Tpusat saraf sebagian besar Pertandingan Musim Panas adalah “Taman Olimpiade”, yang biasanya merupakan kumpulan dari sekitar setengah lusin fasilitas olahraga yang dikelompokkan di satu tempat. Kedengarannya hebat, bukan? Inilah rahasia kecilnya: sebagian besar taman Olimpiade sebenarnya berada di bagian kota kelas dunia yang agak steril. Mari kita semua berkumpul di tempat parkir yang sangat besar dan terlalu panas di tengah musim panas!
Di dalam Sungai RioMisalnya, Taman Olimpiade Barra—yang menyelenggarakan pertandingan basket, senam, renang, senam, basket, gulat, menyelam, dan beberapa pertandingan lainnya—terletak satu jam dari Pantai Copacabana, melewati jalan yang dipenuhi kondominium dan dealer mobil. Taman London, di wilayah timur kota, memiliki pesona tersendiri. Namun, taman itu masih bersebelahan dengan pusat perbelanjaan raksasa.
Baca selengkapnya: Hari Pertama Olimpiade Paris Melihat Perubahan dalam Senam Putra AS
Paris sengaja menghindari model Taman Olimpiade tradisional. Sebagai gantinya, para pejabat memanfaatkan sumber daya yang ada dan membangun fasilitas sementara untuk menyelenggarakan Olimpiade di pusat kota. Taman Olimpiade versi Paris pada dasarnya terdiri dari monumen dan bangunan bersejarah—ditambah jalan-jalan diagonal yang terkenal dan jalan-jalan samping yang memikat—di kedua sisi Sungai Seine.
Anda masih bisa ikut acara-acara yang lain. Namun, di sini, Anda bisa beristirahat di sela-sela pertandingan sambil mengamati orang-orang di kafe pinggir jalan, sambil menyeruput un café allongé.
Pada hari Sabtu, hari pertama penuh kompetisi olahraga, bermain skateboard dibatalkan karena hujan, tetapi jadwalnya disesuaikan agar penggemar olahraga dapat menyaksikan pertandingan pertama kompetisi bola voli pantai yang sangat dinanti-nantikan—tim putra AS yang terdiri dari Miles Partain dan Andy Benesh melawan Jorge Alayo dan Noslen Diaz dari Kuba—pada pukul 2 siang, di sepetak pasir di kaki Menara Eiffel. Dari sana, Anda dapat berjalan kaki ke Pont Alexandre III, melewati Pukat, untuk menyaksikan akhir dari uji waktu perorangan bersepeda wanita, di mana atlet Amerika Chloé Dygert, juara dunia dua kali dalam acara tersebut, menjadi favorit. Bisakah dia memenangkan medali emas pertama Amerika di Olimpiade Paris, sebelum perenang berhasil melakukannya pada Sabtu malam….
Setelah bersepeda, Anda dapat kembali ke Champ de Mars, ruang hijau di belakang Menara Eiffel, tempat kota membangun arena sementara berkapasitas lebih dari 8.000 untuk judo dan gulat. Dua pertandingan judo perebutan medali emas akan dimulai sekitar pukul 6 sore. Itu akan menyisakan cukup waktu untuk menyeberangi kembali Sungai Seine, sekali lagi, untuk dua medali emas lagi: anggar di Grand Palais, dalam nomor épée wanita dan pedang pria, mulai pukul 9:30.
Baca selengkapnya: 'Sangat Menyenangkan.' Persaingan Renang Tim AS-Australia Masih Ada dan Berlangsung di Paris
Bukan cara yang buruk untuk menghabiskan hari. Jadi setelah basah, aneh tapi agak spektakuler upacara pembukaanSaya memutuskan untuk mencoba pengalaman Olimpiade di kota itu.
Penasaran, saya memeriksa situs tiket pasar sekunder pada hari Sabtu untuk mengetahui berapa biaya petualangan di Paris bagi penggemar biasa. Setiap acara dihargai antara $890 dan $960. (Ingat, ini adalah detik-detik terakhir.) Secara keseluruhan, biayanya sekitar $3.800 untuk satu hari. Selama 15 hari ke depan, rencana perjalanan multi-acara serupa di jantung kota Paris—mungkin dengan harga yang sama, atau lebih rendah—dapat tersedia.
Saya tidak menyarankan siapa pun untuk menghabiskan tabungan pensiun mereka. Namun, banyak orang telah menghabiskan lebih banyak uang untuk hal-hal yang bersifat material. Inilah pengalaman yang tidak akan pernah bisa Anda ulangi. Dan jika Penyanyi Taylor Swift para penggemarnya bisa berfoya-foya untuk Tur EraMengapa penggila olahraga tidak bisa melakukan hal yang sama?
(Saya tahu, mudah bagi saya untuk mengatakannya. Saya tidak menyangkal bahwa kredensial pers saya membuat saya dapat masuk ke acara-acara ini secara gratis. Namun, seseorang perlu menguji keberuntungan, bukan?)
Mengingat hujan mengancam parade saya, saya meminjam payung golf dari hotel saya di sisi timur Paris—deposit $21, yang akan dikembalikan setelah dikembalikan—dan naik jalur Metro No. 6 menuju Stadion Menara Eiffel untuk bermain voli pantai. Saya tidak menyangka akan ada begitu banyak lumpur di pantai. Namun, ketika Anda membangun fasilitas sementara di ruang terbuka hijau publik dengan jalan setapak tanah, Anda tidak dapat menghindari lumpur. Kiat profesional: Jangan memakai sepatu mewah untuk bermain voli pantai.
Baca selengkapnya: Lihat Berapa Banyak Medali yang Diraih Setiap Negara di Olimpiade Paris–Sejauh Ini
Saya harus menitipkan payung saya di bagian keamanan: ternyata payungnya terlalu besar. Nggak keren. Saya langsung iri dengan penonton lain yang tidak basah kuyup. Pemandangan Menara Eiffel dari stadion itu menakjubkan, bahkan saat airnya menetes. Pilihan makanannya tidak begitu: papan menu yang disponsori Coca-Cola, misalnya, menunjukkan burger keju yang dijual seharga $12. Olimpiade tidak menawarkan banyak pilihan kuliner yang menarik seperti, misalnya, AS Terbuka di lokasi. Mungkin itulah tujuan restoran-restoran Paris.
Di voli pantai, penyiar di depan umum juga berperan sebagai penyebar berita. Ia berjanji bahwa Partain melakukan hal-hal di sirkuit voli pantai Amerika yang belum pernah dilihat siapa pun sebelumnya. Saya tidak cukup ahli untuk membantah klaimnya. Namun, Kuba, khususnya Alayo, lebih baik: mereka mengalahkan Amerika dalam set langsung, 21-18, 21-18.
Saya mengambil payung dari bagian keamanan untuk berjalan kaki dan naik metro satu halte lalu bersepeda. Berjalan-jalan di Paris itu mudah, terutama setelah aparat keamanan yang ketat pada upacara pembukaan dibongkar. Namun, Anda tidak pernah tahu kapan jalur sepeda jalan raya dapat menutup jalan dan membuat Anda kehilangan garis finis.
Saat berjalan menyusuri Avenue Rapp menuju Pont de l'Alma, saya merasa gugup saat melihat beberapa sepeda di dekat Sungai Seine. Alarm palsu: hanya penduduk setempat. Namun, saya memutuskan untuk naik metro sedekat mungkin dengan garis finis balap sepeda di Pont Alexandre III, agar dapat bepergian saat ada kemungkinan penutupan. Saya hampir menabrak seorang pria yang mengenakan perlengkapan Tim Ghana dengan payung saya. Saya minta maaf. Dia tampak tidak senang.
