Bagaimana Star Wars meninggalkan mainan lightsaber pertama di dunia yang bisa ditarik sendiri

Hasbro menolak mainan lightsaber yang sangat digemari itu, dan tidak mau menyebutkan alasannya.

Itu Perang Bintang Pembuat mainan menghabiskan dua tahun secara diam-diam mengerjakan lightsaber anak-anak yang dapat secara otomatis memanjang Dan mencabut bilahnya — yang pertama dari jenisnya. Hasbro memperoleh semua hak atas ide tersebut dari seorang penemu Israel yang sebelumnya tidak dikenal dan mematenkannya di seluruh dunia.

Namun, alih-alih menyelesaikan produk tersebut, Hasbro malah pergi begitu saja tanpa penjelasan. Hasbro membiarkan penemunya mengambil kembali hak ciptanya. Kini, dengan bantuan produsen lain, Anda akhirnya dapat membelinya di Target Dan Toko Walmart —sebagai Goliath Power Saber.

Mainan seharga $60 tidak memiliki lisensi resmi Perang Bintang suara atau gagang pedang Jedi atau Sith yang asli. Bilahnya tidak sepanjang pedang di film, dan tidak memiliki kualitas pembuatan atau kecanggihan alat peraga yang lebih mahal.

Namun mekanisme yang sederhana namun cerdik berarti kita akhirnya memiliki mainan lightsaber yang benar-benar dapat menarik bilahnya sendiri. Geser sakelar emas, dan motor yang berisik akan mengirim setiap segmen bilahnya yang bersinar dengan lancar masuk dan keluar dari gagang. Tusuk seseorang dengan pedang, dan bilahnya akan hancur dengan aman tanpa kerusakan. Anda bahkan dapat mengarahkannya dengan aman ke wajah Anda sendiri — lihat di video saya di bawah ini.

Tiga tahun setelah Disney menggemparkan dunia dengan alat peraga lightsaber yang bisa ditarik sendiri itu kamu tidak akan pernah bisa menyentuhnyasalah satu yang secara eksklusif digunakan oleh aktor yang dibayar dalam penutupan $6.000 per menginap Perang Bintang hotel, Anda sekarang dapat membeli mainan yang menangkap sebagian keajaiban yang sama.

Dan penemunya asal Israel mengklaim bahwa Power Saber hanyalah permulaan.

Yair Shilo menceritakan The Verge butuh waktu lima tahun hanya untuk menemukan formula yang tepat untuk pisau otomatis yang dapat dilipat dengan aman, dimulai dengan prototipe yang terbuat dari kertas dan kertas timah. Dia mengatakan dia menjual koran, memangkas rumput, dan membersihkan kolam renang saat dia mengerjakannya Perang Bintang mimpi masa kecil, akhirnya mengumpulkan sepupu dan kelompok investasi di belakang paten sementara pada tahun 2019.

Pada dasarnya, Power Saber baru ini tidak terlalu rumit di dalamnya. Sama seperti pedang anak-anak yang dengan bangga saya bawa ke pemutaran perdana Star Wars: Episode I pada tahun 1999, bilahnya terdiri dari tabung teleskopik yang saling menempel saat diulurkan sepenuhnya. Dengan pedang anak-anak itu, Anda menggerakkan lengan untuk mendorong seluruh rangkaian tabung; dengan Power Saber, setiap segmen didorong ke atas dan ditarik ke bawah oleh sekrup panjang.

Tapi itu bukan bagian yang pintar. Kejeniusan sederhana Paten Shilo adalah setiap segmen bilah tidak menikah dengan sekrup itu, sehingga Anda dapat dengan aman melipatnya tanpa menusukkan sekrup ke tangan Anda. Saat pedang memanjang, setiap segmen terangkat naik turun sekrup, yang diangkat ke udara oleh segmen di belakangnya. Begitu ujung pedang memanjang cukup jauh, ia menarik segmen bilah berikutnya ke udara, dan berikutnya, dan berikutnya, hingga semuanya memanjang sepenuhnya, yang disatukan hanya oleh gesekan.

Dan, setiap segmen bilah memiliki tab fleksibel di tempat bertemunya sekrup halus, yang memungkinkannya meluncur turun saat Anda memberikan tekanan. Bahkan jika Anda mendorong seluruh bilah kembali ke casingnya dengan kasar — ​​yang telah saya lakukan berkali-kali dalam pengujian — itu tidak akan melukai atau merusak mekanisme internal, klaim Shilo.

Itulah yang menurut penemunya tidak pernah dipecahkan oleh desain lain. “99 persen dari mereka, sesuatu perlu mendorong segmen terkecil dari dalam,” katanya. “Dengan mekanisme ini, tidak ada yang mendorongnya.” Hasbro mencoba selama bertahun-tahun, kata Berikutnya pendiri Robert Fuhrer, dan itu menciptakan bilah pegas yang dapat memanjang otomatistetapi selalu ada potensi masalah keamanan saat mencabut bilah lightsaber mainan secara otomatis. Shilo sendiri mengalami beberapa masalah tersebut dengan model sebelumnya yang mengandalkan roda gigi tradisional.

