Berita CNN
—
Presiden Joe Biden sedang mempertimbangkan lebih banyak pertahanan AS di Timur Tengah seiring dengan meningkatnya bersiap menghadapi serangan balasan Iran terhadap Israel yang menurut para pejabat dapat mencakup serangan terhadap pasukan Amerika.
Dalam panggilan telepon dengan Perdana Menteri Israel Benyamin Netanyahu Pada hari Kamis, Biden mengatakan AS akan “mendukung pertahanan Israel terhadap ancaman,” yang akan mencakup “penempatan militer defensif AS yang baru,” menurut isi panggilan tersebut.
Pernyataan tersebut tidak merinci penempatan baru apa yang akan dilakukan menjelang mengantisipasi serangan Iran sebagai tanggapan terhadap pembunuhan pemimpin Hamas Ismail Haniyeh di Teheran. Menurut beberapa pejabat AS, Pentagon telah berdiskusi dengan Komando Pusat AS mengenai penyesuaian yang akan dilakukan terhadap postur pasukan AS di kawasan tersebut, tetapi belum ada keputusan akhir yang dibuat hingga Kamis sore. Para pejabat mengatakan tanggapan Iran dapat terjadi dalam beberapa hari mendatang.
Kelompok penyerang kapal induk USS Theodore Roosevelt, yang meliputi kapal induk, kapal perusak, dan kapal perang lainnya, telah beroperasi di Teluk Oman dalam beberapa minggu terakhir. Kelompok penyerang tersebut berpotensi bergerak ke Teluk Aden atau Laut Merah, tempat kapal perang Angkatan Laut telah mencegat puluhan peluncuran rudal Houthi selama beberapa bulan terakhir.
Kapal serbu amfibi USS Wasp dan beberapa kapal Angkatan Laut lainnya saat ini tengah beroperasi di Laut Mediterania. Kelompok tersebut mencakup unit ekspedisi Marinir yang mampu melaksanakan evakuasi warga negara Amerika dari Lebanon jika AS memerintahkan evakuasi tersebut.
Korps Garda Revolusi Islam (IRGC) Iran menjanjikan respons yang “kasar” dan “menyakitkan” ke pembunuhanIsrael belum mengomentari pembunuhan itu.
Respons Iran terhadap pembunuhan Haniyeh mungkin mencakup serangan terhadap pasukan AS di Irak dan Suriah dari milisi proksi yang didukung Iran di wilayah tersebut, menurut para pejabat. Selama berbulan-bulan, milisi tersebut melancarkan sejumlah serangan terhadap pasukan AS di Timur Tengah, tetapi serangan tersebut sebagian besar mereda setelah serangan pesawat nirawak menewaskan tiga anggota angkatan bersenjata AS di Yordania pada bulan Januari. Para pejabat mengatakan Iran dapat memerintahkan kelompok-kelompok tersebut untuk mulai menembaki pasukan AS sekali lagi.
Juru bicara Pasukan Pertahanan Israel Laksamana Muda Daniel Hagari mengatakan bahwa “mitra internasional” telah memperkuat pasukan mereka di wilayah tersebut, meskipun ia tidak menyebutkan negara mana saja.
“Kami memiliki sistem pertahanan yang sangat baik,” katanya mengenai persiapan Israel sendiri untuk menghadapi serangan, “dan sebagai tambahan, kami memiliki mitra internasional yang telah memperkuat pasukan mereka (yang dikerahkan) di wilayah tersebut, untuk membantu kami melawan ancaman.”
Seorang juru bicara Departemen Pertahanan mengatakan pada hari Kamis bahwa Pentagon tidak memiliki informasi untuk diberikan mengenai pergerakan pasukan AS atau perubahan kondisi pasukan saat ini.
AS memperkirakan serangan Iran yang diantisipasi mungkin mirip dengan rentetan rudal balistik dan pesawat nirawak yang diluncurkan terhadap Israel pada 13 April, kata sejumlah pejabat. Namun, serangan ini bisa lebih besar dan lebih rumit dari sebelumnya, termasuk kemungkinan serangan terkoordinasi dengan proksi Iran dari berbagai arah.
Koalisi negara-negara, termasuk Yordania dan negara-negara Arab lainnya, bersatu pada bulan April untuk berbagi informasi intelijen dan mencegat serangan Iran. Namun, para pejabat mengatakan tidak jelas apakah koalisi semacam itu dapat dibentuk kembali secepat itu dan apakah semua negara bersedia untuk berpartisipasi sekali lagi.
Pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah mengisyaratkan bahwa serangan terkoordinasi terhadap Israel mungkin akan dilakukan setelah Israel membunuh salah satu komandan tertingginya di Beirut kurang dari 24 jam sebelum pembunuhan Haniyeh.
“Karena mereka sudah mencari masalah dengan semua orang, mereka tidak tahu dari mana tanggapan akan datang… tanggapan akan datang secara terpisah atau terkoordinasi,” katanya dalam pidatonya pada hari Kamis.
AS masih yakin bahwa tidak ada seorang pun di kawasan itu yang berminat dalam perang habis-habisan yang melanda Timur Tengah, kata para pejabat, tetapi potensi salah perhitungan berisiko memicu konflik yang lebih luas.
