Buccaneers memimpin Falcons dengan selisih tiga poin di akhir kuarter keempat pada Kamis malam dan mereka memiliki peluang untuk mengakhiri permainan setelah gelandang Lavonte David memilih Kirk Cousins di wilayah Atlanta.
Itu tidak terjadi. Bucs kehilangan jarak yard sebelum melakukan tendangan dan pertahanan tidak bisa menghentikan Falcons untuk mengejar gol lapangan yang mengikat permainan. Falcons kemudian mendapat kickoff untuk memulai perpanjangan waktu dan penerima lebar KhaDarel Hodge memenangkan permainan dengan touchdown dari jarak 45 yard setelah tekel yang gagal dari cornerback Zyon McCollum.
Permainan menyedihkan dalam kekalahan ini dimulai sebelum menit-menit terakhir. Berlari kembali Bucky Irving kalah telak, pertahanan mengizinkan gelandang Falcons Kirk Cousins melempar sejauh 509 yard dan pelatih kepala Todd Bowles mengatakan setelah pertandingan bahwa mereka “tidak bisa memainkan Bucs dan Falcons” pada saat yang bersamaan. Bowles menambahkan bahwa “kita hanya perlu menutup permainan” dan quarterback Baker Mayfield setuju dengan sentimen itu.
“Semua aku peduli adalah kemenangan,” kata Mayfield, melalui situs tim. “Kami harus menemukan cara untuk menyelesaikan pertandingan itu dengan menyerang. Kita harus membuat drama ketika mereka ada di sana. Di babak kedua, kami harus menjaga permainan dan menyelesaikannya dengan menyerang.”
Bucs tidak menyelesaikannya pada hari Kamis dan mereka sekarang harus memastikan bahwa ini bukan awal dari kemerosotan yang menyebabkan mereka melewatkan babak playoff.
