Kapten RangeGoats Bubba Watson tampil rendah pada hari Sabtu di Putaran 3 BNI Indonesia Masters, menembakkan 7-under 65 untuk duduk di posisi ketiga memasuki babak final.
Watson, juara Masters dua kali, unggul pada par-3 ke-11 dengan sebuah wedge sebelum Phachara Khongwatmai dari Thailand, yang bermain di depan grup, melakukan pukulan wedge di lubang yang sama beberapa saat kemudian.
Watson akan mencoba dan merebut gelar pertamanya dalam enam tahun besok, berkat putaran brilian hari ini yang menampilkan ace dan lima birdie.
“Itu adalah lemparan yang sempurna,” kata Watson setelah pukulan ace-nya. “Kami tidak bisa melihatnya. Saya tidak percaya mereka (saat orang bilang itu ada di dalam lubang) karena Anda tidak terlalu mendengarnya, suara gemuruh yang terus terdengar.. Saya hanya tidak percaya mereka, tapi mereka memberi saya tos, dan Saya masih tidak percaya sampai saya berhasil mengeluarkan bola dari lubang.”
Setiap hole-in-one minggu ini akan menampilkan sebuah rumah yang disumbangkan kepada keluarga setempat yang membutuhkan melalui badan amal Habitat Humanity Indonesia. Kartu as Watson dan Phachara akan segera membuat kedua keluarga sangat bahagia, sementara orang Amerika itu mengatakan dia juga secara pribadi akan menyumbangkan rumah tambahan.
“Permainan golf telah banyak membantu di seluruh dunia melalui semua badan amal yang disumbangkan oleh golf, jadi menjadi bagian dari hal tersebut, ini sangat istimewa,” kata Watson. “Ini suatu kehormatan. Akan ada beberapa keluarga yang akan dibantu.”
Semua orang mengejar Richard T. Lee dari Kanada, yang sedang mencari kemenangan pertamanya di Asian Tour dalam tujuh tahun setelah mendapatkan momentum pada hari Sabtu ketika ia membuka keunggulan enam pukulan. Lee, yang memimpin turnamen ini sejak hari pertama, mencatatkan 6-under 66 pada putaran ketiga dan naik menjadi 21-under di Royale Jakarta Golf Club.
Ahmad Baig dari Pakistan berada di urutan kedua, menyusul 65.
Setelah penyelesaian buruk Lee pada hari Jumat ketika ia membuat bogey dan double pada dua pertandingan terakhir untuk memangkas keunggulannya dari enam menjadi tiga, Lee dengan jelas menggunakan hal tersebut sebagai motivasi hari ini dan bangkit kembali dengan putaran bebas bogey yang dilengkapi dengan enam birdie. Dia juga melakukan naik turun yang brilian untuk par pada tanggal 15 dan 16 agar tetap memegang kendali.
Lee juga tidak terganggu ketika permainan dihentikan karena petir dan hujan ketika dia berada di posisi ke-15. Permainan dilanjutkan segera setelahnya.
“Itu adalah kartu skor yang sangat bersih hari ini,” kata Lee. “Saat istirahat saya hanya melakukan beberapa pembicaraan dengan teman-teman saya di Indonesia dan mereka cukup menenangkan saya, jadi saya membuat beberapa birdie lagi di luar sana. Tampaknya besok cukup bagus untuk putaran bagus lainnya.”
Dia membuka dengan birdie hari ini setelah melakukan pukulan kedua dengan kaku.
“Anda melakukan bogey dan kemudian melakukan double pada dua hole terakhir (kemarin), Anda merasa tidak enak badan,” kata Lee. “Tetapi ketika saya mencapai jarak tersebut hari ini, saya merasa seperti saya memukulnya sama seperti bagaimana saya memukulnya pada ronde pertama. Jadi, ya, memukulnya sedekat itu dan hampir masuk, rasanya luar biasa.”
Sejak kemenangan terbarunya, Shinhan Donghae Open 2017 di Korea, petenis Kanada ini telah berkali-kali bersaing, termasuk tujuh kali finis tiga besar – termasuk menempati posisi kedua di International Series Thailand minggu lalu.
Selain itu, tepat sebelum pandemi global menghentikan permainannya di Tour selama hampir dua tahun, ia juga kalah dalam playoff kematian mendadak di Kejuaraan Sarawak pada tahun 2019.
Baig terus memainkan golf terbaik dalam karirnya. Pegolf Pakistan yang sukses besar ini, yang saat ini berada di posisi kedua Asian Development Tour Order of Merit dengan dua kemenangan tahun ini, berada di posisi kedua saat memasuki babak final Seri Internasional Thailand pada hari Minggu lalu. Dia berada di urutan ke-31 dan akan berusaha memperbaikinya besok.
“Saya hanya mencoba untuk terus melakukan apa yang saya lakukan saat ini,” kata Baig. “Saya pikir putter saya sangat bagus minggu ini, jadi mari kita lihat besok.”
Dia juga bebas dari bogey hari ini, mengungkapkan bahwa dia bisa “mencapai semua par lima dalam dua pertandingan di sini.”
Pemain cadangan LIV Golf John Catlin (68), anggota Legiun XIII Kieran Vincent (69) dan pemain Jazz Janewattananond (71) dari Thailand berada di urutan keempat, delapan tembakan di belakang Lee.
Anggota LIV Golf lainnya yang ditetapkan untuk hari Minggu termasuk Danny Lee dari Iron Heads GC (T12), Scott Vincent dari Iron Heads GC (T19) dan Richard Bland dari Cleeks GC (T55).
(Foto milik Paul Lakatos/Tur Asia)
