Kota Washington
Berita CNN
—
Presiden Joe Biden membela diri terhadap kritik atas retorikanya, yang menjadi sorotan setelah upaya pembunuhan mantan Presiden Donald Trump – tetapi mengatakan bahwa merupakan suatu kesalahan untuk mengatakan bahwa sudah waktunya untuk menargetkan Trump.
Biden menyampaikan komentar tersebut saat melakukan panggilan telepon dengan para donatur pada tanggal 8 Juli, saat itu ia berkata, “Sudah saatnya menempatkan Trump pada sasaran,” menurut ringkasan panggilan telepon yang diberikan oleh tim kampanyenya.
“Adalah sebuah kesalahan dalam menggunakan kata itu,” kata Biden dalam sebuah wawancara dengan Lester Holt dari NBC News pada hari Senin.
“Maksud saya, fokuslah padanya. Fokuslah pada apa yang sedang dilakukannya. Fokuslah pada kebijakan-kebijakannya, fokuslah pada banyaknya kebohongan yang diucapkannya dalam debat,” katanya.
Biden berusaha mengalihkan pembicaraan kembali ke kata-kata Trump sendiri: “Saya bukan orang yang berkata, 'Saya ingin menjadi diktator sejak hari pertama.' Saya bukan orang yang menolak menerima hasil pemilu. Saya bukan orang yang berkata dia tidak akan menerima hasil pemilu ini secara otomatis. Anda tidak bisa hanya mencintai negara Anda saat Anda menang. Jadi, fokusnya adalah pada apa yang dia katakan.”
Komentar itu muncul sehari setelah Biden menggunakan pidato langka di Ruang Oval untuk mendesak warga Amerika agar mendinginkan retorika politik di kedua sisi.
“Retorika politik di negara ini sudah sangat panas. Sudah saatnya untuk mendinginkannya. Kita semua punya tanggung jawab untuk melakukan itu,” katanya pada Minggu malam.
Gedung Putih dan kampanye telah mengikutinya.
Sekretaris pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre berulang kali didesak pada hari Senin mengenai komentar terbaru Biden sebelum peristiwa hari Sabtu, termasuk mengatakan di Detroit pada hari Jumat bahwa Trump akan menjadi presiden “atas jasad saya” dan bahwa “empat tahun lagi pemerintahan Donald Trump adalah hal yang sangat serius.” Dia tidak membantah pernyataan presiden.
“Yang ingin saya sampaikan kepada Anda adalah … tiga hari terakhir dan apa yang telah dikatakan presiden. Anda mendengar langsung darinya apa yang telah ia sampaikan, bagaimana ia melihat masa depan, betapa pentingnya untuk dapat berbicara tentang berbagai agenda. Penting untuk berbicara tentang rekam jejak seseorang, karakter seseorang. Kekerasan tidak memiliki tempat di Amerika. Kekerasan politik tidak boleh dilakukan. Tidak boleh. Tidak boleh,” katanya.
Kampanye pemilihan ulang Biden juga melangkah hati-hati di sekitar momen yang sangat sensitif dalam politik Amerika. Arahan internal yang dipahami secara luas saat ini, seperti yang dikatakan seorang penasihat senior kepada CNN, adalah untuk berhati-hati pada semua hal yang terkait dengan Trump “sampai pemberitahuan lebih lanjut.”
Hal itu membuat bahasa Biden di masa lalu menjadi sorotan. Ketika didesak oleh Holt mengenai apakah ia telah menggunakan bahasa yang menghasut, Biden menyatakan bahwa perlu untuk menggolongkan Trump sebagai “ancaman bagi demokrasi.”
“Bagaimana Anda berbicara tentang ancaman terhadap demokrasi – yang nyata – ketika seorang presiden mengatakan hal-hal seperti yang dikatakannya? Apakah Anda tidak mengatakan apa-apa – karena itu dapat memicu seseorang?” tanyanya.
Ia kembali memfokuskan kembali pada kata-kata Trump sendiri, dan menambahkan, “Saya tidak terlibat dalam retorika itu. Sekarang lawan saya terlibat dalam retorika itu: Ia berbicara tentang akan terjadi pertumpahan darah jika ia kalah, berbicara tentang bagaimana ia akan memaafkan semua tindakan, saya kira akan menangguhkan hukuman bagi semua orang yang ditangkap dan dijatuhi hukuman penjara karena apa yang terjadi di Capitol. Saya tidak mengolok-olok seperti ketika ingat gambar Donald Trump ketika suami Nancy Pelosi dipukul dengan palu dan berbicara serta bercanda tentang hal itu?”
Ini adalah berita terkini dan akan diperbarui.
MJ Lee dari CNN berkontribusi pada laporan ini