Tapi Shilo tidak hanya ingin membuat bilah yang dapat ditarik otomatis; dia ingin membuat lightsaber Star Wars resmi dengan Hasbro, perusahaan yang Berkat eksklusif Disney untuk memproduksi massal mainan Star Wars asli. “Ia bertanya-tanya di industri mainan apakah ada yang bekerja sama dengan Hasbro dan mengenal mereka dengan baik,” kenang Fuhrer, yang berhasil menghubungkannya dengan perusahaan tersebut dan tetap menjadi agennya hingga saat ini.

Pada tahun 2020, Shilo mengirimkan Hasbro sebuah kotak anggur kayu berisi prototipe plastik putih dengan bilah bermotor berwarna merah. Ia mengatakan Hasbro sangat senang — mereka mengatakan kepadanya bahwa ia akhirnya berhasil memecahkan kode tersebut. Mereka mengatakan kepadanya bahwa itu akan menjadi “mainan terbesar yang pernah ada.”

Dua tahun kemudian, semuanya runtuh.

“Mereka berkata kepada kami, hei, selamat tinggal, kami tidak akan melakukannya, kami punya masalah di dalam, kami punya banyak hal yang harus dilakukan, kamu harus pergi,” kata Shilo.

Tidak ada seorang pun yang mau memberi tahu The Verge apa yang sebenarnya terjadi. Shilo, Fuhrer, bahkan produsen Power Saber Goliath semuanya menyatakan bahwa mereka ingin mempertahankan hubungan yang positif dengan Hasbro alih-alih berbicara tanpa diminta.

Hasbro juga tidak akan mengatakannya. “Kami sangat menghargai kemitraan kami dengan para penemu yang membawakan kami ide-ide mereka untuk mainan dan permainan. Karena berbagai alasan, kami tidak dapat melanjutkan konsep khusus ini,” demikian pernyataan dari manajer publisitas senior Hasbro, Whitney Spencer, kepada The Verge.

Fuhrer sangat menyarankan saya untuk berbicara dengan Angus Walker, kepala hubungan penemu Hasbro, tetapi perusahaan menolak untuk menyediakannya untuk diwawancarai.

Hal itu membuat saya bertanya-tanya: mungkinkah masih ada masalah mendasar dengan desainnya? (Saya perhatikan bahwa terkadang ujung pedang jatuh setelah beberapa kali dihantam.) Namun Fuhrer mengatakan tidak, Hasbro tidak menyebutkan masalah khusus apa pun. “Tidak ada alasan yang kuat,” katanya. “Tidak ada yang seperti 'ada masalah keamanan' atau masalah biaya atau hal semacam itu.”

Ia juga mengecilkan kemungkinan Hasbro akan menuntut atas paten tersebut. “Saya tidak berpikir ada rasa permusuhan,” kata Fuhrer.

Dia berspekulasi bahwa Hasbro sedang berada di bawah tekanan besar saat itu. CEO Hasbro Brian Goldner baru saja meninggal; itu adalah pandemi awal; beberapa proyek gagal total. Biaya mungkin juga menjadi faktor: katanya Target dan Walmart menekan perusahaan mainan untuk mempertahankan harga di bawah $50. Dan, katanya, prototipe awal gagal dalam salah satu uji keamanan Hasbro yang sangat awal.

Namun, ia menunjuk pada keberhasilan pengiriman pedang Goliath seharga $60 di Target dan Walmart sebagai bukti bahwa biaya maupun keamanan bukanlah masalah yang perlu dikhawatirkan — dan mengatakan Hasbro akan menyesal jika melewatkannya karena Power Saber akan menggerogoti penjualan mainan mereka.

Kami adalah mampu mencari tahu mengapa Hasbro akan mengembalikan ide tersebut kepada Shilo dan investornya: Hasbro secara kontrak diwajibkan untuk mengembalikan hak tersebut jika tidak melanjutkan, Fuhrer menegaskan. Jadi mereka menemukan mitra baru di Goliath, sebuah perusahaan sebelumnya lebih dikenal dengan permainan papannyadan lahirlah “Power Saber”.

Saya pasti akan terpesona dengan mainan ini saat masih kecil, tetapi saya tidak akan sepenuhnya puas dengan kesan tiruannya — dan saya rasa Shilo mungkin merasakan hal yang sama. Sebelumnya dalam percakapan kami, dia berbicara tentang Perang Bintang lightsaber hampir religius, tentang bagaimana itu adalah “satu-satunya senjata yang membawa cahaya ke dunia,” bagaimana dia selalu ingin menjadi Jedi, dan bagaimana membangun lightsaber adalah impian masa kecil. Seberapa pentingkah hal itu? Perang Bintang bagian padanya sekarang, tanyaku?

Dia mengatakan bahwa seperti the Force, dia percaya lightsabernya pada akhirnya akan menemukan jalannya Perang BintangDia mengatakan itu memang seharusnya terjadi.