Beberapa minggu dengan Pocket 386, PC retro setengah rusak bergaya awal tahun 90-an

Itu Buku 8088 adalah eksperimen yang rapi, tetapi sebagai klon dari PC IBM aslikemampuannya cukup terbatas. Aplikasi dan game MS-DOS awal berfungsi dengan baik, dan versi Windows pertama berjalan… secara teknis. Hanya saja versi selanjutnya tidak dapat menjalankan perangkat lunak Windows.

Itu Laptop saku 386 sangat mirip dengan Book 8088, tetapi dipercepat ke evolusi besar berikutnya dalam pengembangan PC. Prosesor Intel 80386 tidak hanya beralih dari operasi 16-bit ke 32-bit, tetapi juga menerapkan berbagai mode memori yang dapat memanfaatkan banyak megabita memori sambil mempertahankan kompatibilitas dengan aplikasi yang hanya mengenali 640KB pertama.

Kompatibilitas perangkat lunak yang diperluas membuat yang satu ini lebih menarik bagi penggemar komputasi retro karena (seperti 386 jadul) ia akan melakukan hampir semua hal yang dapat dilakukan 8088, dengan manfaat tambahan berupa kecepatan yang jauh lebih tinggi dan kompatibilitas yang jauh lebih baik dengan versi Windows yang penting. Jauh lebih mudah untuk memasukkan semua perangkat keras ini ke dalam laptop kecil daripada ke dalam desktop jadul yang besar dan kikuk dengan kapasitor yang perlahan-lahan mati di dalamnya.

Namun seperti halnya Book 8088, ada beberapa masalah implementasi. Beberapa di antaranya merupakan hal yang tidak dapat ditawar. Pocket 386 masih merupakan barang antik yang menarik, tetapi beberapa kerusakan membuatnya terlalu tidak dapat diandalkan dan membuat frustrasi untuk benar-benar dapat digunakan sebagai sistem lawas setelah kebaruannya memudar.

Tahun 80386

Ketika kita berbicara tentang Book 8088, sebagian besar pembahasan kita berkisar pada satu PC: IBM PC 5150 tahun 1981, mesin asli yang menjadi asal mula gelombang “IBM compatibles” dan industri PC modern. Dibatasi hingga 1 MB RAM dan aplikasi 16-bit—yang sebagian besar hanya dapat mengakses 640 KB pertama dari memori—keterbatasan PC berbasis 8088 berarti hanya ada sedikit sistem operasi dan aplikasi yang dapat Anda jalankan secara realistis.

Tahun 80386 tujuh tahun lebih baru daripada 8086 asli, dan ia mampu melakukan lebih banyak hal. CPU tersebut hadir dengan banyak peningkatan dibandingkan 8086 dan 80286, tetapi ada tiga yang sangat relevan bagi kita: pertama, ia adalah prosesor 32-bit yang mampu menangani RAM hingga 4GB (secara teori, untuk perangkat lunak jadul). Ia memperkenalkan “mode terproteksi” yang jauh lebih baik yang memungkinkan peningkatan multitasking dan penggunaan memori virtual. Dan ia juga menyertakan apa yang disebut modus maya 8086yang dapat menjalankan beberapa aplikasi MS-DOS “mode nyata” secara bersamaan dari dalam sistem operasi yang berjalan dalam mode terlindungi.

Hasilnya adalah sebuah chip yang memiliki kompatibilitas mundur dengan sebagian besar perangkat lunak yang dapat berjalan pada PC berbasis 8088 atau 8086—meskipun ada permainan atau aplikasi tertentu yang ditulis khusus untuk kecepatan clock 4,77 MHz pada IBM PC lama atau kekhasan lain yang terdapat pada perangkat kerasnya—tetapi dengan daya yang diperlukan untuk menjalankan beberapa sistem operasi dengan antarmuka pengguna grafis secara kredibel.

Beralih ke Pocket 386 spesifik implementasi CPU, ini adalah 80386SX, yang lebih lemah dari dua varian 386. Anda mungkin ingat bahwa CPU Intel 8088 masih merupakan prosesor 16-bit secara internal, tetapi menggunakan bus eksternal 8-bit untuk memangkas biaya, mempertahankan kompatibilitas perangkat lunak dengan 8086 tetapi mengurangi kecepatan komunikasi antara CPU dan komponen lain dalam sistem. 386SX juga sama—seperti 80386DX yang lebih bertenaga, ia tetap merupakan prosesor 32-bit secara internal, yang mampu menjalankan perangkat lunak 32-bit. Namun, ia terhubung ke seluruh sistem melalui bus eksternal 16-bit, yang membatasi kinerjanya. Jumlah RAM yang dapat ditanganinya juga dibatasi hingga 16MB.

(Pemisahan DX/SX ini merupakan sumber kebingungan; pada generasi 486, sufiks DX digunakan untuk menunjukkan chip dengan unit floating-point bawaan, sedangkan prosesor 486SX tidak menyertakannya. Kedua varian 386 masih memerlukan FPU terpisah bagi orang yang menginginkannya, Intel 80387.)

Sementara Book 8088 menggunakan prosesor PC jadul (biasanya NEC V20, pemutakhiran 8088 yang kompatibel dengan pin), Pocket 386 menggunakan versi inti 80386SX yang sedikit berbeda yang tidak akan muncul di PC konsumen yang sebenarnya. Diproduksi oleh perusahaan bernama Ali, M6117C adalah versi akhir tahun 90-an dari inti 386SX yang dipadukan dengan chipset yang ditujukan untuk sistem tertanam dan bukan PC konsumen.