Berita CNN
—
Presiden Joe Biden mengizinkan operasi dermaga Gaza yang bermasalah sebagaimana para pejabat memperingatkan upaya bantuan kemanusiaan akan menghadapi tantangan cuaca di Laut Mediterania dan masalah keamanan di zona perang aktifmenurut laporan pengawas pemerintah yang baru dirilis.
Pejabat dari Badan Pembangunan Internasional Amerika Serikat (USAID) juga khawatir bahwa fokus pada dermaga akan mengganggu upaya yang lebih besar untuk membuka kembali penyeberangan darat ke Gaza, yang dipandang sebagai metode yang jauh lebih efisien dan mapan untuk memindahkan pasokan kemanusiaan dalam jumlah besar.
Terganggu oleh cuaca buruk dan masalah keamanan yang berulangdermaga senilai $230 juta itu hanya beroperasi selama 20 hari dalam kurun waktu dua bulan, dan hanya menyalurkan sebagian kecil dari bantuan yang dimaksudkan, demikian temuan laporan inspektur jenderal USAID. Alih-alih menyalurkan cukup makanan untuk 500.000 warga Palestina setiap bulan selama tiga bulan, dermaga itu hanya menyalurkan cukup bantuan untuk 450.000 orang selama satu bulan.
Selama beroperasi, dermaga tersebut mengirimkan 19,4 juta pon bantuan ke Gaza, kata wakil komandan Komando Pusat AS, Wakil Laksamana Brad Cooper, kepada wartawan setelah dermaga ditutup.
Biden, yang mengumumkan dermaga tersebut selama Pidato kenegaraan pada bulan Maret, mengakui dermaga tersebut tidak memenuhi harapan, dan mengatakan bahwa ia “kecewa” dalam konferensi pers pada bulan Juli. “Saya berharap itu akan lebih berhasil,” katanya.
Dermaga yang dikenal sebagai Joint Logistics Over-the-Shore (JLOTS) itu mulai beroperasi pada 17 Mei. Namun, dermaga itu beroperasi selama sekitar seminggu sebelum hancur akibat gelombang besar, yang merupakan kali pertama dari beberapa kali cuaca memaksa dermaga itu berhenti beroperasi. Departemen Pertahanan bermaksud menggunakan dermaga itu selama tiga bulan sebelum gelombang besar membuat operasi itu tidak dapat dilanjutkan, tetapi “gelombang laut yang ganas dan angin kencang mulai lebih awal dari yang diantisipasi,” demikian temuan laporan itu, yang mempersingkat periode saat dermaga itu dapat digunakan secara efektif.
JLOTS hanya dapat beroperasi secara efektif dalam “gelombang pendek dan sedang,” kata laporan itu, meskipun Laut Mediterania sering kali memiliki “angin kencang dan gelombang besar.” Seorang pakar DOD tentang JLOTS mengemukakan masalah cuaca ini pada rapat awal perencanaan, menurut laporan tersebut.
Perang Gaza adalah pertama kalinya Pentagon menggunakan dermaga sementara untuk mendukung upaya kemanusiaan di zona perang aktif dengan tantangan keamanan besar, kata laporan itu.
Bahkan saat beroperasi, jalan yang padat dan rute darat yang terus berubah membuat dermaga sulit dioperasikan secara efektif. Militer AS berkomunikasi secara rutin dengan militer Israel, serta Program Pangan Dunia (WFP), yang bertugas mendistribusikan bantuan setelah dikirim ke pantai di Gaza.
Menurut laporan tersebut, staf WFP dan USAID mengutip “beberapa contoh” penjarahan konvoi bantuan, serangan terhadap gudang WFP, dan penahanan atau penembakan terhadap pengemudi. Selain itu, rute distribusi yang direncanakan dapat dengan cepat menjadi zona evakuasi “dalam hitungan jam” berdasarkan operasi militer Israel, yang memaksa para pejabat untuk mengubah rencana transportasi.
Departemen Pertahanan mendedikasikan lebih dari 1.000 tentara dan pelaut AS untuk operasi tersebut, serta beberapa kapal.
Selama misi di dermaga, tiga anggota angkatan bersenjata AS juga terluka. Sementara dua orang mengalami luka ringan dan kembali bertugas pada hari yang sama, anggota angkatan bersenjata ketiga berada dalam kondisi kritis dan dipindahkan kembali ke AS pada bulan Juni untuk dirawat di Brooke Army Medical Center di San Antonio, Texas.
Dermaga tersebut menjadi semacam titik fokus serangan terhadap Biden, dengan anggota Kongres dari Partai Republik mengkritik operasi tersebut dan jeda yang sering terjadi.
Pada bulan Juni, Anggota DPR dari Partai Republik Mike Rogers, ketua Komite Angkatan Bersenjata DPR, mengirim surat kepada pejabat senior pemerintahan Biden yang isinya mengatakan bahwa dermaga sementara tersebut “telah dipenuhi dengan kemunduran, lebih sering tidak beroperasi, dan hanya dapat digolongkan sebagai pemborosan besar-besaran uang pembayar pajak.”