Untungnya, saya tiba tepat waktu untuk mendapatkan tempat duduk di dekat garis finis time-trial. Dan meskipun payung saya dianggap terlalu besar untuk voli pantai, payung itu cocok untuk bersepeda, jadi saya bisa tetap kering. Pengeras suara memutar Beyonce dan istrinya lagu, “Break My Soul,” sebuah lagu yang cocok untuk olahraga yang sangat melelahkan.
Kedua pembalap Amerika mengalami hari yang berat di tengah hujan. Taylor Knibb mengalami kecelakaan empat kali dan finis di posisi ke-19. Setidaknya ia memiliki harapan untuk mengikuti triathlon pada hari Rabu. Dygart juga mengalami kecelakaan dalam perjalanannya menuju finis ketiga yang mengecewakan baginya. Ia meringis kesakitan, tidak mampu memberikan terlalu banyak tekanan pada kakinya, selama wawancara pasca-balapan di bawah patung emas di jembatan. Ia menenangkan diri sebelum berbicara kepada media Amerika dan menolak menyalahkan hujan. “Saya akan menjalani perawatan dan berdoa kepada Tuhan agar kaki saya baik-baik saja.” Dygart masih harus mengikuti lomba jalan raya kelompok dan pengejaran tim.
Atlet bersepeda dari Australia Grace Brown tampil gemilang, memenangkan medali emas atas Anna Henderson dari Inggris Raya dengan selisih hampir 92 detik, sebuah pencapaian yang tak terlupakan dalam dunia balap sepeda. Brown telah mengumumkan sebulan yang lalu bahwa ia akan meninggalkan olahraga ini pada akhir tahun. Ia berjanji akan memenangkan medali di Paris, dan ia tidak percaya bahwa ia memenangkan medali emas, bergabung dengan klub yang beranggotakan ikon Olimpiade Australia seperti pelari cepat Cathy Freeman dan perenang Ian Thorpe“Agak gila—mereka adalah legenda Australia,” katanya. “Sulit untuk memahami orang lain yang memandang saya dengan cara yang sama.”
Saat itu sudah sekitar pukul 5 sore dan saya kelaparan, masih makan granola bar sambil berjalan cepat ke selatan di Avenue Bosquet, dalam perjalanan menuju judo. Saya tidak yakin kapan tepatnya pertandingan medali emas pertama, di kelas berat wanita di bawah 48 kg antara Natsumi Tsunoda dari Jepang dan Bavuudorjiin Baasankhuu dari Mongolia, akan dimulai, jadi saya harus melewati baguette.
Saya tiba di arena Champs-de-Mars, tetapi seorang agen keamanan menghentikan saya dan beberapa jurnalis lainnya: Presiden Prancis Emmanuel Macron berada di dekatnya, jadi kami harus membeku. Kami akhirnya memasuki gedung, di mana terdapat patung jenderal tentara Prancis Joseph Joffre terletak di ujung selatan. Itu tidak ditempatkan di arena judo. Paris 2024 baru saja membangun struktur di sekitar arena Champs-de-Mars, yang pertama kali didirikan pada tahun 1939.
Saya terkejut melihat judo penuh sesak dan ramai. Penonton bersorak karena Shirine Boukli dari Prancis baru saja memenangkan medali perunggu, medali pertama Prancis dalam pertandingan ini. “Warnanya indah,” katanya setelahnya. Sementara kehadiran Macron memaksa saya untuk melewatkan pertandingan itu, saya dapat menyaksikan medali emas pertama Jepang dalam pertandingan ini, karena Tunoda menang. Namun, acara utamanya adalah final putra kelas 60 kg ke bawah, antara Yeldos Smetov dari Kazakhstan dan Luka Mkheidze dari Prancis, yang datang ke negara itu pada tahun 2010 sebagai pengungsi dari Georgia. “Luka! Luka!” teriak para penggemar. Mereka bernyanyi. Akankah Prancis memenangkan medali emas pertamanya di Olimpiade, dengan Macron di gedung tersebut?
