Berita CNN
—
Pagar pelindung telah dipasang, penutupan jalan mulai dilakukan dan pejabat penegak hukum lokal dan federal mengatakan Chicago telah siap saat Demokrat mulai mendatangi kota itu untuk konvensi partai.
Konvensi tersebut dimulai hanya lima minggu setelah calon dari Partai Republik, mantan Presiden Donald Trump, selamat dari upaya pembunuhan di sebuah rapat umum di Butler, Pennsylvania — momen yang memunculkan kekhawatiran mengenai keamanan pada pertemuan Demokrat di Chicago serta konvensi Partai Republik di Milwaukee bulan lalu.
Kepala Polisi Chicago Larry Snelling mengatakan pada hari Kamis di CNN bahwa percobaan pembunuhan tersebut “telah meningkatkan kewaspadaan kami di sini” karena penegak hukum telah bersiap untuk “kemungkinan apa pun.”
“Membandingkan Butler dengan acara keamanan khusus nasional — Anda tidak dapat membandingkannya,” kata Agen Khusus Dinas Rahasia Derek Mayer kepada wartawan minggu ini. “Ini adalah pendekatan seluruh pemerintah — kami telah merencanakan konvensi ini selama lebih dari setahun.”
Yang juga membayangi saat Chicago bersiap untuk konvensi tersebut adalah kenangan tahun 1968, ketika bentrokan keras antara penegak hukum dan pengunjuk rasa meletus di tengah protes atas keterlibatan Amerika Serikat dalam perang Vietnam.
Snelling mengatakan polisi Chicago telah “mengambil tindakan korektif atas kesalahan-kesalahan masa lalu” — termasuk upaya untuk mencegah terulangnya peristiwa 1968 pada tahun 2012, ketika Chicago menjadi tuan rumah bagi para kepala pemerintahan di pertemuan puncak Organisasi Perjanjian Atlantik Utara.
“Perbedaan antara tahun 1968 dan sekarang adalah departemen tersebut telah berkembang. Kota tersebut telah berkembang. Dan selama evolusi tersebut, kami menjadi jauh lebih baik dalam menangani berbagai jenis peristiwa berskala besar ini,” kata Snelling.
Sebagian besar konvensi — termasuk pidato di televisi pada jam tayang utama — akan berlangsung di United Center, kandang bagi Chicago Bulls dari NBA dan Chicago Blackhawks dari NHL, di kawasan Near West Side kota tersebut.
Namun acara lainnya akan berlangsung di McCormick Place, sebuah pusat konvensi besar di selatan pusat kota.
Kota ini juga telah menyiapkan dua zona untuk unjuk rasa: Union Park, yang lebih besar dari keduanya, terletak tiga blok di sebelah timur United Center, dan Park 578, tepat di sebelah utara United Center. Para pengunjuk rasa juga berencana untuk menggunakan rute sepanjang 1 mil untuk pawai yang akan membawa mereka dalam jarak dengar dari peserta DNC.
Koalisi kelompok protes berjuang melawan kota di pengadilan setelah pejabat kota menanggapi permintaan izin pada hari Rabu dengan melarang pengunjuk rasa memasang panggung, sistem suara, toilet portabel, atau tenda di taman. Asisten Komisaris Departemen Transportasi Chicago Bryan Gallardo mengatakan dalam sebuah surat bahwa kota akan menyediakan panggung dan sistem suara di taman yang lebih kecil, dan bahwa mengizinkan kelompok untuk membawa peralatan mereka sendiri akan menjadi “mubazir.”
Pagar pelindung dipasang di sekitar United Center dan McCormick Place awal minggu ini.
Penutupan jalan akan dimulai pada hari Jumat dan Sabtu saat kota tersebut bersiap menerima sekitar 50.000 pengunjung — termasuk delegasi DNC, kontingen media internasional, pejabat tinggi, pejabat terpilih, dan banyak lagi.
“Akan ada kemacetan lalu lintas, tapi itulah Chicago. Kami selalu mengalami kemacetan lalu lintas di kota ini,” kata Snelling.
Ini adalah acara terbaru dari serangkaian festival dan konvensi musim panas yang sibuk di Chicago — rangkaian acara yang juga mencakup festival musik Lollapalooza dan NASCAR Chicago Street Race, dan akan semakin meriah pada bulan September ketika diperkirakan 100.000 pengunjung menghadiri International Manufacturing Technology Show.
Snelling mengatakan kepada wartawan bahwa petugas polisi Chicago telah berlatih selama setahun dengan mitra penegak hukum federal, negara bagian, dan lokal untuk memastikan bahwa tempat acara akan aman sambil menjanjikan bahwa sumber daya polisi akan hadir “di setiap lingkungan” di seluruh wilayah Chicago yang luasnya 237 mil persegi.
“Kami tidak akan menghabiskan sumber daya dari lingkungan kami hanya untuk membangun area tempat Konvensi Nasional Demokrat diadakan,” kata Snelling.
Ia tidak memberikan jaminan bahwa polisi tidak akan melakukan penangkapan, tetapi menekankan bahwa pejabat penegak hukum bermaksud untuk mengizinkan para pengunjuk rasa mengekspresikan hak Amandemen Pertama mereka.
“Kami akan melindungi mereka saat mereka melakukan hal itu, tetapi kami tidak akan menjamin seseorang bahwa kami tidak akan melakukan penangkapan jika mereka mulai bertindak kekerasan atau melakukan kejahatan,” katanya.
