Ketika lanskap politik Amerika berubah drastis dan Partai Demokrat merasa lega ketika Presiden Joe Biden mengakhiri upaya pemilihannya kembali, kampanye penggantinya segera mulai terbentuk. Banyak elemen yang tampak familier dari siklus pemilihan sebelumnya — kampanye dan email atau pesan teks yang tiada henti, atau keduanya. Namun, pada suatu malam tanggal 29 Juli pertemuan di Zoom menghadirkan sesuatu yang baru dalam siklus kampanye presiden ketika, seperti yang dikatakan oleh salah satu pembicara terkenal, sebuah “pelangi warna krem” yang melibatkan hampir selusin selebriti Hollywood papan atas dan tokoh politik besar untuk mengumpulkan dana bagi Wakil Presiden Kamala Harris'kampanye yang baru lahir.
“Itu”Pria Kulit Putih untuk Harris” ” Perbesar Pertemuan itu adalah pertemuan yang menyenangkan dan sadar diri dari para pria terkenal yang berbasis di LA dan DC yang secara bergantian berbicara tentang Harris dengan penuh semangat (pidato Sean Astin yang penuh semangat menonjol di bagian ini); menjadi seorang pria kulit putih (Jeff Bridges, “the Dude” sendiri, dengan jelas memberi tahu pemirsa bahwa dia hanya seorang pria kulit putih yang mendukung Harris); bagaimana semua orang harus takut dengan ancaman pemerintahan Trump yang kedua; dan betapa tidak nyamannya berada di pertemuan yang semuanya pria kulit putih (“(Pertemuan) itu kedengarannya bukan sesuatu yang biasanya saya ikuti, tetapi ini adalah tujuan yang bagus,” Gubernur Illinois “JB” Pritzker menyindir).
Acara Zoom berdurasi tiga jam 20 menit ini diselenggarakan hanya dalam beberapa hari dan berhasil menarik para selebritas melalui apa yang disebut oleh penyelenggaranya Ross Morales Rocketto sebagai “siklus yang baik,” karena berita tentang acara mendatang tersebut menjadi viral. Beberapa selebritas, seperti Mark Hamill, kebetulan menemukan daftar acara tersebut dan diundang melalui agen mereka untuk berbicara di acara tersebut. Ternyata, Bridges hadir hanya 30 menit sebelum acara dan diminta untuk memulai acara sebagai tamu pertama yang berbicara. Acara tersebut menjangkau pemilih di seluruh negeri, dengan 51 persen dari lebih dari 200.000 pesertanya menonton dari negara-negara medan perang, menurut penyelenggaranya.
Sebuah seruan penggalangan dana yang dirancang khusus untuk salah satu dari beberapa kelompok sempalan pemilih AS, acara yang sangat populer ini adalah contoh bagaimana politik identitas akan terus mengambil alih banyak perhatian tahun pemilihan ini. Seperti yang kita lihat dari calon presiden dari Partai Republik Komentar terbaru Donald Trump tentang ras Harrisidentitas sering digunakan dalam politik untuk meremehkan dan tidak menghormati. Namun, dengan pertemuan Zoom ini dan beberapa pertemuan serupa, kekuatan inherennya dimanfaatkan bersamaan dengan teknologi komunikasi yang kini menjadi arus utama untuk mengorganisasi dan menggerakkan pemilih.
Ketika diterapkan pada sekelompok orang yang menyebut diri mereka sebagai “orang kulit putih,” taktik organisasi ini mungkin tidak mengenakkan bagi sebagian orang — bahkan “sedikit tabu,” menurut Rocketto, yang berbicara dengan Reporter Hollywood. Namun, hal ini penting bagi Demokrat pada tahun 2024, mengingat daya tarik Trump yang luas bagi demografi pria kulit putih. Lebih dari 60 persen pria kulit putih memilih MAGA pada tahun 2016 Dan Tahun 2020menurut data jajak pendapat keluar dari Edison Research. Dan seperti yang ditunjukkan oleh operator politik Rocketto, yang juga menjadi pembawa acara Zoom “White Dudes For Harris”, saat berbicara dengan THR, Partai Demokrat kurang memfokuskan waktu dan perhatian pada pria kulit putih selama 25 hingga 30 tahun terakhir.
“Ini terjadi secara bertahap,” jelas Rocketto. “Banyak hal yang berkaitan dengan fakta bahwa di kubu kiri, kita sering berpikir secara biner. Jadi, kita harus mengejar pria kulit putih atau wanita, orang kulit berwarna, wanita kulit hitam. Dan jawabannya adalah: kita harus melakukan keduanya.”
Tentu saja, selama beberapa dekade, Demokrat telah menyusun koalisi yang beragam dan berbeda untuk memenangkan pemilu. “White Dudes for Harris,” jelas Rocketto, muncul darinya yang mengincar keberhasilan “Win With Black Women,” yang telah menyelenggarakan rapat Zoom pada Minggu malam selama empat tahun. Kelompok tersebut lahir dari rasa frustrasi yang dirasakan banyak wanita kulit hitam pada tahun 2020 atas perlakuan buruk terhadap calon kulit hitam yang diincar Biden untuk pilihan wakil presidennya. Rapat Zoom hari Minggu ini berlangsung selama berjam-jam, saat para peserta menyusun strategi dan mencari dukungan; pada tanggal 20 Juli, hari berakhirnya kampanye Biden, Zoom “Win With Black Women” mengumpulkan lebih dari $1,6 juta untuk Harris.
