas negatif seputar properti itu. Video viral juga dimaksudkan untuk membuktikannya; rekaman itu, yang tidak diverifikasi oleh CNN, tampaknya memperlihatkan orang-orang bersenjata berjalan menyusuri lorong, dalam satu kasus menendang pintu hingga terbuka, diikuti oleh beberapa wanita dan anak-anak kecil.
Namun, polisi Aurora mengatakan pengaruh geng itu “terisolasi,” dan kota Aurora telah membantah bahwa masalah sebenarnya adalah kondisi perumahan yang buruk – apartemen sering kali tidak memiliki pemanas atau air ledeng dan dipenuhi hama dan jamur. Salah satu penyewa yang sekarang diusir juga telah mengajukan gugatan class action untuk menuntut kembali uang sewa selama beberapa bulan ketika bangunan tersebut diduga tidak layak huni. Gugatan tersebut merinci proses penegakan hukum selama lebih dari setahun yang diajukan oleh kota terhadap pemilik bangunan, bersama dengan “serangkaian keluhan” yang diajukan oleh warga kepada kota. Warga mengatakan ada kutu busuk dan jamur hitam di properti tersebut beserta kurangnya pemanas dan air panas, menurut pengajuan hukum tersebut.
Memang benar bahwa banyak penghuni kompleks tersebut adalah imigran baru dari Venezuela, menurut advokat perumahan yang bekerja dengan para penyewa kepada CNN. Namun, apakah 1568 Nome Street dikutuk karena diteror oleh geng Venezuela – atau, sebaliknya, oleh kecoak, kutu busuk, dan masalah lain yang ditimbulkan oleh tuan tanah yang lalai terhadap penyewa yang rentan?
Tren de Aragua, sebuah geng kriminal transnasional yang berasal dari penjara Venezuela, adalah “organisasi kriminal paling mengganggu yang beroperasi saat ini di Amerika Latin,” kata pensiunan jenderal Óscar Naranjo, mantan wakil presiden Kolombia dan kepala Kepolisian Nasional Kolombia, mengatakan kepada CNN awal musim panas ini.
Pejabat lokal dan federal AS mengatakan kepada CNN bahwa geng tersebut, yang disebut oleh beberapa orang sebagai TdA, sekarang beroperasi di AS. Pada bulan Juli, Departemen Keuangan memberikan sanksi kepada kelompok tersebut sebagai organisasi kriminal transnasionalmemperingatkan bahwa geng tersebut terlibat dalam perdagangan manusia dan perbudakan utang. Departemen Luar Negeri juga telah ditawarkan hingga $12 juta untuk informasi yang mengarah pada penangkapan para pemimpinnya.
Menurut saksi yang diwawancarai CNN, meneror kompleks apartemen milik migran Venezuela tidak akan jauh dari modus operandi yang biasa dilakukan kelompok tersebut. Di Bogota, Kolombia, Tren de Aragua memiliki rekam jejak mengambil alih gedung-gedung milik warga berpenghasilan rendah dan mengubahnya menjadi basis operasi.
Satu insiden yang memicu spekulasi tentang cengkeraman geng tersebut di Aurora: Polisi setempat mengumumkan musim panas ini bahwa mereka telah menangkap seorang pria yang dikenal sebagai “Cookie” atau “Galleta,” yang mereka kaitkan dengan penembakan pada tanggal 28 Juli di luar 1568 Nome Street dan menggambarkan pria tersebut sebagai “anggota Tren de Aragua yang terdokumentasi.”
Polisi dengan tegas menolak teori bahwa geng tersebut telah mengambil alih gedung mana pun di kota tersebut, tetapi mengatakan bahwa mereka terus mencermati kejahatan yang diduga dilakukan oleh Tren de Aragua – bahkan membentuk satuan tugas antarlembaga khusus “untuk secara khusus menangani kekhawatiran” tentang hal itu.
“Berdasarkan pekerjaan investigasi awal kami, kami yakin laporan tentang pengaruh TdA di Aurora bersifat terisolasi,” kata polisi dalam pernyataan pada tanggal 28 Agustus.
Pada hari Rabu, Wali Kota Aurora Mike Coffman dan Anggota Dewan Danielle Jurinsky mengeluarkan pernyataan bersama yang mengakui penyebutan Trump tentang kota mereka dalam debat presiden.
“TdA belum 'mengambil alih' kota ini. Klaim berlebihan yang dilontarkan melalui media sosial dan melalui beberapa organisasi berita tertentu sama sekali tidak benar. Sekali lagi, kehadiran TdA di Aurora terbatas pada properti tertentu, yang semuanya telah ditangani oleh kota ini dengan berbagai cara selama berbulan-bulan,” kata mereka.
Mereka mengumumkan bahwa polisi Aurora telah menghubungkan 10 orang di seluruh kota dengan Tren de Aragua, dan bahwa telah ada masalah dengan gedung apartemen tertentu.
“Sejalan dengan penangkapan ini, kami kini dapat mengonfirmasi bahwa aktivitas kriminal, termasuk masalah TdA, telah berdampak signifikan terhadap properti tersebut.”
Beberapa orang yang tinggal dan bekerja di 1568 Nome Street mengatakan kepada CNN bahwa mereka tidak menyadari adanya kejahatan terorganisasi di sana – tetapi pada akhirnya keadaan gedung itulah yang membuatnya tidak layak huni.
Shayra Caez, 44, mengatakan kepada CNN bahwa dia bekerja di properti tersebut sebagai petugas kebersihan dan bahwa dia tidak pernah melihat orang-orang bersenjata di dalam gedung seperti yang ditunjukkan dalam video yang beredar di internet. “Saya tidak pernah melihat orang-orang ini suka naik turun dengan senjata atau hal-hal seperti itu,” katanya.
“Semua orang mulai membicarakan tentang geng dan hal-hal seperti itu” setelah insiden penembakan di gedung tersebut awal tahun ini, kata Caez.
Ketika ditanya tentang penggusuran, dia berkata, “Sejujurnya, saya pikir itu lebih karena pelanggaran kode,” seraya mencatat bahwa masalah dasar pada bangunan itu tidak terselesaikan selama bertahun-tahun – termasuk serangan jamur yang dicat ulang dan pekerja yang bertugas memperbaiki masalah tidak pernah dibayar. “Tidak ada air panas, tidak ada pemanas … jika orang datang untuk memperbaiki ketel uap, misalnya, dia tidak pernah membayar mereka,” katanya.
Gugatan class action yang diajukan terhadap pemilik gedung bulan lalu juga berspekulasi bahwa salah satu alasan kota menganggap gedung itu tidak layak huni adalah keputusan pemilik untuk berhenti membayar tagihan air pada bulan Juli.
Pemilik gedung yang diwawancarai CNN menyalahkan aktivitas geng karena membuat properti itu tidak dapat dipertahankan, dan data kota yang diberikan kepada CNN menunjukkan insiden kejahatan yang diselidiki oleh polisi meningkat lebih dari dua kali lipat di kompleks tersebut antara tahun 2022 dan 2023, dengan puluhan kejahatan lainnya dilaporkan hingga akhir Juli tahun ini. Namun, juru bicara kota mengatakan kepada CNN bahwa kecaman terhadap 1568 Nome Street pada akhirnya bermuara pada kegagalan pemiliknya – dan mengecam “narasi alternatif” sebagai rekayasa.
“Kota ini telah mendokumentasikan pelanggaran kode yang substansial, sudah berlangsung lama, dan belum terselesaikan serta kondisi buruk lainnya di properti tersebut selama beberapa tahun terakhir… Meskipun kota telah berupaya keras untuk bekerja sama dengan pemilik properti dan grup pengelola properti mereka, CBZ Management, mereka gagal menangani pelanggaran tersebut dan tidak kooperatif,” kata wakil direktur komunikasi kota Ryan Luby kepada CNN bulan lalu.
Luby dan beberapa penyewa telah berbagi dengan CNN dokumentasi tentang serangan tikus, sampah yang tidak diangkut, kebocoran air, dan jendela yang pecah.
“Tidak seorang pun di kota ini yang menyangkal atau mengabaikan kemungkinan dampak kejahatan terorganisasi di properti 1568 Nome St. atau properti lainnya. Namun, yang sangat penting bagi publik dan pemilik properti untuk dipahami adalah bahwa kekhawatiran terbaru yang mereka sampaikan tentang kemungkinan aktivitas geng di properti mereka di 1568 Nome St. tidak penting dan tidak relevan dengan pelanggaran kode yang sudah berlangsung lama dan kondisi properti yang buruk” yang memicu penutupan gedung tersebut,” imbuh Luby.
CNN telah menghubungi Manajemen CBZ untuk memberikan komentar. Ketika ditanya tentang tuduhan ini, pemilik gedung yang diwawancarai CNN menyatakan bahwa geng-geng “100%” menjadi penyebab masalah di gedung tersebut.
Beberapa warga setempat kini juga menyalahkan kota karena membiarkan masalah ini menjadi perhatian nasional. Opini tanggal 1 September, editor Colorado Sentinel Dave Perry meminta pendapat pejabat kota untuk “melawan histeria geng Venezuela,” dengan mencatat bahwa wilayah barat laut Aurora memiliki sejarah kejahatan dan masalah lain yang sudah terjadi jauh sebelum gelombang migrasi terakhir.
“Upaya mengerikan untuk meneror penduduk Aurora, dengan harapan dapat mempengaruhi pemilih untuk mendukung kandidat dan gerakan anti-imigran, harus dihentikan,” tulisnya.
Ketakutan sudah menyebar di kota itu, dengan para migran Venezuela sebagai sasaran, beberapa orang di Aurora mengatakan kepada CNN. Seorang pemuda Venezuela bernama Danilo, yang bermigrasi ke AS tahun lalu, mengatakan kepada CNN bahwa ia tidak melihat adanya aktivitas geng di gedungnya tetapi baru-baru ini kesulitan mencari pekerjaan tetap karena stigma terhadap kewarganegaraannya.
“Saya sudah mencoba mencari pekerjaan di sini. Mereka tidak menginginkan kami karena kami berasal dari Venezuela,” kata pria berusia 30 tahun itu. “Saya pernah pergi ke restoran dan mereka akan bertanya: 'Anda berasal dari mana?' Saya akan menjawab: 'Saya dari Venezuela,' dan mereka akan berkata, 'Tidak. Kami hanya menerima orang Meksiko atau mereka yang lahir di sini.'”
