NORFOLK — Di dunia virtual, Ricky Rahne tahu dia tidak akan punya kesempatan.
Jika pelatih Old Dominion tahun kelima itu menjadi avatar dalam video game sepak bola perguruan tinggi saat ini, seperti dulu, pemainnya saat ini akan menyingkirkannya.
Bek tengah Monarchs All-American Jason Henderson adalah tokoh menonjol dalam College Football 25 milik EA Sports yang baru dan sangat populer, menempati peringkat ke-50 di antara semua pemain FBS dalam kemampuan keseluruhan.
Rahne, seorang quarterback di Cornell pada awal tahun 2000-an yang kemiripannya pernah dapat ditemukan dalam versi permainan sebelumnya, tidak ingin Henderson virtual mengejarnya.
“Saya adalah atlet yang buruk yang bisa melempar bola,” kata Rahne pada hari Selasa di New Orleans sebagai bagian dari Sun Belt Media Days. “Jason adalah atlet yang hebat. Saya pasti akan dipecat. Selain itu, saya pikir saya mengakhiri karier saya dengan yard lari yang negatif, jadi saya akan mengatakan bahwa, ya, dia mungkin akan menjatuhkan saya.”
Henderson yang tingginya 6 kaki 1 inci dan berat 227 pon, yang sedang dalam pemulihan cedera lutut di dunia nyata, memiliki peringkat keseluruhan 91 dari 100 dalam video game tersebut. Pemain Bertahan Terbaik Pra-Musim Sun Belt, ia adalah satu-satunya pemain liga yang berhasil masuk dalam 100 besar.
Namun, itu bukanlah sesuatu yang membuat siswa senior dari Dingmans Ferry, Pennsylvania, terobsesi.
“Keren banget,” kata Henderson. “Saya pribadi tidak terlalu sering memainkan game ini. Saya tidak pernah punya konsol. Tapi yang jelas, saya sudah memainkan game ini sejak dirilis. Menurut saya, game ini keren. Saya rasa game ini bagus untuk semua pemain.”
William Frankenberry
Jason Henderson dari ODU ditampilkan dalam permainan EA Sports College Football 25.
Rahne tidak kalah di Cornell, di mana ia menjadi pemain pemula selama tiga tahun yang lulus dengan rekor sekolah untuk penyelesaian, passing yard, dan umpan touchdown.
Namun, Henderson adalah sosok yang berbeda. Ia memimpin negara dengan 14,2 tekel per pertandingan musim lalu, dan ia mungkin saja memecahkan rekor tekel dalam satu musim jika ia tidak cedera di akhir musim 2022.
The Monarchs, yang baru saja mencatatkan rekor 6-7 musim ini, termasuk kekalahan overtime dari Western Kentucky di Famous Toastery Bowl, diperkirakan akan finis di urutan keenam di Divisi Timur Sun Belt dalam jajak pendapat pramusim. Namun, Henderson tetap menjadi titik terang yang tak terbantahkan.
Menjadikannya bagian dari sesuatu yang menyatukan orang-orang, kata Rahne, adalah bonus tambahan.
Rahne menggambarkan sebuah adegan di mana sekitar 20 pemainnya sedang menikmati permainan di satu ruangan.
“Kita hidup di negara yang cukup memecah belah, di mana semua yang kita lakukan benar dan salah, dan hal-hal semacam ini,” kata Rahne. “Video game ini adalah satu-satunya hal yang pernah saya dengar yang disukai semua orang. Ini mungkin hal yang paling menyatukan yang pernah kita alami.”
Henderson, mantan bintang gulat sekolah menengah atas yang memiliki fokus yang cukup untuk seluruh korps gelandang, mengatakan dia “merasa sangat baik” dengan kemajuannya sejak cedera, yang dideritanya akhir musim lalu.
Permainan video, katanya, hanya memberinya bahan bakar.
“Saya pikir sangat menyenangkan bahwa Anda bisa ikut bermain, entah itu dengan rekan satu tim, sahabat, atau apa saja, dan hanya duduk di sana dan saling mengobrol sambil bermain gim video,” kata Henderson. “Lalu Anda bisa bangun keesokan paginya, dan alasan Anda bermain gim video itu adalah Anda bisa terus bermain sepanjang hari berikutnya. Dan menurut saya, itu luar biasa.”
David Hall, [email protected].
Awalnya Diterbitkan:
