Berita CNN
—
Calon wakil presiden Robert F. Kennedy Jr. Nicole Shanahan mengatakan bahwa tim kampanye Kennedy mempertimbangkan untuk keluar dari persaingan dan mendukung mantan Presiden Donald Trump sambil membingkai pilihannya melalui harapannya untuk mengurangi “risiko” Wakil Presiden Kamala Harris menjadi presiden.
Dalam wawancara dengan pembawa acara podcast Tom Bilyeu yang diposting pada hari Selasa, Shanahan mengakui kampanye Kennedy percakapan terbaru dengan kampanye Trump, yang berpusat pada kemungkinan Kennedy mendukung Trump sebagai imbalan atas peran dalam pemerintahan Trump jika ia menang. Ia membingkai keputusan apakah akan mendukung Trump berdasarkan dampaknya terhadap peluang kemenangan Harris pada bulan November, dengan alasan Kennedy menarik lebih banyak suara dari Trump daripada dari Harris.
“Ada dua pilihan yang sedang kami pertimbangkan, dan satu adalah tetap bertahan, membentuk partai baru itu, tetapi kami menghadapi risiko bahwa Kamala Harris — Kamala Harris dan (Tim) Walz akan menjadi presiden. Karena kami akan menarik suara dari Trump, atau kami akan menarik lebih banyak suara dari Trump,” katanya. “Atau kami akan meninggalkannya sekarang juga dan bergabung dengan — dengan Donald Trump.”
Shanahan mempertimbangkan pilihan untuk tetap bertahan dalam perlombaan melalui kerangka kerja serupa di tempat lain dalam podcast ini, dengan mempertimbangkan apakah keterbukaan Trump terhadap isu-isu inti kampanye Kennedy, khususnya kemanjuran dan keamanan vaksin, menjadikan dukungan terhadap Trump sebagai pilihan yang lebih menarik daripada “risiko” kemenangan Harris.
“Pertanyaannya adalah … apakah risiko kepemimpinan Harris-Walz sepadan untuk kita pertahankan? Dan itulah pertanyaan yang harus kita ajukan kepada diri kita sendiri saat ini,” katanya.
Ketika ditanya tentang peran yang dapat dimainkan Kennedy dalam pemerintahan Trump mendatang, Shanahan berspekulasi bahwa pasangannya mungkin terbuka untuk mengambil peran sebagai menteri kesehatan dan layanan kemanusiaan dalam pemerintahan mendatang, dan mengatakan dia memiliki “harapan besar” bahwa Kennedy akan mampu mengawasi departemen tersebut.
Trump mengatakan pada hari Selasa bahwa dia akan “tentu saja” terbuka kepada Kennedy yang memainkan peran dalam pemerintahannya jika kandidat independen keluar dari persaingan tahun 2024 dan mendukung mantan presiden.
“Dia orang yang brilian. Dia orang yang sangat cerdas. Saya sudah mengenalnya sejak lama,” kata calon presiden dari Partai Republik itu kepada Kristen Holmes dari CNN dalam sebuah wawancara setelah kunjungan kampanye di Michigan. “Saya tidak tahu dia berpikir untuk keluar, tetapi jika dia berpikir untuk keluar, tentu saja saya akan menerimanya.”
Ketika ditanya apakah ia akan mempertimbangkan untuk mengangkat Kennedy ke posisi dalam pemerintahannya jika ia menang pada bulan November, Trump mengatakan ia “mungkin akan melakukannya.”
“Saya sangat menyukainya. Saya sangat menghormatinya,” kata Trump. “Saya mungkin akan menghormatinya, jika hal seperti itu terjadi. Dia orang yang sangat berbeda — orang yang sangat cerdas. Dan, ya, saya akan merasa terhormat dengan dukungan itu, tentu saja.”
Ia juga meremehkan potensi reaksi keras dari Partai Republik karena menunjuk Kennedy, yang telah mengambil sejumlah posisi progresif. “Saya suka orang pintar, dan Partai Republik menyukai saya,” kata Trump.