Tidak. Smetov menang, dan kontingen Kazakhstan yang tidak kalah hebat juga menunjukkan kehadiran mereka. Smetov telah memenangkan medali perak di Rio, dan perunggu di Tokyo. “Saya berdiri di podium di sisi kiri, dan di sisi kanan, sebagai peraih medali perak dan perunggu,” kata Smetov melalui seorang penerjemah. “Tetapi hari ini, tentu saja, saya memutuskan untuk berdiri di puncak.”
Dengan waktu luang sebelum menyaksikan final kedua perebutan medali emas Prancis—Auriane Mallo-Breton melawan Man Wai Vivian Kong dari Hong Kong dalam anggar épée pada pukul 9:30—saya menyantap pizza keju dan segelas anggur untuk mengisi tenaga malam itu. (Jika Anda membeli tiket tersebut, Anda akan dapat bersantai, percayalah. Konferensi pers dan wawancara tidak akan mengganggu waktu makan dan minum Anda.)
Setelah kenyang, saya menuju ke utara di Avenue Rapp, memperhatikan dua orang Prancis yang sedang melihat-lihat anggur, untuk berjalan-jalan menyeberangi Sungai Seine menuju Grand Palais di Champs-Élysées. Grand Palais dibangun untuk Pameran Dunia 1900, yang didedikasikan oleh Republik Prancis “untuk kejayaan seni Prancis,” dan merupakan tempat yang spektakuler untuk anggar. Olahraga ini memiliki akar sejarah di Prancis, dan lebih menarik di sini daripada di, katakanlah, Amerika Serikat.
Macron kembali ke rumah. (Apakah dia mengikuti rencana perjalanan saya?) Tim Rugby tujuh Prancis baru saja memenangkan medali emas pertama bagi negara itu, tetapi bisakah Mallo-Breton memberikan perlengkapan individu? Kerumunan partisan benar-benar menginginkannya—mereka berisik dan riuh, seperti warga New York yang mendukung Coco Gauff di AS Terbuka tahun lalu. Akustik Grand Palais dimainkan dengan baik.
Dan anggar peraih medali emas menegangkan. Mallo-Breton unggul 7-1. Kita semua bisa merasakan perayaan. Namun Kong menolak menyerah. Waktu terus berjalan di babak final, para pesaing imbang. Sentuhan berikutnya pada dasarnya menang, tetapi tidak ada yang berhasil. Sampai perpanjangan waktu, saat Kong mengakhiri duel.
Apakah Macron pembawa sial?
Ada penjelasan yang lebih masuk akal untuk kekalahan tersebut. Thomas Martine, seorang pemain anggar pedang Prancis yang duduk di belakang saya, kemudian berpidato panjang lebar, sambil mengenakan wig tiga warna Prancis. Ia yakin Mallo-Breton sendiri yang membuat keunggulannya di awal. “Anda mulai berpikir bisa menjadi juara Olimpiade,” kata Martine. “Para penggemar, sorak-sorai, itu menambah tekanan. Itu bisa lebih merugikan daripada menguntungkan Anda.” Namun, Mallo-Breton menepis analisis Martine. “Ia tidak pernah menyerah,” kata Mallo-Breton tentang lawannya. “Ia lebih baik dari saya malam ini.”
Oh Sanguk, dari Korea Selatan, mengakhiri malam itu dengan memenangkan medali pedang atas Fares Ferjani dari Tunisia. Ia datang ke area pers untuk wawancara dengan seorang wartawan Korea Selatan. Ia pergi mengambil minuman dari lemari es, tetapi petugas mengatakan kepada Sanguk, yang sedang memegang medali emas di lehernya, bahwa ia harus membayarnya, seperti kebanyakan orang yang suka berkelahi.
Kalau bicara Fanta seharga $4, medali emas tidak ada apa-apanya.
Olimpiade penuh kejutan. Tentu, Anda dapat mulai menabung untuk tahun 2028 di LA, daripada pergi ke pusat kota Paris.
Namun jika Anda melakukannya, jangan lupa memesan mobil sewaan Anda.
