UConn tidak akan menuju Big 12 dalam waktu dekat.
Komisaris Big 12 Brett Yormark mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis bahwa konferensi tersebut “menunda” diskusi perluasan dengan Huskies. Liga telah mengejar UConn untuk bergabung sebagai anggota di bidang bola basket dan olahraga lainnya paling cepat pada tahun 2026 sebelum sepak bola bergabung lima tahun kemudian. UConn saat ini bermain sepak bola sebagai pemain independen.
“Sebagai komisaris, merupakan tanggung jawab saya untuk mengeksplorasi berbagai peluang yang menciptakan nilai atas nama Big 12,” kata Yormark dalam sebuah pernyataan. “Setelah diskusi terperinci dengan rekan-rekan konferensi saya bersama pimpinan UConn, kami telah memutuskan bersama untuk menghentikan sementara percakapan kami saat ini. Sebaliknya, kami akan memfokuskan perhatian dan sumber daya kami untuk mengawali era baru atletik perguruan tinggi ini.”
Menurut Ross Dellenger dari Yahoo Sports pada tanggal 23 Agustus, konferensi dan UConn sedang dalam “negosiasi serius” menjelang presentasi kepada presiden Big 12 yang terjadi sebelum musim sepak bola dimulai.
Karena sepak bola telah banyak mendorong penataan ulang konferensi selama 15 tahun terakhir dalam olahraga perguruan tinggi, Yormark tidak malu-malu tentang nilai bola basket. Menambahkan UConn akan lebih bermanfaat bagi konferensi dalam bola basket putra dan putri daripada untuk sepak bola. Big 12 sudah bisa dibilang merupakan konferensi bola basket putra terberat dan terkuat di negara ini — dan itu sebelum Arizona bergabung dengan Arizona State, Colorado, dan Utah musim panas ini. Menambahkan juara nasional bertahan dua kali akan membuatnya sangat sulit.
Akan tetapi, tampaknya jelas bahwa Big 12 secara keseluruhan tidak terlalu tertarik dengan ide untuk segera menambahkan UConn. Sulit membayangkan jeda dalam diskusi jika konferensi mendukung bergabungnya Huskies.
Peran Fox juga perlu dipertimbangkan. Jaringan tersebut memiliki hak untuk menyiarkan pertandingan basket Big East dan pertandingan sepak bola Big 12. The Huskies adalah sekolah Big East yang paling berharga bagi jaringan tersebut. Kekalahan dalam pertandingan basket UConn tidak akan sebanding dengan beberapa pertandingan sepak bola per musim.