Komentar tersebut muncul setelah percakapan Kennedy dengan Trump bulan lalu menimbulkan pertanyaan tentang masa depan kampanyenya setelah dilaporkan bahwa keduanya telah membahas pengunduran diri Kennedy dan dukungannya terhadap Trump. Saat itu, Kennedy bersikeras bahwa ia tidak mengundurkan diri dari pencalonan.
Namun Kennedy masih jauh tertinggal dari Trump dan Harris dalam jajak pendapat negara bagian dan nasional dan gagal mendapatkan dukungan sejak Harris mengambil alih tiket Demokrat pada bulan Juli. Jajak pendapat Washington Post/ABC News/Ipsos yang dilakukan awal bulan ini menemukan Harris memperoleh dukungan 47%, Trump 44%, dan Kennedy 5%.
Ketika dimintai komentar tentang pernyataan Shanahan, tim kampanye Kennedy mengarahkan CNN ke sebuah posting media sosial dari Kennedy pada hari Selasa, yang baca sebagian“Seperti biasa, saya bersedia berbicara dengan pemimpin partai politik mana pun untuk memajukan tujuan yang telah saya jalankan selama 40 tahun dalam karier dan kampanye ini.”
Shanahan mencatat di beberapa bagian wawancara bahwa Kennedy tidak memiliki jalan yang jelas menuju kemenangan, meskipun ia berharap akan ada “keajaiban” yang akan memungkinkan mereka lolos ke debat presiden ABC News pada tanggal 10 September. Shanahan menyalahkan oposisi dari kelompok Demokrat, termasuk Komite Nasional Demokrat, karena merusak kampanye mereka yang “mengubah kami menjadi pengacau.”
Meskipun Shanahan membantah bahwa tim kampanye Kennedy sedang melakukan pembicaraan dengan Harris mengenai kemungkinan mendukung tim kampanyenya, dia tampaknya konfirmasi pelaporan dari CNN dan media lain yang mencoba menemui Kennedy dengan Harris. CNN sebelumnya melaporkan bahwa tim kampanye Kennedy telah menghubungi tim kampanye Harris untuk mengatur pertemuan guna membahas kemungkinan dukungan Kennedy sebagai imbalan atas posisi di pemerintahannya.
“Jelas tidak dalam pembicaraan dengan Harris. Jelas tidak pernah mengemukakan gagasan dukungan dengan Harris. Jelas tidak pernah mengemukakan posisi kabinet dengan Harris,” katanya. “Anda tahu, dengan demikian, kami telah menawarkan untuk berbicara dengan semua orang tentang apa kebijakan Anda, siapa yang akan berada di kabinet Anda. Apakah Anda ingin mendengar pendapat kami tentang kebijakan dan apa yang mungkin berhasil?”
Komentar Shanahan tampaknya mengejutkan beberapa pendukung Kennedy saat potongan wawancara tersebut beredar di media sosial. Salah satu pendukung Kennedy yang vokal, warga Michigan Bryce Lipscomb, mengatakan dalam sebuah posting media sosial bahwa ia merasa “ditinggalkan” oleh kampanye tersebut setelah menjadi relawan awal tahun ini.
“Saya telah menginvestasikan banyak waktu dan uang untuk kampanye Anda,” tulisnya dalam sebuah posting yang kini telah dihapus. “Saat ini saya merasa dimanfaatkan.”
Penasihat komunikasi DNC, Lis Smith, mengatakan komentar Shanahan memberikan kredibilitas pada klaim mereka bahwa kampanye Kennedy merupakan pengacau yang menguntungkan Trump.
“Sejak awal pencalonan ini, kami telah mengatakan bahwa RFK Jr. tidak lebih dari sekadar pengganggu bagi Donald Trump, dan kami senang bahwa pasangannya akhirnya mengakuinya,” katanya.
Cerita ini telah diperbarui dengan rincian tambahan.
Kontributor berita ini adalah Eric Bradner dari CNN.