Berakar pada persatuan yang terlihat dengan “Win with Black Women,” pertemuan White Dudes sukses besar yang menghasilkan lebih dari $4 juta. Dan dari sana, gerakan Zoom telah berkembang. Ada pertemuan “Latino Men for Harris” pada 31 Juli yang diselenggarakan oleh aktor komedi George Lopez. Kemudian ada “Comics for Kamala” pada 5 Agustus, yang mempertemukan puluhan komedian favorit secara virtual untuk mendukung Harris, dengan lagu parodi Nick Offerman yang menggemparkan “Proud to be a Kamala Man” (dinyanyikan dengan nada “God Bless the USA,” alias “Proud to Be an American”) menjadi sorotan utama. Pada saat yang sama, pada pertemuan terpisah, Zoom “Elders for Harris” meminta Jane Fonda memberi tahu demo usianya, “Bukan hanya karena pria oranye itu mengerikan, tetapi karena Kamala adalah pemimpin yang kita butuhkan saat ini.” Berikutnya: “Cat Ladies for Harris,” seruan yang dibentuk sebagai reaksi terhadap penghinaan baru-baru ini terhadap calon Wakil Presiden GOP JD Vance dilempar ke Harris; “Rural Americans for Harris”; dan ya, “Deadheads for Harris,” yang berlatar pada hari ulang tahun mendiang vokalis Grateful Dead.
Hampir satu dekade lalu, Trump meraih popularitas politik, sebagian karena menguasai seni Twitter. Sejak memahami media masa kini adalah inti dari kampanye — dan menguasainya dapat berarti kemenangan — menjadi jelas bahwa dalam hitungan minggu, 2024 kini menjadi Pemilu Zoom. Sebuah perangkat lunak videoteleponi, yang selama pandemi COVID-19 membawa perasaan persatuan bagi banyak orang (diikuti oleh kelelahan), kini menjadi apa yang disebut Rocketto sebagai “televisi janji temu” yang baru.
“Ini berbeda dengan tahun 2020. Karena saat pandemi melanda, orang-orang tidak terbiasa dengan Zoom. Mereka tidak terbiasa melakukan berbagai hal melalui panggilan telepon. Empat tahun kemudian, gagasan untuk menggunakan Zoom, tanpa harus keluar rumah, tidak lagi terasa asing bagi orang-orang,” katanya. “Masih ada waktu dan tempat untuk itu. Dan saya pikir ini memanfaatkan sesuatu di mana ratusan ribu orang dapat menggunakan Zoom pada waktu yang sama untuk berada di tempat yang sama, dan meskipun orang-orang tidak dapat saling bertemu, mereka merasa seperti sedang menjalani pengalaman bermasyarakat.”
Meskipun Tim Trump belum memindahkan kampanyenya ke Zoom, mereka menemukan cara untuk melakukan streaming langsung pada tanggal 5 Agustus ketika kandidat tersebut muncul di platform streaming Kick untuk berbicara dengan tokoh internet Adin Ross. Pria berusia 23 tahun tersebut, yang telah mewawancarai tokoh kontroversial seperti penganut supremasi kulit putih Nick Fuentes dan yang sering melakukan streaming dirinya bermain gim video di halaman Kick miliknya, membantu Trump memperoleh lebih dari 580.000 penayangan pada satu titik selama streaming tersebut. Apakah ini akan mengarah pada kampanyenya yang menggunakan media dan format tersebut masih harus dilihat.
Zoom sendiri akan bertindak bijaksana jika dapat memenuhi permintaan publik untuk menghadiri rapat-rapat ini. Minggu lalu, teknisi perusahaan harus meningkatkan kapasitas rapat menjadi 200.000 untuk pertama kalinya ketika rapat “White Women: Answer the Call 2024″ “merusak” Zoom, karena jumlah peserta melebihi paket korporat terbesar yang ditawarkan. Rocketto menemukan solusi elegan untuk dilema ini untuk panggilan White Dudes-nya ketika ia menyiarkan acara tersebut secara bersamaan di halaman YouTube, sehingga jumlah penonton meningkat hingga di atas 200.000; katanya THR bahwa 450.000 orang lainnya telah melihat Zoom di sana.
Jika dipertahankan, rasa kebersamaan yang kuat yang menurut Rocketto dapat diberikan oleh pertemuan Zoom ini dapat mengarahkan kampanye Harris yang terbatas dan masih baru menuju kemenangan. Mungkin Zoom untuk Harris akan menjadi rapat umum MAGA tahun 2024. Sementara kampanye Harris mungkin tidak dapat mengandalkan miliaran perhatian media gratis yang ditujukan pada rapat umum tersebut, yang menguntungkan kampanye Trump tahun 2016, ia akan menerima dana yang dikumpulkan dari pertemuan Zoom — perlu dicatat — tanpa keterlibatan apa pun dari timnya.
Peningkatan dana sudah terlihat jelas: Hanya tiga acara Zoom — “White Dudes for Harris,” “Win with Black Women” dan “White Women: Answer the Call” — yang berhasil mengumpulkan $16 juta, membantu mendorong kampanyenya Pendapatan bulan Juli mencapai $310 jutalebih dari dua kali lipat perolehan suara Trump sebesar $138,7 untuk periode yang sama. Dan, menurut jajak pendapat NPR/PBS News/Marist yang dirilis pada hari Selasa, Harris sekarang unggul 51-48 persen secara nasional atas Trump.
